通往全球服务领导地位的道路蜿蜒于软件领域

在彭米萨诺(Samuel J. Palmisano)担任IBM首席执行官的5年多时间里，这家市值910亿美元的科技巨头退出了硬盘驱动器、打印机和个人电脑等利润丰厚但利润率低的业务，专注于提供将行业领域专业知识和信息技术结合起来的高价值解决方案。

当然，在彭明盛执掌IBM之前，服务业务对IBM未来的重要性——以及公司为抓住机遇而进行的重组——就已经被广泛讨论。

然而，IBM高管并不是唯一凭直觉认为IT服务的提供将是一项越来越有吸引力的业务，因为技术进步对解决方案的开发、实现和管理方式产生了重大变化。

在过去的五年里，离岸技术服务提供商也在崛起，如Infosys、Wipro和塔塔咨询服务公司。与规模更大的美国竞争对手相比，这些公司仍在快速增长，同时受益于更低的成本基础和更丰厚的利润率。

因此，在过去两年中，IBM对其未来方向进行了细微但明显的修正。这涉及到几个因素。当然，其一是利用将软件开发工作转移到新兴经济体的成本优势，例如，今天IBM在印度有53,000名员工。

另一个是将IBM重组为一个“全球一体化企业”，通过可能位于世界任何地方的技术和能力中心为其他同类企业服务，包括在特定行业配备熟练的专家，以及能够唯一识别和捆绑所需专业知识的员工和合作伙伴协作网络。

软件作为服务的手段

为了支持其作为全球服务公司的努力，IBM已经收购了越来越多的软件供应商，这些供应商的技术增强了IBM在这方面的能力。

这种安排使得以前只能在区域基础上使用的功能在全球范围内可用，同时使IBM不必在国家或区域基础上复制功能。

最后一个因素是对软件的重新重视，导致IBM进行了许多与软件相关的重大收购。事实上，自2001年以来，IBM已经收购了40多家软件公司。

当然，销售软件本身就是一项利润相对较高的业务。此外，它越来越多地作为一种服务提供。此外，软件可以作为专业知识和服务的交付机制，否则这些专业知识和服务是无法获得的。

目前，IBM大约40%的税前收入来自软件业务，一些人认为，该公司最近的业绩表明，这些变化已经产生了积极影响。

马萨诸塞州弗雷明汉公司的高级分析师鲍勃•帕克说:“软件在IBM并不一定是领先的，尽管它显然是业务中非常重要和充满活力的一部分。IDC制造业洞察．

波士顿最近的一份报告AMR研究可以这样总结:“IBM向服务、软件和研究的转变是向企业客户提供整体价值的战略的一部分，而且还带来了通过其价值链提高产品数字与实物比例的额外好处。”

企业与品牌

IBM今天的软件业务包括:

• Rational软件，负责软件开发及交付;

• Tivoli软件，用于基建管理，包括保安及储存;

• 莲花软件，用于协作、信息传递和社交网络;

• WebSphere软件，用于面向服务的体系结构(SOA)环境中支持web的应用程序和业务流程管理。IBM是这个中间件领域的市场领导者。

• 信息管理软件，用于高级数据库、内容管理和信息集成，包括IBM在1996年发起的按需信息实践。

显然，中间件、协作和信息随需应变技术是IBM新兴核心任务的核心，即向空前复杂的全球市场交付it优化的业务流程和行业专业知识。最近收购的两个在制造业安装基地的供应商的背景-FileNet用于企业内容管理和MRO软件对于资产管理而言，则进一步说明了这一趋势。

解决方案类别“企业内容管理”(ECM)包括一系列用于捕获、存储和分发文档和内容的遗留技术和新兴技术。根据康涅狄格州斯坦福德的说法Gartner在美国，ECM市场2006年增长了12%。IBM拥有17000个客户，其中包括它通过16亿美元的FileNet交易获得的近5000个客户。

虽然通常被认为是应用程序类别，但在基于soa的环境中，内容管理将越来越多地被视为计算环境的后台功能的一部分。

据说，1985年，FileNet是第一家为企业创建了商业上成功的文档映像解决方案的公司。在20世纪90年代，电子文档管理和工作流程(包括用于流程建模的图形界面)首次被引入。

