技术与商业:前进之路

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对联合利华HPC-NA全球自动化和控制技术经理Andrew mcdonald的采访揭示了将工程和管理社区更紧密地结合在一起的见解。

Andrew McDonald担任联合利华家居和个人护理北美公司(HPC-NA)的全球自动化和控制技术经理。目前，他负责管理联合利华与过程控制和自动化相关的战略计划。

他拥有电气和电子工程师学位，是一名特许工程师，也是英国电气工程师协会的成员。他的职业生涯包括与电气和系统集成商合作，在英国核工业的各种废物管理和退役项目中担任控制工程角色，随后专注于制药和消费品包装行业的批处理控制。

他目前关注的领域包括量化和促进制造业控制和自动化的价值。麦克唐纳还积极参与未来项目，研究未来的制造设施是什么样子，以及需要什么样的自动化系统来支持它们。

根据你的经验，你认为在过去的50年里，在控制和自动化方面取得的三大进步是什么?你认为哪一个是最重要的，为什么?

基于近20年的个人经验，我认为在技术进步的范畴中，在生产设施的整体控制系统中接受基于pc的系统是最重要的。另一个显著的进步将是可编程电气系统的卓越性能及其相关控制器的更广泛功能，以及作为标准可用的丰富的软件工具。

控制和自动化的另一个重大进步是工程师和设计师现在可以使用的各种智能现场设备和工厂车间网络。

我坚信，上述所有三个进步都有助于为制造商和产品消费者提供高质量、健壮性和成本效益的解决方案。

您认为在未来5到10年内，控制、自动化和仪器仪表领域的下一个重大进展将是什么，然后再展望未来50年?

对我来说，分布式人工智能和智能软件代理的实际应用将是下一个突破。这些前瞻性的方法让我感到震惊，因为它们需要将自动化提升到更高的智能水平。
为了使分布式、网络化的制造系统自主运行并协同实现共同目标，这些所谓的全息制造系统将需要具有自动适应不断变化的环境的能力。反过来，这些制造系统将在供应链中创造实时敏捷性。

在工厂基础设施、技术和制造业方面，未来十年工程面临的最大挑战是什么?

展望未来，工程社区面临的主要挑战是管理过时，并创建业务案例，从过时的系统迁移到当前或正在开发的技术。许多公司都有控制系统来管理他们的制造过程;然而，在某些情况下，系统的很大一部分组件是过时的或不受支持的。因此，制造工程师面临一个关键问题:如何构建可靠的业务案例来消除旧系统，并用更容易得到支持的最新系统替换它们?

为了在制造业中发展自己的职业生涯，工程师在未来10年应该关注什么?

工程师必须在日常活动中变得更加以业务为导向，并且能够使用他们的词汇与管理层交谈。作为一名从事自动化工作的工程师，以及一名技术的最终用户，我必须学会更好地定义业务问题，识别正确的专家来帮助开发选项，然后选择并执行最佳解决方案。

我被训练得善于创造解决方案。我的角色是识别问题，量化解决问题的业务价值，然后与合作伙伴一起创建最低生命周期成本的解决方案。要做到这一切，我需要意识到技术的潜力，但不是所有方面的专家。工程师必须高度重视开发一套强大的项目管理、战略影响、风险管理和领导技能

在升级控制、自动化和仪器之前，一些组织还会检查过程和文化。基于你的经验，你能提供一个关注文化和过程帮助组织实现自动化的例子吗?

我们与合作伙伴一起开发了一个流程，使Unilever能够为遗留系统的管理部署长期投资计划。我们采用的方法非常注重业务，它需要培训技术人员掌握与业务案例开发和选项评估相关的许多技能。由于几个因素，它产生了一个强有力的投资计划:进行研究的方法;呈现的方式;以及成本、收益和风险的量化。联合利华的技术团队现在有能力更主动地为业务带来解决方案，而不是被动地运作。

我认为在考虑组织变革时，公司文化是一个重要考虑因素。新的解决方案带来了新的机会，在变革过程中，与运营最接近的人也必须一起参与进来。

请提供一个具体的例子，说明你是如何倡导制造业变革的?你打算带来什么额外的改变吗?如何带来?

在制造业倡导变革的一个例子是，我参与了OMAC(开放模块化体系结构控制)包装工作组，并随后担任了OMAC组织的主席。这提供了与最终用户、技术提供商和oem合作的机会，以创造业务优势。

这里的另一个例子是利用和应用商业上可用的开放信息技术以获得最大的商业利益。其中一个重要的部分是在业务流程中带来标准化的好处，以及在自动化与更广泛的业务策略上下文之间建立联系。

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