一个强有力的战略:惠普发展绿色数据中心

在环保产品设计和制造工艺方面，惠普已经证明了自己是行业领导者。尽管这些努力令人印象深刻，但与惠普在推动“绿色”IT管理实践方面的领导地位相比，这些努力可能会相形见绌。
惠普解决的主要问题之一是数据中心的能源使用，由于成本飙升，这已经成为IT高管的首要任务。根据美国环保署的一份报告，2006年，美国数据中心消耗了大约610亿千瓦时的电力，大约占美国全部电力的1.5%。这比美国所有的电视机都多，换算成成本为45亿美元。预计到2012年，这一使用量将翻一番。
信息技术总部位于安大略省。但是，尽管环保数据中心可能节省成本，但只有六分之一的公司为绿色采购分配预算绿色指数从信息技术。同一份报告的结论是，四分之一的IT高管“非常”或“极其”关注能源效率等绿色问题。海伊说，在认识到问题和采取行动解决问题之间显然存在差距。
“绿色预算之所以没有流行起来，首先是因为许多预算项目都需要最高层的批准。
对于惠普这样的厂商来说，关注和行动之间的差距代表了一个巨大的市场机会。惠普生产节能服务器和虚拟化软件，还拥有帮助其他公司变得更环保的专业知识。
惠普关键任务网络和教育服务副总裁布莱恩•布鲁莱特表示:“这是五年前没有人想到的问题。但到2012年，每个人都将采取行动。许多公司刚刚开始着手解决服务器供电和数据中心冷却的真实成本问题。”
对计算能力的需求，以及能够运行得更快、更热的高密度刀片的兴起，都是造成这一问题的原因。但服务器制造商也选择了比其产品实际需要更高的功率规格。此外，许多数据中心是在能源消耗成为问题之前建成的。
Brouilette说:“重要的是要记住，数据中心的生命周期是10年到20年，而其中所包含的技术的生命周期通常是3年。在过去，楼层规划和设备放置都是杂乱无章的。
因此，能源消耗可占数据中心运营成本的35%至40%。根据Brouilette的说法，这个问题还没有得到很好的理解，因为电力成本通常不计入设施预算，而不是IT账本。
但除了成本之外，一些公司正在达到最大发电能力。布鲁伊莱特咨询过的一家伦敦公司被告知，没有更多的电力可以购买了。当地公用事业公司不打算建造一个新的变电站或以其他方式扩大容量。这种“限电”在亚洲是个大问题，在那里夏季轮流停电很常见。“我们比大多数人意识到的更接近边缘，”布鲁莱特说。
降低数据中心成本
那么数据中心经理如何解决这个问题呢?从根本上说，公司应该更好地了解能源使用和服务器使用情况，因为这些问题是相辅相成的。
审计和目视检查是一个很好的开始。他们经常确定简单的步骤和物理布局的调整——比如交换机架的冷热通道。为了优化通风口和排气口的位置，企业可能需要对天花板以上、地板以下以及刀片和服务器周围的气流进行更复杂的观察。
数据中心的高能源成本主要是由技术进步造成的，新技术将被用于管理它们。例如，新的计量工具可以跟踪it设备的特定机架甚至特定刀片服务器的消耗。惠普的热区映射技术动态智能冷却通过允许单个叶片机框内冷却风扇的动态控制，加强了基础设施的控制环路。
总的来说，这些工具使数据中心管理者能够更好地分析和管理能源消耗——就像IT管理软件帮助他们管理服务容量一样。惠普提供的软件允许企业跟踪计算负载并自动扩展服务器容量以满足需求峰值。这种类型的虚拟化仅处于起步阶段，但随着公司寻求降低能源成本，它将变得更加流行。对于许多公司来说，虚拟化计划的第一部分可能是关闭未充分利用的设备，并结束过度配置冗余。
通常情况下，成本节省可以达到10%到40%，尽管在某些情况下会更大，特别是如果分析表明公司可以避免建立全新的数据中心。Brouilette引用了一家公司的例子，该公司的4000个叶片中有30%没有充分利用。解决这个问题意味着它可以搁置建造新数据中心的昂贵计划。
在数据中心密切监控能源使用的概念对制造商来说并不陌生，他们在工厂车间密切跟踪能源使用。数据中心的监控技术相当于IT领域的变频驱动器和可编程控制器，或管理车间电机、风扇和泵的使用的其他工具。
就像其供应链专业知识一样，惠普主要通过自己的经验定义了数据中心管理的最佳实践。该公司将自己的数据中心数量从85个减少到6个。通过整合和虚拟化其服务器基础，并采用先进的设计和系统管理技术，惠普节省了数千万美元，并在此过程中大大减少了温室气体排放。如今，惠普拥有一支由约5000名工程师组成的团队，帮助客户提高全球数据中心的能源效率。

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