自动化和好工作如何共存

劳动力发展洞察

• “未来工作”工作组正在强调正和自动化，以帮助消除与制造业自动化及其对就业的影响有关的某些信念和态度。
• 联合董事朱莉·沙阿和本·阿姆斯特朗正在举办自动化诊所，向制造商展示如何打破零和选择，并展示自动化的成功案例。

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2018年，麻省理工学院召集了未来工作特别工作组，该工作组在一份报告中得出结论2020年的报告虽然新技术不一定会大规模消灭就业，但有必要采取明智的做法和政策，让自动化补充好工作。今天，一个后续小组正在继续工作组的努力:未来倡议的工作，其联合主任是朱莉·沙阿，麻省理工学院航空航天H.N.斯莱特教授，和本·阿姆斯特朗，麻省理工学院工业绩效中心的执行董事和研究科学家。“未来工作计划”(Work of The Future Initiative)正在制造企业进行现场研究，并在校园开展协作工作。

问:让我们从您对技术和工人如何互补的看法开始吧。什么是“正和自动化”，这是未来工作计划的核心思想?

本·阿姆斯特朗:朱莉和我在参观工厂和研究制造商的过程中都注意到一件事，朱莉在开发机器人技术的工作中也注意到这一点，那就是生产率的提高(这通常是自动化的目标)和灵活性之间的权衡。当公司在重复的过程中变得更有效率时，他们往往会失去灵活性。改变生产流程或对工人进行调整变得更加昂贵，甚至在人体工程学层面上也是如此。简而言之，“零和自动化”是一种权衡，而“正和自动化”是使用不同的技术设计和策略来获得生产力和灵活性。

这不仅对公司业绩很重要，对员工也很重要。许多采用机器人的公司实际上雇佣了更多的工人。这些工作是否会变得更好，这是一个悬而未决的问题。因此，通过提高灵活性作为自动化过程的一部分，这对工人来说可能会更好，包括更多的工人投入。

朱莉·沙:我开发了支持人工智能的机器人，我的大部分职业生涯都在制造业工作，试图打破这种模式，即你在人类或机器人之间做出选择，这是零和的定义。它需要非常有意识地努力塑造技术，使灵活的系统提高生产力。

问题:企业有多少次没有意识到自动化会导致这种权衡?

沙:这种错误几乎无处不在。但是，当我们为我们的研究走访公司时，我们发现那些成功采用和扩大使用机器人的公司有着非常不同的心态。传统的劳动转移方式是，如果我把这个机器人放进去，我把这个人拿出来。我们刚刚在一个工厂里，一个工人正在监督多个机器人，他说，“因为我的工作变得更容易了，我现在可以在多台机器之间分时使用，而不是疯狂地忙碌，我可以花20%的时间思考如何改进这一切。”工厂的学习曲线是由人和他们的创新能力驱动的。

阿姆斯特朗:在一项技术被部署之前，有时很难衡量它的影响。你真的不知道会出现什么隐性成本或收益。员工更有创造性地花时间解决问题，会带来下游效益。例如，在医疗保健行业，自动化管理任务可能会遇到阻力，但在我们的采访中，员工们谈到了他们现在如何能专注于工作中最有趣的部分，所以我们看到了一个对员工有利的结果，也可能有利于这些公司的持续改进。

在如何将用于销售产品的前台软件与控制机器的软件连接起来方面，公司可以非常有创意。我感兴趣的另一个领域是物流和仓储，在某些方面，机器人和自动化已经取得了更大的进步，并且有很大的潜力来提高人们的工作质量。

问:目前的“未来工作倡议”包括哪些内容?

沙:未来工作计划有一个我们称之为“自动化诊所”的项目，我们把研究人员和学生带到制造业的公司，看看公司如何打破他们的零和选择，并展示那些成功的故事。但这项倡议的范围远不止于此。我们有种子研究工作和其他方式，让整个学院的教职员工和研究人员参与进来。

阿姆斯特朗:我们正在开发一个开放的案例研究库，我们一直在寻找新的地方和新的行业合作伙伴来学习。我们正在寻找更有组织的校园讨论机会。未来工作计划不是一个封闭的社区，我们非常希望与麻省理工学院的人们接触。让管理机器人实验室的人与社会科学家一起工作是令人兴奋和具有挑战性的。这在麻省理工学院发生，但在其他地方可能不会发生。我们正试图在以不同方式看待相同问题的人们之间促进更多的合作。

沙:当未来工作工作组于2018年成立时，I-90上有广告牌告诉人们，他们最好现在退休(因为有机器人)。但实际情况要微妙得多。当你部署这些技术时，会有各种不同的未来。这是一个大而长期的研究议程，询问组织决策对公司和员工产生积极的结果。我认为，对于从事工程工作的人来说，这是非常鼓舞人心的，而且涉及到广泛的参与，这就是我们的目标。

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