今天，一系列的捕获、搜索和网络功能;集成文档和Web内容管理;以及中间件和SOA使ECM成为管理通过应用程序、门户或其他方式交付的尽可能广泛的内容类型的强大功能。

无论过程多么复杂，最终的目标都是访问和控制信息的能力，而不受格式、平台或位置的限制——就像今天的产品生命周期管理一样，就是管理设计信息，而不受平台的限制。

另一方面，IBM斥资7.4亿美元收购MRO software (MRO software提供Maximo软件以及管理工厂、设备和IT资产生命周期的服务)对IBM来说似乎是一次不同寻常的收购，因为被收购的供应商主要被视为经营软件应用业务。

但是，MRO年收入的近70%是与服务和支持相关的，而且它在IT资产管理方面的投入(IBM已经提供的一项功能)在收购时还处于起步阶段。

事实上，随着工业资产配备智能设备或RFID，工厂和IT资产管理之间的界限正在不断融合。此外，资产管理是提供更广泛服务的天然平台。

最后，在SOA环境中，资产管理服务不是一个独立的应用程序，而是可以在单个系统中与其他所需的功能组合。

一个很好的例子

底特律终端设备的能源该公司经营天然气和电力公用事业，为密歇根州350万客户提供服务，已经完成了由IBM全球业务服务管理的大型企业业务系统项目。全公司范围内更新了关键的IT业务系统。

项目中包含的六个主要业务解决方案之一是IBM Maximo软件，它取代了“几十个”小型定制开发的应用程序，用于跟踪卡车上的氟利昂集装箱等任务。

DTE能源的单一集成系统整合了关键功能，包括工作和资产管理、供应链、地理信息系统、人力资源、财务和移动劳动力管理。除了节约成本，整合系统还提高了运营和员工效率。

IBM软件集团Maximo operations副总裁Bill Sawyer表示:“当我们开始这个项目时，DTE Energy的目标很明确:提高能源生产效率，提高工人生产率，并降低与运营相关的成本。它的上线展示了IBM软件和服务的综合价值，以及满足像DTE Energy这样的大型公用事业公司独特需求的能力。”

IBM Maximo可以与IBM Tivoli平台配对，以管理单个系统中的操作和IT资产，并重点关注服务管理。最近发布的IBM Maximo 6.2将Tivoli服务管理组合扩展到数据中心和IT资产之外，覆盖包括制造业在内的行业中使用的工厂、设施和车辆中的设备。

马萨诸塞州戴德姆的高级分析师霍顿•勒罗伊说:“这类资产之间有很多共同点ARC咨询集团。“它们都需要配置、部署、维护和退役。车队和工厂设备都有软件、处理器、内置智能和其他IT资产的特征。”

IBM Maximo的制造业营销经理埃里克•卢耶(Eric Luyer)对此表示赞同。他说:“特别是在过程制造中，控制系统和机器人的所有权需要基于状态的维护和预测分析，这涉及到工厂管理和IT部门。”

LeRoy看到了未来IT帮助台和工厂维护功能的合并。当然，系统管理员不会修理泵，但是帮助台可能会发现自己正在处理所有类别资产的工作订单、服务请求和基于条件的警报。

并不是所有人都相信IBM收购软件供应商是在新IT时代为全球集成企业服务的深思熟虑的愿景的一部分。正如AMR最近的一份报告所指出的那样，IBM“煞费苦心地将自己定位为不从事企业应用软件业务”，但MRO交易可能“破坏IBM与大型企业软件应用程序提供商之间的非军事区”。

帕克看不出来。他说:“SAP不太可能进入传感器网络和无线监控领域，IBM也不会涉足ERP。”

无论如何，过去几年的变化在结果方面产生了明显的改善。

7月18日，IBM公布了第二财季的财务业绩，其中收入较2006年第二财季增长了9%。彭明盛说:“本季度的强劲收入增长是我们自2001年以来最好的，这突显了我们的全球能力，以及客户对我们不断扩大的软件产品线和广泛服务的更高价值，这些都在帮助他们实现业务转型。”

正如IBM首席财务官Mark Loughridge总结的那样，“软件现在是IBM最大的利润来源，也是我们最稳定的增长来源。”

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