沉默是有约束力的

一张发票寄到了邮箱里。是你的设备供应商寄来的。但是你卷入了与供应商的一点分歧，你忽略了它。一个月过去了，邮箱里又有一份账单。你又一次决定忽略它。当然现在供应商已经得到了消息!

六个月后，一名流程服务人员站在你的办公室大厅，要求你签署一份投诉和传票。你们公司被起诉了。在诉讼文件中，供应商声称你对重复的发票保持沉默是对其有效性的默认。

这张照片有什么问题吗?你最好相信这一点。问题在于一个叫做“陈述账目”的法律概念。

我给你介绍一个2002年的纽约法庭案件。一家名为Nuera Communications的公司起诉了一家名为Telron的公司。Nuera是一家电信产品和服务供应商，该公司辩称，它向Telron出售和交付设备的价格据称为60.32万美元。但在这一点上存在矛盾。Telron先支付了Nuera合同价格的一半，但后来拒绝支付剩余部分。

虽然关于谁对谁说了什么，以及到底同意了什么，各方的证词相互矛盾，但有一个事实是完全没有争议的:努埃拉定期发送了显示到期余额为30.16万美元的发票，而泰伦没有书面反对这些发票中的任何一张。

协议暗示

结果呢?Nuera胜诉，因为它根据纽约法律建立了一个“声明账户”。该法院规定:“为了建立一个所述的账户，卖方必须证明双方当事人同意建立一个基于他们之间先前交易的账户。如果收到对账单的一方在合理的时间内保留该对账单而不提出异议，则该协议可以是默示的。”

这里的教训是:如果有人给你寄了一份你不同意的债务发票，不要让他们没有回复!

为什么法律会这样?这真的很简单。在律师术语中，你在多次收到发票后仍未表示反对，这意味着一种“要约和接受”。卖家“提出”的观点是，你欠的钱是有问题的。你没有说任何相反的话，这表明你“接受”了这个数目。

其他的例子

收到发票而不抱怨，这只是沉默可以合法地反过来伤害你的一种方式。还有其他的。例如，从所有者到集成商的一封简单的电子邮件，或者相反，试图澄清有关(例如，所使用的执行器品牌或工业网络标准或安全协议)的模糊性，如果不受挑战，可以巩固自动化项目其余部分的参数。

另一个例子:合同规定，索赔通知必须在引起索赔的事件发生后21天内提供(许多合同中的典型条款)，索赔方迟了6个月才提出索赔。

如果接收方表现得好像延迟发出通知不是什么大事，并继续要求有关索偿的备份资料或以其他方式处理索偿，而对通知问题只字未提，则其对通知问题的“沉默”可被视为放弃要求。

你听说过“沉默是金”这句话吗?对于许多类型的关系来说，这可能是一个好建议，但对于自动化业务的公司来说，这可能是一个坏建议。

作者信息

Mark Voigtmann是Baker & Daniels, LLP(华盛顿特区，印第安纳州和中国)的律师。他的公司协助集成商、设备供应商和自动化终端用户构建项目和解决纠纷。可以在……找到他Mark.Voigtmann@bakerd.com或317-237-1265。

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