小型自动化项目
机器内部:在执行小型项目和指定自动化设备和组件时，如何解决时间、金钱和资源问题。
对于小规模自动化项目，低成本、易于实施和简单的采购过程是关键要求。在供应商方面，使用传统的分销渠道为这些较小的客户提供服务可能具有挑战性。许多这样的小规模项目正在使用在线产品选择、购买和支持来解决这些问题，并取得了不同程度的成功。
了解小规模自动化项目所涉及的问题是很重要的——不同购买流程的优点和缺点。
小型项目问题
对于许多控制系统集成商和机器制造商来说，小规模自动化项目是常见的(见图1)。这些项目在分配的预算、时间和人员方面都很小，但仍然需要完美的执行。这使得项目每一步的效率极为重要。
执行小型项目的常见限制包括紧张的预算、短的时间表和有限的人员可用性。在项目开始之前，它经常等待来自客户的购买订单。许多客户使用这一阶段来要求不同选项的报价，并协商更低的价格，这些任务必须严格管理，以保持在预算之内。由于项目规模较小，供应商通常可以在这些问题上严格要求客户，坚持价格并限制可用的选项。
许多小项目的诱惑是放弃进度计划;然而，为了了解每个项目的状态，总是需要一个时间表。每个计划应该包括主要任务、到期日期和任务之间的依赖关系。
一旦制定了进度表，通常只有很少的时间来等待零件或人员。许多小项目由于资源有限而被推迟，因为更大的工作往往优先考虑并转移人员。这些有限的资源，通常只有一两个人，也可能被拉向几个方向，推迟启动，甚至反复启动和停止项目。
预算紧张，时间紧迫，资源匮乏，使机器设计和选择和购买产品成为优先事项。如果没有适当的管理，这些约束可能会对自动化项目产生负面影响，但是有一些方法可以处理这些困难。
解决小规模自动化项目的问题
找到一个理解并能够帮助解决这些限制的在线商店或分销商对于小规模自动化项目的成功是至关重要的。在线资源和分销商可以为每个项目提供以下步骤:
- 设计及规格
- 产品评估，定价和选择
- 采购流程
- 交付
- 实现
- 支持。
项目设计从良好的规范开始，合适的供应商可以协助许多基本的组件选择决策。机器制造商或系统集成商必须理解并定义需求，但缩小设计选项并指定正确产品的一个好方法是与在线商店的知识渊博的分销商或技术支持专家合作。
许多分销商和一些在线商店都有优秀的技术支持，以帮助项目人员了解如何最好地使用产品。快速获取技术信息也很关键，这是许多在线商店擅长的领域，因为它们全天候可用。这种对用户手册、操作视频、连接图和其他信息的即时访问可以使项目毫无延迟地完成。
网上商店通常有基于互联网的工具来促进产品的评估、定价和数字选择。另一方面，分销商通常更依赖面对面的互动，如果在需要的时候有合适的人员，这种方式也会很好地工作。
小型自动化项目的解决方案
分销商和在线商店在许多方面简化了小型自动化项目的设计过程，包括:
- 效率:通过减少项目人员和供应商之间所需的互动，减少项目的阶段。
- 订单跟踪:协助采购部门跟踪零件的订购和接收情况。
- 提供一份零件清单:合适的分销商或在线商店可以提供一个包含零件编号、制造商、价格和交付时间的零件列表，可以满足一个小项目所需的80%或更多的零件。小型自动化项目所需的典型部件可能包括控制框、配电组件、可编程逻辑控制器(plc)、电机控制器、传感器、气动组件、电缆和连接器——自动化分配器和在线商店通常会有大多数这些产品。
- 立即交货:分销商可以提供立即交货的库存产品，但通常需要几天才能交付其他产品。在线商店通常库存的产品范围更广，并且通常提供所有商品的次日送达(见图2)。虽然在最初的购买阶段可能有一些时间可以等待产品，但当项目正在进行，需要不同或额外的零件时，通常就不是这样了。在这种情况下，快速交付变得至关重要。
- 免费技术援助:一些网上商店提供很多免费的技术支持。虽然分销商通常会在可能的情况下提供面对面的帮助，但人员的技术敏锐度差异很大，特别是在自动化方面。当一个小型项目需要技术援助时，这些因素应该考虑在内。
对于特别困难的问题，产品工程师通常位于同一设施，并可以提供帮助(见图3)。当分销商需要帮助解决客户的问题时，他们通常知道制造商的合适人选来提供答案。
在其他条件相同的情况下，在线商店通常可以提供较低的价格，因为它们没有支持分销商网络的开销。如果定价是一个小型项目的驱动因素，通常情况下，这可能会推动在线决策。
在线购买还是通过分销商购买的最终决定往往取决于项目团队控制之外的因素。当涉及到自动化时，如果本地分销商在技术上不称职，那么一个好的在线商店通常是唯一可行的选择。如果项目团队与附近的分销商有良好的工作关系，这可能会促使使用该方法的决策。另一个因素是个人喜好。项目人员可能更喜欢在线购买体验及其全天候访问，通常是因为他们更熟悉在线购买。虽然网上订购对一些人有吸引力，但其他人可能需要个人互动才能感到舒服，因此更喜欢更传统的购买方式。
吉姆·克雷布斯他是AutomationDirect的技术营销人员。由CFE Media副内容经理艾米丽·冈瑟编辑，控制工程，eguenther@cfemedia.com．
更多的建议
关键概念
- 有好处将在线资源用于小规模自动化项目。
- 具体的标准与传统购买方式相比，在决定在线购买时提供帮助。
- 解决问题与小型自动化项目相关。
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