技巧-专利:工程师应该知道的10件事

以下是每个工程师都应该知道的关于专利申请和专利法的10个技巧，包括如果你怀疑侵权时不应该做什么。

1.什么是专利?简单地说，这是一项协议，根据该协议，联邦政府授予你对你的发明有时间限制的垄断权。认为专利赋予发明者实践自己发明的权利是一种常见的误解。不是这样的。专利赋予专利权人阻止他人实施其专利发明的权利。为了有资格获得专利，一项发明必须是“新颖的”(一种以前不存在的新设备或工艺)、“非显而易见的”(不是任何人都能轻易地自己弄明白的东西)和“有用的”(它有一些实际应用)。

许多专利都是针对改进现有发明的发明，因此，发明家或其所在的公司要在其生产和销售的产品中使用该专利发明，可能必须从另一个专利所有者那里获得许可。这方面最经典的假设例子是消防车警报器的发明。对于警报器的发明者来说，要生产并出售带有新专利的警报器的消防车，他可能必须首先获得消防车专利的许可。假设另一个发明家发明了消防车的闪烁红灯。为了制造和销售包含警笛和闪光灯的消防车，发明者必须同时获得消防车和警笛的专利许可。

2.为什么要申请专利?申请专利的理由有很多。

• 保护市场份额。如果你的公司生产了一种使用专利发明的产品，让它公开——包括你的竞争对手——知道你的专利可能会阻止竞争对手在可能侵犯你专利的竞争产品上投入时间和金钱。

• 建立更强大的专利组合，作为一种进攻或防御战略。如果你最终起诉竞争对手侵犯专利(在知识产权世界中这是一种相当常见的情况)，拥有你所有的专有技术专利可以让你发动更有效的进攻。如果你的竞争对手起诉你的公司侵犯专利，一个更大的组合为反诉诉讼或交叉专利许可提供了最好的防御。

• 让你的技术更容易转让。专利提供了法律保护，使您能够更容易地授权或将您的技术出售给他人。

3.你应该为你的发明申请专利，还是把它作为商业秘密?除了为你的发明申请专利，并在申请过程中披露发明之外，另一种选择是将发明作为商业秘密。决定是否为发明申请专利的问题是对产品或过程进行逆向工程的难度有多大?如果对你的发明进行逆向工程相对容易，那么这项发明就应该申请专利来保护它——防止被复制，防止你的发明被另一方无辜地、独立地重新发明的可能性。

如果有人对你的发明进行逆向工程几乎是不可能的，专利可能不是最好的选择;商业秘密保护可能是一个更好的选择，它还具有永久运行的优势。根据经验，产品应该受到专利的保护，而生产过程或你的特殊酱料可能作为商业秘密得到更好的保护。

4.咨询专利律师以协助起诉专利。发明人可能犯的最大错误之一就是试图独自撰写和提交专利申请。了解这项发明的里里外外就行了不使发明人有资格撰写并提交有效的专利申请。你可能会得到没有专利(因为你的专利申请被专利局拒绝了)，专利范围太广(因此无效)，或者专利范围太窄，根本无法提供太多保护。聘请一名专利执业者(专利律师或专利代理人)来协助你的申请。

5.为这项工作选择合适的专利律师。所有的专利律师和专利代理人并非生来平等。考虑律师的技术背景和专业知识。虽然大多数专利律师可以在广泛的技术领域工作，但最好选择一个与你的发明领域相同的专业领域的律师。所以，把律师的背景和经验作为你搜索标准的重要组成部分。选择一个专利从业者，就像你选择任何专业服务提供商一样。专利代理人或专利代理人收取的费用只是要考虑的一个因素，所以不要自动选择最便宜的服务提供商。选择一个你有信心提供最大价值的。这可能需要与几位专利从业人员会面或交谈，直到找到合适的人。

6.不要过于重视临时专利申请．它在知识产权(IP)工具的武器库中占有一席之地，但许多发明家错误地认为，一旦他们撰写并提交了临时专利申请，他们的发明就受到了保护。你的专利代理人或专利律师会告诉你这样的申请是否符合你的最大利益。临时申请确定了专利申请的提交日期，临时申请可以在提交日起一年内转换为实用新型申请。

7.你应该在哪里申请专利保护?只在你打算实施专利的国家提交专利申请。请记住，专利并没有赋予你实际实施发明的权利，所以专利本质上只是一种排除他人的权利(或许可专利或诉讼专利侵权，并有机会获得禁令和或赔偿)。大多数美国专利和外国专利持有者经常在美国提起诉讼。对美国发明家来说，在外国提起诉讼可能会更困难。此外，其他国家不允许在紧急情况下提供法律代理，就像美国一样，因此在外国为独立发明人提起专利侵权诉讼可能会非常昂贵。

8.在专利将涵盖的产品上使用“未决专利”一旦申请提交。这样做可以告诉你的竞争对手，你的产品(希望)很快就会获得专利。但是，只有当您实际提交了专利申请或临时专利申请时，才可以使用“未决专利”。虚假使用“专利未决”是违法的，你可能会因此被罚款。

9.一旦发行，正确地标记你的产品或服务附相关专利号。这满足了“标记要求”，即通知侵权者该项目受专利保护。没有给你的产品标上专利号可能会使你无法获得过去的损害赔偿。标记可以通知侵权人(让他们知道您的专利存在，他们可能正在侵犯它)，是专利执行的必要组成部分。

10.知道该做什么——还有不做- - -如果你认为你的专利被侵犯了。一旦你有理由确定你的专利被侵犯，请谨慎行事:

• 做不就你的专利侵权主张联系侵权人。这可能会触发侵权人的宣告性判决行动(也称为“DJ”)。宣告性判决实质上是侵权人先发制人的打击，通过声称专利无效、不可执行和/或未被侵权，使专利所有人处于防御状态。

为什么这很重要?因为通过提出宣告判决动议，侵权人可以选择审理诉讼的地点(法院)，这使得专利所有人在随后的任何诉讼中成为被告，而不是原告。打个体育运动的比方，提醒侵权人你知道它侵犯了你的专利，你就可以停止进攻，转而防守，给侵权人一个主场优势!

• 做不坐在你的专利上什么都不做!虽然你不想直接联系侵权者，但你也不想什么都不做，因为这可能会给侵权者一种所谓的“懈怠”防御。懈怠是指专利所有人在发现侵权行为后未能及时对已知侵权人采取行动，可能导致专利所有人无法就过去的侵权行为收取损害赔偿金。

• 请与知识产权诉讼律师事务所或专利执行公司合作，帮助你执行专利。试图执行自己的专利就相当于给自己做脑外科手术。选择一个成功地尝试过专利执行诉讼并为专利所有人产生结果的专利执行团队。你将有一次机会执行你的专利，所以把你最好的团队放在这个领域。

---

Rich ehrlicman是专利执行和授权公司General Patent Corp. (GPC)的副总裁，也是专利经纪和咨询公司IPOfferings的总裁，IPOfferings是GPC集团公司的一部分。

---

通用专利提供免费的专利律师和专利代理人推荐服务。

www.generalpatent.com/patent-attorney

您是否具有本内容中提到的主题的经验和专业知识?你应该考虑为我们的CFE媒体编辑团队做出贡献，并获得你和你的公司应得的认可。点击在这里开始这个过程。