机器人领域最热门的是什么?值得关注的四大趋势

机器人产业正在全球范围内获得动力，因为四个不同的趋势正在产生重大影响。全球媒体和金融专家都在关注机器人行业的变化。接下来有四个趋势。

1.广泛的认可

在商界，人们普遍认识到机器人的价值，媒体和金融界也越来越意识到这一点。效率、可靠性、低损耗和更高的整体生产率是先进自动化的真正产物。更新的空中、陆地和海上服务机器人正在提供令人惊叹的因素。在过去的12个月里，有关于机器人技术的特别部分《经济学人》，金融时报，华尔街日报，时代杂志还有很多其他的。许多金融机构和咨询公司，如麦肯锡和德勤，就先进制造业的发展及其对就业、工作类型、就业创造和整体就业的影响，制作了特别报告。

机器人领域的战略收购非常猖獗，最明显的一次是在2012年，亚马逊以7.75亿美元收购了Kiva Systems，以帮助提升未来的仓储方式。从那以后，2013年、2014年和2015年，企业和股权公司都进行了类似的大手笔收购。最近的四个案例表明了这类战略收购的范围和推理类型:

1. 中国移动机器人制造商Ninebot收购了赛格威，该公司生产的移动机器人类似警察、度假者和安全人员使用的赛格威。这解决了他们正在进行的法律斗争，并使Ninebot获得了赛格威的知识产权。
2. 德国机器人制造商库卡(Kuka)是机器人行业四大巨头之一，该公司去年收购了瑞士机器人(Swisslog)，以增加库卡产品线的机动性。库卡还收购了在中国有工厂的Reis Robotics。库卡在上海开设了自己的工厂，现在有两家。
3. 中国南铁(CSR)收购了英国水下机器人技术和系统提供商SMD。此次收购有望帮助中国获得深海机器人核心技术和设备，也将有助于CSR吸收SMD成熟的行业平台和全球销售网络，支持其进入全球深海市场。这将补充南车在海上风能、船厂、海洋工程和钻井等领域的现有业务，并帮助这家中国公司打造一条海洋设备的国际链条。
4. Teradyne公司斥资3.5亿美元收购了前景光明的万能机器人公司(Universal Robots)。万能机器人公司是丹麦一家生产单臂安全协作机器人的制造商，也是美国Rethink Robotics公司的主要竞争对手，尽管后者获得了大部分宣传，但表现不如UR公司。Teradyne是一家电子产品制造商，到目前为止，除了作为UR产品的用户外，没有机器人。

2015年前5个月的股权融资已经超过了2014年的所有股权融资。

2.中国的影响

2014年全球工业机器人销量达到22.5万台，比2013年增长27%。在中国的销量约为5.6万辆，较2013年增长58%。在国内销售的5.6万个机器人中，中国企业生产了1.6万个。为了增加国产机器人的数量，许多地方政府提供了投资信贷和其他有吸引力的财政理由，让它们在自己的地区建造机器人，供应商的数量从不到100家(其中制造商就更少了;大多数是集成商和分销商)到近500家。截至2014年底，该行业约有500多家公司，其中90%专注于零部件制造和集成。《中国日报》预计，到今年年底，这一数字将增加到800家，但制造商的数量也将超过10%。因此，中国正在培育自己的国内机器人产业。他们成立了一个机器人协会，CRIA，来帮助动员和促进这个新兴产业，这样他们就可以对成员进行民意调查，并将结果添加到国际机器人协会制定的年度表格中国际机器人联合会直到2013年，该公司还没有在中国开展机器人活动的资源。

在工资上涨和政治激励的推动下，中国被迫成为工业机器人的最大买家——他们正在成千上万地使用这些机器人。IFR表示，随着中国汽车和电子工厂的自动化程度不断提高，到2017年，中国生产工厂的机器人数量将超过其他任何国家。IFR估计，汽车制造商竞相在中国建厂，再加上工资上涨，到2017年，工业机器人的数量将超过42.8万台。尽管如此，在机器人密度方面，中国仍远远落后于工业化程度更高的国家。根据IFR的数据，中国制造业每1万名工人中只有30个机器人，而韩国为437个，日本为323个，德国为282个，美国为152个。低密度率是持续快速增长的指标，以保持竞争力，并将密度率提高到至少美国的水平

3.视觉感知

视觉增强机器人系统正在成为升级和部署视觉机器人的首要原因，也是机器人行业稳步增长的核心原因。亚马逊最近用他们的产品引起了公众和媒体的注意亚马逊采摘挑战在那里，来自学术界的各种团队使用不同的技术，机器人地拉出随机放置在小隔间式货架上的各种消费品，这是亚马逊在配送中心的典型要求。能够在3D中确定什么和在哪里，使得指导机器人安全地挑选物品成为可能。

