什么时候无线技术可以实现控制功能?

今天，无线技术可以用于油库的液位测量、压缩机的振动读数和其他低临界监测操作。但是，怎样才能让企业有足够的信心推荐它用于实际的控制功能呢?

英维思过程系统(Invensys process Systems)技术营销总监赫什•卡根(Hesh Kagan)表示:“在用户完全接受使用无线技术进行闭环过程控制的想法之前，他们的舒适度必须逐步提高。”“第一阶段是让工业过程工厂的用户相信他们可以有效地管理无线网络，为开环过程监控应用提供工业级可用性、鲁棒性和安全性。

“一旦管理问题得到解决，下一步就是让用户相信无线标准(如ISA SP-100)已经发展到足以使设备互操作性和共存不再是问题。这将为用户真正感受到依靠无线技术进行闭环过程控制的想法奠定基础。这可以采用无线现场总线(到阀门和执行器)的形式，也可以采用松散耦合控制器(有限点对点)之间控制总线级的无线通信形式，或两者兼有。”

控制问题

艾默生过程管理公司罗斯蒙特分部技术副总裁Bob Karschnia认为，控制问题取决于三个基本组成部分:高质量的测量、可靠的通信和健壮的控制系统。

他说:“需要有一个强大的控制系统来处理数据，并将其传达给最终的控制元件。”“多年来，过程控制已经通过线路实现了所有这些功能。由于新的难题是无线通信，必须克服的障碍是在计划外的物理和环境变化情况下通信的可靠性。这是实现强大通信和无线控制的关键。”

霍尼韦尔过程解决方案在设计OneWireless系统时特意考虑了控制功能。该公司业务发展主管戴夫•考夫曼(Dave Kaufman)表示:“这不是会不会出现的问题，而是何时出现的问题。”“还记得没人会用个人电脑管理工厂的时候吗?随着用户对这些解决方案的安全性、可用性和可靠性越来越满意，通用无线控制将随着时间的推移而出现。考虑到这一点，安装一个已经为控制可能性而设计的无线网络很重要。”

霍尼韦尔无线产品营销经理Gene Chen补充说:“控制应用也必须有意义。终端用户不会为了使用无线网络而拔掉完美的电线。他们将在难以使用控制线路的地方使用无线控制，比如恶劣的环境和偏远地区。”

谨慎乐观

HART基金会一直在开发无线协议，在讨论过程中，其工程师一直对实际控制功能的想法非常谨慎。“在传统的化工厂环境中，特定控制功能的故障风险可能会对人们甚至社区造成灾难性的后果，我不认为我们很快就会对这些功能进行无线闭环控制。或许永远不会，”该公司执行董事罗恩•赫尔森(Ron Helson)表示。“安全有效的工厂运营永远是第一位的。目前，这些应用程序中的控制功能都是通过网络完成的，我相信在可预见的未来，它们还会通过网络完成。”

哈特基金会(HART Foundation)首席工程师沃利·普拉特(Wally Pratt)并不指望会出现决定性事件。“无线过程控制将是一场悄无声息的革命，”他说。“随着无线现场设备的大量销售开始，炒作和市场姿态将逐渐消失。市场领导者更关心的是盒子的销量，而不是无线是否用于控制。用户教育和可靠、持续、一致的运营将随着时间的推移，给行业信心。实验将从基于无线的控制开始。然而，成功将被用户视为竞争优势所掩盖。”

作者信息

彼得·韦兰德，过程工业编辑控制工程。可以在……找到他PWelander@cfemedia.com．

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