工程和IT洞察:现在就虚拟化，把信息发送给你的供应商

虚拟化可以简化系统升级，这是虚拟化的一个主要原因。其他原因和问题包括成本降低、额外的正常运行时间、独特的外围设备、工业网络和供应商支持。

每个月的第一个周二对大多数IT部门来说都是一个重要的日子，微软会在这一天发布补丁。每个月的第一个星期三，供应商公司的大批IT人员开始在他们安装的系统和应用程序上测试补丁。如果运气好且没有兼容性问题，供应商就会向客户发布有关补丁的建议。与此同时，最终用户公司在向生产系统推出补丁之前，开始对他们的系统和应用程序进行测试。该模型的一个主要问题是需要为补丁测试保留生产系统的精确副本。当对生产系统进行更改或更新时，必须将相同的更改同样应用于补丁测试系统。这使得系统的硬件成本翻倍，维护成本也翻倍。

虚拟化通过使用快照简化了这一点。快照是系统内存、数据库和已安装应用程序的精确副本。快照可以加载到虚拟机(VM)上，以提供用于补丁测试的精确副本。常用的方法有两种:快照作为回滚/备份和快照作为测试副本。回滚/备份模型在系统短期不可用是可以接受的情况下使用。在安装补丁之前，先对生产系统进行快照，然后安装补丁，如果需要，重新启动系统，然后快速测试。如果没有出现问题，则继续使用打补丁的系统进行生产。如果出现问题，系统将回滚到快照。

快照补丁测试

“快照作为测试副本”方法在生产系统无法接受停机时间且不需要重新启动补丁时使用。对生产系统进行快照，然后将快照安装到测试虚拟机环境中。将补丁应用到测试环境并进行测试。如果补丁通过验收测试，则将补丁应用到生产系统。

可视化的另一个优点是能够将VM从一个主机服务器移动到一个新的主机服务器，而无需关闭VM。此功能提供了一种在不关闭应用程序和影响生产的情况下升级硬件的方法。这还提供了一种按需增加应用程序可用CPU功率的方法。并非所有管理程序VM系统都提供此功能，因此务必了解您的虚拟化系统提供了什么。在生产环境中实现该特性之前，测试该特性也很重要，因为并非所有管理程序都以相同的方式处理切换。

需要注意的3个虚拟化问题

在制造业IT系统中使用vm有三个问题:唯一的外围设备、工业网络和供应商支持。虚拟机系统有两个独特的特征:所有通信必须通过以太网连接，并且不能使用特殊设备。这意味着大多数USB设备、打印机和许可证加密狗必须通过以太网连接。此外，工业网络必须通过以太网连接，不能使用专用显卡，不能使用专用键盘。一些虚拟化服务器将允许您为虚拟机专用USB端口或通信端口，但这样就失去了按需将虚拟机移动到不同主机的能力。

有一些现成的解决方案可以跨以太网模拟USB设备、打印机和许可证加密狗，但是您必须在您的环境中测试所需的驱动程序和网络连接设备。工业网络是一个更大的问题。任何基于TCP/IP的以太网协议都可能在VM环境中工作，但是需要专用网卡和非10/100/1000 MB以太网电缆的工业网络可能无法在VM中工作。幸运的是，有许多以太网到工业网络转换器可用。例如，ethernetto modus设备允许30年的Modbus连接到虚拟机。最新的OPC协议(OPC- ua和OPC. net)是以太网兼容的，可在VM环境中使用。OPC- ua适用于基于标签的数据和复杂数据。Net适用于基于标记的数据。虽然由于协议的不确定性，使用以太网可能会有一些担忧，但1000mb(千兆)网络的可用性基本上消除了这种有效的担忧。

推动供应商支持

最后一个主要问题是供应商支持。请咨询供应商，了解他们对虚拟化的支持策略。许多软件都提供了一些支持，但如果出现需要复制的问题，则可能要求您以非虚拟化的方式运行。但是，一旦迁移到虚拟化，可能就不可能退出进行故障排除了。许多供应商都有一个小秘密，那就是他们大多数都在自己的开发和测试环境中使用虚拟化。向您的供应商施加压力以支持虚拟化。它是一种有利于制造业的技术和解决方案，并帮助我们将It解决方案应用于更多的工业问题。

Dennis Brandl是北卡罗来纳州Cary BR+L咨询公司(www.brlconsulting.com)的总裁。他的公司专注于IT制造业。请通过dbrandl@brlconsulting.com联系他。

- Mark T. Hoske编辑，控制工程，www.globalelove.com。

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