前进的道路:连接技术和商业

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Andrew McDonald负责联合利华与过程控制和自动化相关的战略项目的管理。

他拥有电气和电子工程师学位，是特许工程师和电气工程师协会(英国)的成员。他的职业生涯包括在电气和系统集成商工作，在英国核工业的各种废物管理和退役项目中担任控制工程角色，随后专注于制药和消费品包装行业的批处理控制。

他目前关注的领域是量化和促进制造业控制和自动化的价值。McDonald还积极参与有远见的项目，研究未来的制造设施会是什么样子，以及需要什么样的自动化系统来支持它们。

根据您的经验，您认为过去50年来控制和自动化领域取得的三大进步是什么?你认为哪一个是最重要的，为什么?

基于近20年的个人经验，我认为在技术进步的范畴中，在生产设施的整体控制系统中接受基于pc的系统是最重要的。另一个显著的进步将是可编程电气系统及其相关控制器的超高性能，功能越来越广泛，以及作为标准可用的丰富软件工具。

控制和自动化的另一个重大进步是工程师和设计师现在可以使用的各种智能现场设备和工厂地面网络。

我坚信，上述三个进步都有助于为制造商和产品消费者提供高质量、稳健性和高成本效益的解决方案。

在未来的5到10年里，你认为控制、自动化和仪器仪表领域的下一个重大进步是什么?然后，在未来的50年里，水晶球凝视?

对我来说，分布式人工智能和智能软件代理的实际应用将是下一个突破。在我看来，这些前瞻性的方法是将自动化推向更高水平的智能所必需的。

为了使分布式、网络化的制造系统能够自主地运行并协同实现共同目标，这些所谓的完整制造系统将需要具有自动适应不断变化的环境的能力。反过来，这些制造系统将在供应链中创造实时敏捷性。

未来十年，在工厂基础设施、技术和制造业业务方面，工程面临的最大挑战是什么?

工程社区的主要挑战，展望未来，是管理过时和创建业务案例，从过时的系统迁移到当前或正在开发的技术。许多公司都有控制系统来管理他们的生产过程;然而，在某些情况下，系统组件的很大一部分已经过时或不受支持。因此，制造工程师面临着一个至关重要的问题:如何构建可靠的业务用例来消除旧系统，并用更容易支持的最新系统取代它们?

为了在制造业中发展自己的职业生涯，工程师在未来10年应该关注什么?

工程师必须在日常活动中更加以业务为导向，并能够使用业务词汇与管理层交谈。作为一名从事自动化工作的工程师，以及技术的最终用户，我必须学会更好地定义业务问题，确定正确的专家来帮助开发选项，然后选择并执行最佳解决方案。

我被训练成善于创造解决方案。我的职责是识别问题，量化解决问题的业务价值，然后与合作伙伴合作，创建最低的生命周期成本解决方案。要做到这一切，我需要意识到技术的潜力，但不是所有方面的专家。工程师必须高度重视发展一套强有力的项目管理、战略影响、风险管理和领导技能。

在升级控制、自动化和仪器之前，一些组织还要检查过程和文化。根据你的经验，你能提供一个例子，说明关注文化和流程有助于组织的自动化实现吗?

我们与合作伙伴合作开发了一个流程，使联合利华能够为遗留系统的管理部署长期投资计划。我们采取的方法是非常专注于业务的，它需要对技术人员进行一些与业务案例开发和选项评估相关的技能培训。由于几个因素，它形成了一个稳健的投资计划:进行研究的方法;它呈现的方式;以及成本、收益和风险的量化。联合利华的技术社区现在有能力更加积极主动，为业务提供解决方案，而不是以被动的模式运作。

我认为在考虑组织变革时，公司文化是一个重要的考虑因素。新的解决方案带来了新的机会，在变革过程中，与运营关系最密切的人也必须参与进来。

联合利华北美家庭和个人护理(HPC-NA)全球自动化和控制技术经理Andrew McDonald专注于塑造自动化技术的未来。他是OMAC(开放模块化体系结构控制)用户组的联合主席之一，活跃于OMAC的打包工作组，并撰写了世界批处理论坛的论文。他说:“分布式人工智能和智能软件代理将是控制、自动化和仪器仪表领域的下一个突破。”

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