中小型制造商面临数字化转型的限制

IT和OT软件和平台融合向前迈进

通过乔·布鲁克 2020年2月24日

成功的数字化转型涉及管理企业交易的企业系统和管理工厂运营的系统之间的集成。除非信息技术(IT)和运营技术(OT)更加紧密地结合起来，否则工业物联网(IIoT)投资的潜在回报将无法实现。然而，只有不到10%的公司将OT和IT部门合并，IT部门更多地代表公司利益，而OT部门则代表工厂或单位的优先级。

考虑到这些挑战，几乎75%有工业物联网计划的公司表示他们不认为它是完全成功的也就不足为奇了。尽管成功率很低，但管理层认为数字化转型是长期成功的关键——十分之九的工业公司正在投资数字化工厂。如果制造商成功实现数字化生产，就可以为灵活、及时的生产铺平道路，目标是在增加收入的同时减少库存。

虽然IT和OT的脱节是影响数字化转型成功的一个障碍，但它并不是唯一的原因。超过90%的美国制造企业都是小企业，其中大多数的员工人数不到20人。这些小公司可能没有专门的IT部门，所以他们面临着一个更基本的问题:我们能把资金投入到一个可能失败的实验性项目中吗?答案是:可能不会。

连接应用程序

在一家中小型公司中，业务转型并非易事，可能会遇到来自各个业务和供应链职能部门的阻力，包括后台办公室、供应商、客户和工厂车间。与数字化转型相关的诸多挑战意味着很少有公司能够独自完成转型。与IT和OT提供商的战略伙伴关系非常重要。

随着工业物联网平台的集成和实施，互联应用已经出现。投资工业物联网平台的价值将来自于利用连接来满足业务需求的应用程序。这个平台现在或将来会成为一种商品。如果每个企业都有一个，那就没有竞争优势。如果重点是提高运营效率，就不一定需要进行重大业务转型。

互联应用不一定会被贴上工业物联网的标签。基于云的解决方案允许没有专门IT部门、在资金和劳动力限制下运营的小型公司实现提供业务价值的互联解决方案。

找到可行的工业物联网

能够将资本和劳动力投入工业物联网计划的公司将能够利用数字化转型的好处。这种转变将需要IT(企业)和OT(工厂/运营)的变化。然而，拥有可用的资源并不能保证成功。大规模运营通常伴随着孤立、不相关的运营(特别是在规模较大、成熟的公司中)。

尽管IT部门总是寻求利用新兴技术来获得竞争优势，但对于OT来说，情况却非常不同。可靠性至关重要。运营主管们更关心的是什么是有效的，而不是什么是新的。如果技术确实需要更换或升级，他们想要的是能够以最小的干扰实现的东西。

这种脱节也不仅仅局限于工厂。IT和OT部门都将有他们习惯与之打交道的首选供应商。这种分离增加了数字化转型项目的复杂性。

西门子、博世力士乐和霍尼韦尔等运营技术提供商在工业物联网和连接应用方面投入了大量资金。曾经跨越多个垂直行业的工业物联网产品聚集在一个业务部门。通用电气剥离了其物联网部门GE Digital，成为一个独立的实体。出于安全和技术原因，这些实体工作在工厂级别，而不是企业级别。

尽管进行了重组，但全球巨头通用电气和西门子的发展并非一帆风顺。通用电气的软件业务自从被剥离为一个独立的子公司以来，一直难以实现盈利。对西门子来说，尽管第三季度数字行业收入出现下滑，但软件收入有所增长。西门子表示，其工业物联网平台MindSphere的合作伙伴网络应用每季度增长25%以上。

简单回顾一下MindSphere应用程序的在线市场，包括探索物联网数据、开发仪表板和自动化分析以创建可操作的情报的产品。基于操作的应用程序强调机器连接、控制和效率。运营技术提供商将越来越多地在其解决方案中纳入It标准和协议，这似乎是不可避免的。然而，模糊的IT/OT区分也给IT提供商带来了挑战。It供应商将更难提供OT软件，因为OT软件需要机器级的领域知识。

IT供应商的帮助

企业软件提供商提供IIoT解决方案，允许用户逐步采用IIoT。其中包括IBM、Software AG和PTC，它们提供云网络、物联网平台和连接应用程序。微软(Azure)和亚马逊(AWS)提供开放的基于云的功能，并支持合作伙伴生态系统。即使是对最大的公司来说，专注于数字化转型计划似乎也难以承受。企业提供商越来越多地提供以行业为中心的打包软件解决方案。

运营技术提供商通常要承担在已安装设备基础上进行连接改造的挑战，而IT提供商在这一领域可能受到限制。较小的公司可以选择他们最需要的应用程序。效益的展示可以增强数字化转型的功效。

OT/工业和IT/企业提供商的收入增长可以在2017年和2018年进行比较，这是有可用数据的最近几年。数据显示，IT/企业提供商增长了65%，而OT/工业提供商增长了29%。虽然OT提供商从更高的基础价值开始，但it提供商在其连接应用程序产品方面正在取得进步，这仍然是事实。这与统计数据一致，显示IT/企业提供商的同比增长优于OT同行。OT和IT提供商正在加大对亚太地区的关注。