视觉机器人系统与老式的自动制造机器人截然不同。这些旧的系统要求零件在特定的时间被加工在一个精确的位置。这个机器人是盲人，被编程为采摘和加工。采摘和加工的每一步都是手工编程的，而且非常详细。使用摄像头和软件来识别和定位零件的新系统更加灵活，使产品的一步一步移动变得不那么僵硬和精确;因此，移动系统的成本更低。

人工智能和各种人工智能学习系统在视觉感知方面一直在改进，许多新公司(如Universal Robotics和他们的Neocortex系统)现在要么提供视觉系统，可以补充现有的固定系统，要么提供移动机械手，可以发现和确定如何最好地挑选和处理各种物体，从塑料包裹的玩具到盒子、箱子和材料的滑动条。削减昂贵的输送机和移动系统的成本，用低成本的移动和拣箱机器人取代它们，正迅速获得大量追随者，因为这可能为制造商或仓库运营商提供机会。Fetch Robotics、RightHand Robotics、Clearpath Robotics等初创公司以及Adept Technologies和Kuka/Swisslog等更成熟的公司都是移动机械手领域值得关注的公司。

4.人机协作

这是一场公私合营的运动，旨在防止劳动力流失到劳动力成本较低的国家。这场运动首先在欧洲兴起，随后在美国兴起。它主要针对的是中小型企业——员工人数少于500人的工厂和商店——被称为“中小企业运动”。其理念是，如果你为商店员工配备机器人工具，提高他们的综合生产力，中小企业将变得更具成本效益和竞争力，因此不必转移到海外。

罗德尼·布鲁克斯是麻省理工学院的名誉教授，他是iRobot的创始人之一，帮助开发了Roomba，指导了一系列机器人初创公司的创始人，并创建了Rethink Robotics和机器人Baxter和Sawyer。他是一位雄辩的发言人，说话带有轻微的澳大利亚口音，并生动地谈论人类和机器人合作的必要性。他提出了与欧洲中小企业运动类似的观点，但通过描述Baxter等合作机器人如何提高中小企业工人的生产力、对工作的满意度，以及他们的整体生产力如何提高公司的成本效益，他加强了这种需求。

由于百特机器人在推出时达不到工厂标准，布鲁克斯营销努力的受益者是竞争对手万能机器人公司(Universal Robots)，这是一家丹麦初创公司，其单臂机器人(如上图所示)具有SME运动和布鲁克斯所支持的所有属性。环球公司刚刚在其生产线上增加了第三个机器人，现在在世界各地有近200个集成商和分销商，成千上万的机器人在中小企业和大型工厂工作。他们的三个机器人都是相同的单臂机器人，除了尺寸和携带方式。UR3, UR5和UR10可以承载3,5和10公斤的负载(6.6,11和22磅)。

新大、布鲁克斯和环球的营销努力帮助人们意识到和理解协作机器人的好处，以及它可能带来的商业机会。

汽车制造商宝马(BMW)发现了协作机器人的另一个更大用途，该公司的工厂已经有7500个机器人在工作。宝马一直在与工厂工人一起测试UR机器人，这些工人被分配了具有人体工程学挑战性的任务。机器人很快就接受了这些任务的训练，并且表现完美，同时解放了工人，让他们做更多的事情。测试结果非常好，以至于负责监督测试的宝马发言人表示，通过使用这些低成本、易于编程、相对便携和安全的机器人与机器人一起工作，宝马可能很快就会将机器人的数量增加一倍甚至两倍。因此，人们可以很容易地理解为什么Teradyne会花3.5亿美元收购万能机器人公司，因为它有这样的背书和对未来的展望。

目前，协作机器人占整个机器人市场的5%，但对未来有强劲的增长预期。ABB最近收购了gomTec公司，其合作机器人Roberta(见右图)可能会成为领导者之一。此外，Rethink Robotics已经改进了系统，使其更快、更精确，因此，与新的单臂索耶机器人一起，将成为市场领导者万能机器人的竞争对手。由于这是一个蓬勃发展的市场，许多其他公司很快也将提供产品。

根据ABI研究公司发表的一项名为协作机器人:市场现状/技术现状在美国，协同机器人行业预计将在2015年至2020年间增长约10倍，从2015年的约9500万美元增至10亿美元以上。业内人士认为，协作式轻型机器人将在大约两年内成为行业最畅销的产品，销量将达到数十万台，价格将降至1万美元。

弗兰克·托比(Frank Tobe)是《机器人报告》的所有者和出版商。在出售了自己的公司，退休后，他在民主党全国委员会担任了25年以上的计算机直销和材料工作，并为美国、加拿大和国际各地的主要总统、参议员、国会、市长竞选和倡议提供咨询，他积极追求研究和投资机器人的新职业。本文最初发表于机器人报告．机器人报告是CFE媒体的内容合作伙伴。编辑:Joy Chang, CFE Mediajchang@cfemedia.com．

原始内容可以在www.therobotreport.com．

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