全球供应链需要SaaS来推动竞争优势

在他1985年的书中，竞争优势迈克尔·波特提出了价值链的概念。前提是，人员和流程在产品生命周期的每一步——从原材料采购到订单履行——都能增加价值，直到每一步都得到优化。因此，最终增加的价值大于步骤的总和。

多年来，波特的想法演变成了一句格言，即企业可以通过“在正确的时间将正确的产品提供给正确的人”来实现盈利。但这一目标必须与更基本的战略并行，即“增加销售，削减成本”。

随着以美国为基地的制造业向海外转移，以及互联网支持电子商务的普及，今天的制造商必须能够在价值链中竞争，同时也是全球供应链。

在这个场景中，入站物流、需求管理、订单履行、制造流程管理、供应商关系管理和逆向物流都呈现出全新的维度。支持这些流程的底层数据和事务的所有权分布得更加广泛，这使得人员、流程和信息的集成比以往任何时候都更加复杂和重要。

挑战在于，技术已经改变了交战规则，使更多的制造商和供应商能够参与全球供应链。将资源集中在核心能力和差异化强的产品上，同时设法降低供应链成本的企业具有竞争优势。

更多的东西

多年来，制造商和供应商一直在电子数据交换(EDI)的基础设施和内部专业知识方面进行投资，以支持贸易关系——主要是与关键客户交换订单和发票——或者他们只需要服务机构提供的基本服务就可以了。

如今，一种新的交付模型——用于edi的软件即服务(SaaS)——可以为中间市场供应商和制造商提供基于服务的解决方案，以满足其大型贸易伙伴强制要求的复杂且不断变化的需求。

许多贸易伙伴要求供应商根据全球标准同步产品信息，并提供附有条形码标签和RFID标签的提前发货通知。产品和运输信息并不是增加复杂性的唯一因素。“大盒子”商店现象和互联网催生了新的消费者行为模式，这些模式反过来又催生了必须得到制造商支持的新供应链流程。

例如，向大型零售商提供包装消费品的供应商必须支持三种类型的订单处理和履行:

• 产品到配送中心;

• 产品直接到店(沃尔玛有超过5000个船运地点);和

• 基于互联网的订单直接发货给消费者。

此外，许多零售商知道他们可以将“特殊订单”产品的成本转移回制造商，制造商持有库存，并在收到订单后直接运送给消费者。

最后，在过去的几年里，供应商和制造商通过关闭内部制造和仓库业务，转向海外制造和第三方物流提供商来降低成本。

然而，遵守产品描述的全球标准、与远程制造和仓库设施共享信息以及将全球供应链中的流程和交易联系起来也需要花费资金。所需的基础设施和专业知识往往没有得到充分理解。因此，公司低估了管理这些流程的总拥有成本(TCO)。

通过SaaS销售更多产品

SaaS作为内部维护某些类型的功能和系统的替代方案越来越受欢迎。从本质上讲，它涉及作为web本地应用程序开发的软件，并通过Internet作为服务交付。客户不需要购买和实现这个软件，而是付费使用它的功能。无需大量的初始投资或复杂的维护，用户体验到比使用本地授权软件更大的好处。

SaaS在最佳实践已经到位的领域以及可能需要新功能的领域(如ERP、消息传递和客户关系管理)运行良好。

SaaS最大的吸引力之一是降低成本。软件和信息产业协会估计，拥有和管理软件应用程序的年度成本可能高达初始成本的四倍。总部位于康涅狄格州斯坦福德(Stamford)的高德纳(Gartner)和马萨诸塞州弗雷明汉(Framingham)等行业分析机构。总部位于美国的国际数据公司(IDC)发表的研究表明，每年70%到75%的IT预算被分配到现有系统的维护上。

TCO的计算

诚然，比较SaaS与内部部署解决方案的总拥有成本是一项挑战，因为这种比较不可能是精确的。在评估EDI和全球数据同步(GDS)的成本时尤其如此，因为它们跨越了多个业务流程和解决方案的边界，具有支持订单到现金生命周期所需的不同程度的集成。

评估和比较TCO的一种方法是检查启动/部署阶段的基础设施和专业服务的资源需求，以及正在进行的需求。

针对EDI和GDS的全面SaaS解决方案的标志应该是与ERP的“开箱即用”集成。SaaS解决方案必须结合真正的服务体系结构和高度的软件标准化以及强大的垂直专门化。这些组件使制造商和供应商能够在几周内实现与贸易伙伴的完整交易支持，而实现具有相同功能级别的内部部署系统通常需要6到9个月。

定价模式可能会有所不同，但通常情况下，客户只需支付一次性的、适度的配置费用，以后只需为处理的交易支付费用——这是一种“按需”的可变费用。持续的费用可能是通过订阅或交易，或两者的某种组合。

很明显，SaaS最重要的好处之一是快速的实现时间和由此导致的客户ROI的加速。通过将管理EDI和全球数据同步需求的全球标准合并到单个接口中，SaaS解决方案为各种规模的公司提供了理想的体系结构。

基于saas的应用程序还允许公司保持领先地位，以满足不断变化的供应链市场需求和在当今全球经济中成功竞争所必需的行业举措。

	实现		正在进行的
	启动基础设施	部署专业服务	基础设施	专业服务
内部	5 - 25%	5 - 15%	5 - 15%	50 - 85%
	硬件	设计	硬件维修/替换	计划的维护
	软件	配置	网络安全带宽	不定期的维护
	安全	集成	软件维护	系统监控
	网络	测试和调优	冗余/能力	最终用户支持
	监控/管理工具	发射	添加功能	资讯科技人员培训
	设施	资讯科技人员培训	帮助台	管理。报告/成本分配
		最终用户培训		计划，工程，测试
				部署升级
				安全
				市场意识和采用
SaaS	2 - 5%	3 - 5%	80 - 90%	5 - 10%
	设置费用	桌面环境下的应用测试	SaaS服务费(包括以上所有费用)	终端用户管理;
		API的配置		使用分析和成本分配;
		发射		供应商接口
		终端用户感知

