弗吉尼亚理工大学的学生在包装博览会上推动包装的可持续未来

Pack Expo洞见

• 在参加2022年PackExpo期间，弗吉尼亚理工大学的学生有机会与专业人士和研究人员进行实时联系。
• 弗吉尼亚理工大学的展台从多个角度描绘了包装的未来，强调使用可持续材料来解决有形包装需求，以及如何将环保战略融入一个万亿美元产业的更广泛挑战。
• 23名本科生和7名研究生参加了此次活动。

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在芝加哥会场的中心，与会者挤在弗吉尼亚理工大学的展台周围，兴奋地拿到了由可再生资源制成的新包装材料的样品。在整个展厅里，hokie们交换了名片，并与准备招聘的雇主讨论了实习机会。最重要的是，一个两英尺高的HokieBird复制品，完全由波纹纤维板制成，装在一个特殊的板条箱里，站在那里监视着整个行动。

这是PackEXPO 2022——美国最大的包装行业贸易展——自然资源与环境学院包装系统和设计专业的学生与专业人士和研究人员实时联系，同时亲身体验包装行业的所有维度。

可持续生物材料系副教授、包装与单元负载设计中心主任拉斯洛·霍瓦特(Laszlo Horvath)说:“今年我们的展位很大，这给了我们很大的曝光度。”“这对我们来说意义重大，因为我们仍然是该领域较新的学术项目之一。”

这种额外的知名度是Horvath、助理教授Jennifer Russell和助理教授Eduardo Molina努力工作的结果，他们提交了一份提案，使弗吉尼亚理工大学成为两所获得机会展示包装可持续未来的大学之一。

Hokie展台从多个角度描绘了未来，从使用可持续材料解决有形包装需求的特写工作，到如何将环保战略融入一个万亿美元产业的更广泛挑战。

Horvath说:“我们设计了展位来展示我们在项目中关注的可持续发展的不同领域。”“我们有一个领域是关于生物塑料和由可再生资源制成的新包装材料，一个领域专注于解决包装环境问题的循环经济，还有一个领域是从整体角度考虑工业系统设计，重点是优化进入系统的材料数量。”

了解一个行业的规模

对于参加PackEXPO的23名本科生和7名研究生来说，PackEXPO是一个亲眼看到行业规模的机会。本次大会在北美最大的会议大厅芝加哥麦考密克广场举行，约4.4万名与会者和2200家参展商齐聚一堂，分享信息，了解该领域的新进展。

来自弗吉尼亚州格伦艾伦的大四学生加比·布罗菲(Gabby Brophy)说:“有机会与公司建立联系就是一大亮点。”“你可以在不同的领域探索各种包装领域，从机械到医疗保健，再到食品物流和供应链挑战。无论你想深入探索什么，你都有机会直接与人们交谈，建立联系，了解他们每天都在做什么。”

Anna Troutt ' 22，谁毕业于12月的包装计划，说今年的活动的第二个亮点是有机会与校友和大学的计划的支持者在芝加哥市中心的一家餐厅的晚餐。

特劳特说:“这是一个很酷的机会，可以与校友和对我们项目提供支持至关重要的人交流。”“在我考虑开始自己的职业生涯时，有机会与那些在职业生涯中走得更远的人交谈，对我非常有帮助。”

这次旅行是由弗吉尼亚理工大学包装系统和设计俱乐部的成员组织的，这是一个学生组织，旨在为包装专业的学生提供就业机会，同时培养联系和举办活动。主办PackEXPO的PMMI基金会以及可持续生物材料部门和包装与单元负载设计中心提供了费用。

对于研究生玛丽·帕兹·阿尔瓦雷斯·巴尔韦德来说，参加博览会提供了一个意想不到的机会，向行业专业人士展示她的研究成果。

“当我在博览会上时，我联系了塑料集装箱研究所的一些人。当他们听说我正在做关于塑料桶和压力分布的研究时，他们邀请我在他们的协会会议上展示我的一些发现。”

阿尔瓦雷斯·巴尔韦德说，这样的经历凸显了包装专业对现实世界挑战的关注。

“包装实验室试图强调的重点是，我们希望避免为知识而知识。我们想做的是实用的研究，是能让人受益的研究。”

霍瓦特回应说，将教育和研究与行业中的实际挑战联系起来是该计划的基石。

他说:“我们在包装项目中所做的一切，都试图专注于建立和促进行业联系。”“这就是为什么我们鼓励我们的学生参加贸易展:我们希望他们看到这个行业有多么广泛，并让他们有机会与我们所有的合作伙伴互动。我们告诉他们，这是一个巨大的产业，但当他们花四天的时间在同一个地方走一圈，从来没有看到过两次时，这是一种有用的方式，向他们展示这个产业有多么庞大。”

从独家实习到充满活力的职业生涯

对于参加PackEXPO的学生来说，这段经历是通过该项目发现之旅的高潮，也是通往专业职位的门户。

“刚入学时，我以为这个专业只是关于盒子和包装的，”布罗菲说，他是学生包装俱乐部的现任主席。“但一旦我投入其中，我意识到这非常有趣。我得到了很好的教育，我可以实际参与直接来自行业的项目，我得到了各种真正的工作经验。”

去年夏天，布罗菲成为了第一个在特斯拉实习的弗吉尼亚理工大学包装专业学生，她帮助这家电动汽车巨头简化了流程。

“我是他们的供应商工业化工程实习生，所以我和包装工程团队一起工作，”她说。“我帮助他们与供应商沟通，帮助他们解释为什么需要进行某些更改，以及我们如何在实际生产线上实施这些更改，以保持生产力。”

对特劳特来说，从可持续生物材料到包装，这个专业提供了一个融合各种兴趣的机会，同时找到实实在在的工作。

“我从可持续生物材料开始，但我想用自己的双手做更多的事情，”来自伊利诺斯州香槟市的特劳特说。“我发现包装是设计、工程、商业和科学的完美结合。对我来说，这是一个完美的兴趣十字路口，一旦我转换了，我就非常高兴。”

学生学习各种技能的能力是该专业的一个深思熟虑的维度，该专业采用全面的方法向学生介绍包装行业的各个方面，以便学生在该领域找到他们感兴趣的领域。

霍瓦特说:“由于我们课程的整体性，我们吸引了想要设计的学生，对环境角度感兴趣的学生，想要专注于工程或行业商业方面的学生，或者想要创造性地工作来解决问题的学生。”“因为我们把学生培养成对特定行业做出贡献的人，他们被训练成具备在该领域做任何事情的技能。”

包装项目将进一步将学生与领先的公司联系起来，并在该学院的春季职业活动中获得实习机会:招聘会和首届包装职业博览会，将于2月22日在弗吉尼亚理工大学举行。

特劳特说:“弗吉尼亚理工大学的包装专业是一个发现专业:每个找到方法的人都会对它产生兴趣。”特劳特将开始一份新工作，在庄臣公司的包装工程团队做研究和开发。“这成为我们的可取之处:你看到来自各种背景的人做着这么多不同的事情，这激励你也这么做。”

纸板制作的HokieBird——该项目的非官方吉祥物——顺利抵达芝加哥并安全返回校园。

莫利纳说:“为了让我们的HokieBird参加大会，我们做了很多工作，幸运的是，它幸存了下来。”“毕竟，你不想在会议上成为一个包装项目，无法推出一些东西。”

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