工程和IT洞察:工程师的时间表

数学课使用芝诺悖论来帮助教授微积分。埃利亚的芝诺(约公元前450年)以他的悖论而闻名，这个故事讲述了阿喀琉斯(世界上跑得最快的人)和一只乌龟之间的比赛。他的悖论是，无论阿喀琉斯跑得多快，他都无法抓住乌龟，因为当阿喀琉斯跑到一半的时候，乌龟已经移动了，阿喀琉斯现在有更远的路要跑了。微积分的发明推翻了芝诺悖论，但没有高等数学可以推翻芝诺悖论计划。芝诺的项目悖论是，无论你在一个后期项目上多么努力，它永远不会超过90%。问任何一个项目的项目经理，他们总是说项目已经完成了90%，即使他们花了200%的预算，并且迟到了几个月，有时甚至几年。最终，这些项目被宣布为“完成”，即使它们只交付了所需功能的90%。

在不成功的项目中，一个坏习惯是没有或不现实的计划。一旦人们意识到这个问题，项目就会不可避免地陷入芝诺项目悖论。

你知道你的项目是否有这种坏习惯，如果(a)没有固定的日程安排，(b)没有人知道真正的日程安排，或者(c)日程安排似乎每隔两周就会推迟至少一周。一旦您陷入这种情况，几乎不可能按时、在预算范围内完成项目，并具有所需的功能。

一种糟糕的情况是没有固定的时间表。当项目团队在问题领域没有经验时，通常会出现这种情况。如果没有任何经验，就无法知道需要什么任务，如何估计任务所需的工作量，以及如何对任务进行排序。当这种情况发生时，项目团队通常只会提供成本和进度的“大概”估计，然后直接进入项目。只有在后来，当项目预算的很大一部分已经花费，而没有任何进展的迹象时，警报才会响起。然后，每个人都会争先恐后地制定一个新的时间表，但由于不清楚已经完成了什么，还需要完成什么，新的时间表通常是错误的，而且过于乐观。没有固定时间表的项目可以成功，但这仅仅是因为项目团队几乎超人的努力，不幸的是，这不是一个成功的可复制方法。

如果你有一个时间表，但它似乎比可口可乐的配方更神秘，那么你的项目有一个主要的坏习惯。时间表是目标，允许人们计划他们的工作，并调整自己完成工作而不会筋疲力尽。职业选手不会参加只有到达终点才知道距离的项目。跑步者用比赛距离来调整自己的速度，这样他们就可以完成比赛，而不会筋疲力尽或跑得比他们应该跑的慢。工程师对自动化项目也是如此;他们需要知道这个项目有多大，这样他们才能在预算内按时完成，并满足所需的功能。当项目进度表不被广泛使用，只被最高管理层看到和使用时，那么它对项目的价值就很小。如果不知道时间表，那么根据这个隐藏的标准来判断团队成员的表现是不合理的。如果每个团队成员都不知道项目进度在哪里，如何访问它，以及如何阅读它，那么您的项目就有麻烦了。时间表应该贴在纸上或项目Wiki的显眼位置上，让所有人都能看到。

如果你的项目进度似乎每隔两周就会推迟至少一周，不要相信最终你会赶上进度。这不是芝诺悖论，级数收敛于一个有限值。这是芝诺悖论项目的早期阶段，终点总是有点遥不可及。这是一个糟糕的情况。你有一个时间表，每个人都知道这个时间表，但每个人似乎都错过了时间表的最后期限，尤其是关键路径的最后期限，而且似乎没有人知道为什么时间表一直在推迟。另一种认识这种情况的方法是，当计划发生变化，关键路径活动似乎每周都在变化。

当项目团队了解计划的重要性，但在问题领域没有经验时，就会发生这种情况。在不考虑可行性的情况下将进度强加给项目团队时，也可能发生这种情况。要记住的一个关键短语是“强加的计划变成了项目的处理。”时间表的制定必须具备问题空间的知识、可用技术的知识、工程师和专家对时间表可行性的一致意见，以及项目所有者对最小和期望功能的一致意见。

无论你采用什么项目方法，时间表都很重要。在瀑布式方法(需求、设计、测试和部署)中，进度表提供了项目里程标记。它允许项目成员查看他们是否需要加快速度或应用更多资源。如果您使用的是迭代方法，例如SCRUM或敏捷，那么时间表就相当于一个循环计数器。贯穿需求-设计-测试-部署阶段的每个周期都是对项目进度和项目完成的推进的检查。

不要让你的项目陷入芝诺项目悖论。通过使用问题空间和可用解决方案的知识构建计划，让所有团队成员知道计划，让团队成员接受计划，并根据计划跟踪成就，来避免这种悖论。遵循这些规则将帮助您度过自动化项目中的“90%完成”阶段。

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- Dennis Brandl是北卡罗来纳州Cary BR&L咨询公司的总裁，网址是www.brlconsulting.com。他的公司专注于IT制造业。与他联络:dbrandl@brlconsulting.com．

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