成功的SaaS实现的主要好处

1.更快的实现将ROI的识别速度提高了两到四倍。

对于许多组织来说，初始成本并不像拥有合适的资源来进行新计划那样具有威慑作用。通常，软件即服务(SaaS)应用程序很容易根据用户需求进行配置，并提供用户所需的尽可能多的功能。这对于快速增长的公司来说是一个巨大的优势，因为如果所有的系统都必须从头开始构建，那么快速进入市场的优势就会失去。对于需要新功能或填补现有内部应用程序空白的大型企业，也可以提出同样的论点。

2.实现、操作和维护系统所需的IT资源更少。

如今，硬件和软件不被视为战略资产，而是被视为商品。SaaS没有初始许可费用，因此入门成本很低。有基于用户席位、订阅或交易数量的经常性收入费用。SaaS提供商可以有效地维护和更新其基于网络的标准化应用程序，这反过来又降低了内部IT人员的需求。

3.支持特定产品类别或渠道的独特业务流程或遵从性。

来自工作流和客户信息的业务流程和数据在全球供应链中至关重要。SaaS提供商在他们开发和提供的基于服务的应用程序方面拥有深厚的领域专业知识。任何SaaS解决方案都应该设计成集成和支持关键业务流程。供应商的主要客户，即:例如，贸易伙伴——将规定业务规则，而将基础业务流程和所需的基础设施置于适当位置则取决于供应商。例如，一个大客户可能希望通过其自己的“库存单位”订购，而另一个客户可能使用UPC代码，而第三个客户可能希望使用VAN进行通信，最后一个示例需要AS2连接。贸易伙伴可能要求供应商将在其网站上订购的产品直接发送给最终用户，而发送到商店的库存订单则遵循不同的流程。支持这些多个业务流程的SaaS应用程序消除了对额外基础设施的需求，并为供应商提供了满足其所有贸易伙伴需求的一对多业务流程。

4.快速增加/减少容量或方便迁移到新系统的灵活性。

有了SaaS，公司“只需为他们使用的东西付费”。在会计术语中，这允许组织将固定成本转换为可变费用。对于成长型企业，SaaS提供了虚拟的无限容量，使它们能够对市场机会做出快速反应。SaaS可以在主要系统升级或核心系统的新实现期间保持关键任务功能的正常运行，并且可以作为遗留系统或业务收购集成时的临时解决方案。SaaS应用程序是支持供应商和关键客户之间B2B协作的理想解决方案。快速实现、支持随时间变化的贸易伙伴的多个业务流程的能力、强大的垂直功能以及结合最佳实践都有助于增强业务流程集成，并降低供应商的成本。

SaaS的业务案例:它为EDI和数据同步创造价值的5种方式

更快的实现可以使ROI的识别速度提高2-4倍

实现、操作和维护所需的IT资源更少

是否能够支持特定产品类别或渠道的独特业务流程或遵从性

快速增加/减少容量或方便迁移到新系统的灵活性

促进更好的贸易伙伴关系

不起眼的厢式货车的崛起

随着通过AS2或XML技术的基于internet的EDI的兴起，可以肯定地认为传统的基于增值网络(VAN)的EDI——比如Sterling commerce提供的EDI——将会衰落。为什么要为互联网上免费提供的东西付费呢?

斯特林副总裁兼产品与营销总经理菲尔•史密斯表示，因为“免费”往往意味着更昂贵。他说:“我们看到很多顾客回来对我们说:我们以为我们会省钱——但事实并非如此。”“传统的VAN包中包含了AS2世界中无法提供的大量支持和客户或供应商的‘入门’。特别是对于没有深厚IT资源的小型供应商和客户来说，VAN不仅本质上更简单，而且在车载和支持方面也更具成本效益。”

因此，史密斯解释说，出现了某种双层混合世界。AS2为公司提供了与其主要贸易伙伴交换丰富数据的能力。史密斯说，对于占交易总量80%的20%的客户或供应商来说，AS2是一条可行之路。然而，对于剩下的80%的贸易伙伴来说，传统的VAN是更好的选择。

像佛罗里达州圣彼得堡这样的公司。史密斯表示，总部位于美国的电子产品制造商捷普电路公司和总部位于印第安纳州哥伦布市的汽车发动机制造商康明斯肯定是这么认为的。例如，Jabil Circuit通过Sterling的VAN与5000多个贸易伙伴进行交互。然而，大约有50个合作伙伴有特殊的需求——促使直接链接的组合包括AS2，但也包括XML、平面文件、Excel和SAP iDocs格式。

布丁的好坏要看它的界面。史密斯说，由于新的贸易伙伴、更丰富、字符密集的文件以及更频繁的传输，通过斯特林网络的VAN流量正以每年20%的速度增长。

与基于saas的EDI应用程序关联的服务

实现

软件客户端安装和配置

与每个贸易伙伴建立EDI关系

数据同步

每个贸易伙伴的事务映射

双向事务验证

双向事务测试

与会计/ERP系统，WMS的即时数据集成

标签测试和验证

最终用户培训

正在进行的

EDI标准升级

交易设置升级

IT基础设施维护

软件维护和升级

附加事务集的实现

整个供应链的通信管理(VAN, AS2, FTP)

会计/业务系统升级

创建asn和UCC-128标签

标签打印机通讯

来自贸易伙伴的标签要求变更

错误检查和纠正

实时支持提供给贸易伙伴，供应商

在两个不同的位置进行备份和历史/审计跟踪

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