最小化维护，最大化机器视觉系统的成功

即使是环法自行车赛中最好的登山者也需要每天去队医那里做体检。幸运的是，机器视觉系统不需要太多的关注。

机器视觉集成公司i4 Solutions总裁布莱恩·杜兰德(Brian Durand)表示:“制造工厂中的机械设备需要偶尔的维护和健康检查，视觉系统也是如此。”“视觉系统通常不需要太多维护，但你不能忘记它，并相信它正在以最高效率工作。”

为了最大限度地减少任何失误，机器视觉集成商通常采取三管齐下的方法:为应用设计最合适的视觉系统;对系统操作人员和技术人员进行全面培训;并提供持续的客户支持，预测、检测和解决可能出现的任何问题。

预测维护需求

即使维护是视觉系统设计路径的最后一步，也需要在一开始就考虑到它。机器视觉集成商Artemis Vision的总裁汤姆·布伦南(Tom Brennan)说:“我们希望通过设计将前期维护最小化，因为每当有人接触系统时，就有可能出现问题。”

这就需要积分器的尽职调查。在将视觉系统部署到客户站点之前，Artemis vision在内部设置了两到三次系统。布伦南说:“我们确保这是一个顺利的、有文件记录的过程，这样当安装系统的时候，这个过程就能有效地运行。”“有了书面记录，维护起来更容易，如果确实需要更换某些东西，系统可以迅速恢复和运行。”

为应用程序开发正确的视觉系统不仅可以节省维护费用，还可以节省客户资源。机器视觉集成商Radix Inc.的运营副总裁Shelley Fellows提醒她的客户不要过度设计系统或制定过于严格的规格。

她说:“你最终会得到大量错误的拒绝品，在精益制造的世界里，过度浪费是一件非常糟糕的事情。”“重要的是要跟踪数据，确保系统启动并运行后，相关趋势不会出现。”

几乎每个集成商都收到过维护请求，这是好奇心误入歧途的结果。例如，Radix曾接到有关视觉系统无法工作的电话，结果发现工作人员正在更改相机的算法。因此，该公司为他们的相机开发了一款名为Quick Compare的软件应用程序。

费罗斯说:“不用让人坐在那里花几个小时来解决问题，快速比较软件会在10秒钟内告诉我们实际的差异在哪里，我们可以让软件回到最初的计算。”

像冠军一样训练

在每一个维护良好的视觉系统背后都有一个训练有素的工作人员负责其操作和维护。在每个训练有素的员工背后，都有一个装备精良的集成商，可以以清晰、简洁的方式指导。虽然负责安装视觉系统或学习如何对其进行新产品类型培训的人员可能与操作或维护系统的人员不同，但至少在较大的制造设施中，每个阶段的良好基础都有助于防止未来的麻烦。

Fellows说:“因为我们提供定制解决方案，所以对维护技术人员、工厂工程师和操作员的培训越具体，他们的视觉系统就越成功。”

高质量的培训不仅依赖于优秀的教练，还依赖于为每个视觉装置定制的优质材料。适当的文档是良好维护策略的核心，一个合格的集成商将提供全面的、易于遵循的操作手册，详细说明从接口到故障排除技术的所有内容。

教别人如何维护和排除视觉系统故障背后的咒语很容易是:“什么都不假设。”

杜兰德说:“如果他们担心视觉系统的结果，我们鼓励他们看的第一件事是实时图像。”“如果我们能看到摄像头看到的东西，问题往往就会变得显而易见。”

许多集成商都认为培训不是一劳永逸的活动。例如，i4 Solutions提供了一个服务合同，每个月派一名代表到客户现场。该合同的一个关键组成部分是针对安装了许多视觉系统的客户的持续培训，以解决员工离职问题。

杜兰德说:“两年前，我们可能已经培训了一个客户站点如何使用和维护视觉系统，但这些人仍然存在的可能性并不高。”“对我们的客户来说，让我们定期上门培训新人是很有意义的，因为员工换了部门或离开了公司。”

事实上，i4 Solutions启动服务契约是出于必要。杜兰德说:“我们发现我们的客户没有充分利用他们的视觉系统，我们知道培训是解决问题的办法。”“客户承认他们存在人员流动问题和内部资源限制。”

服务合同还允许专家审查所有视觉系统的性能。杜兰德说:“我们可以利用这些数据在对运营产生重大影响之前预测问题。”

维护机器和关系

在当今注重成本的市场中，说服机器视觉客户他们需要一份维护支持合同可能是一件艰难的事情。然而，在一天结束时，客户希望他们的集成商是一站式商店，他们的双冗余备份。

布伦南说:“我们发现，客户愿意让我们通过WebEx等在线会议平台访问，这意味着我们可以看到他们正在看到的东西(而无需前往他们的网站)。”“这往往是一些相当简单的事情，需要在电话上花几个小时来解决问题。”

随着客户越来越依赖集成商在开发机器视觉系统方面的专业知识，集成商将继续寻找创造性的方法来保护这些大额投资。

韦恩哈丁是特约编辑，友邦保险．本文最初发表于友邦保险网站．友邦保险是先进自动化协会(A3)．A3是CFE Media的内容合作伙伴。由CFE媒体内容专家汉娜·考克斯编辑，hcox@cfemedia.com．

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