柔性自动化，自动化的机器人技术

在由于COVID-19大流行而离开了三年之后，自动化2022在一个新的地点(底特律)回归，而不是与芝加哥的ProMat在同一地点。该节目由促进自动化协会(A3)该公司扩大了对自动化、机器人和劳动力发展的重视。

这三个话题在COVID-19大流行之前都是大问题，现在仍然如此。如果说有什么不同的话，那就是这三个话题在其他世界事件(如半导体短缺和俄罗斯入侵乌克兰)引发其他挑战时更为普遍。

由于供应链瓶颈以及工厂缺乏合格或愿意工作的人员，企业正在寻找解决问题的办法。必须有东西来填补空白，让企业继续运营。许多与会者期待自动化——尤其是机器人——能给他们带来短期的缓解和长期的解决方案。

制造商正在适应客户的需求，将服务扩展到销售点之外。

“我们不想只卖机器人。我们希望与企业和集成商合作，”三菱电机自动化公司的营销传播经理Pamela Summers说，“我们希望与客户合作，并提供他们可能需要的任何服务。”

这与一切都被隔离的时代大不相同。制造商正在从更广泛的产品和服务中获益——即使不存在供应链或技能缺口危机。他们必须发挥创造力，以保持领先地位。自动化正在发生，那些意识到这种情况的人正在尽其所能确保短期和长期的日常运营。

制造业的灵活性比以往任何时候都更重要

大多数主要的展位都有某种机器人。机器人在下棋、焊接、绘画，以及做各种各样的挑选和放置任务。虽然这些机器人的编程目的是为了表演而做一件事，但制造商强调，他们正在尽其所能帮助客户。这与机器人在设计和用途上被固定的时代相去甚远。现在，在合理的范围内，机器人正以与人类相同的方式被使用:按需提供。

“我们希望有一个灵活的解决方案，可以在任何类型的生产车间运行。我们希望满足客户的需求，而不是相反。”OnRobot总经理克里斯蒂安·胡尔加德(Kristian Hulgard)说。“在我们的整个价值主张中，灵活性是很重要的一部分。它为用户提供了更长期的投资。”

移动工业机器人(MiR)的区域销售经理泰勒·彭斯(Tyler Pence)表示，该公司对灵活性的强调延伸到了制造车间之外。

他说:“我们专注于物流和码垛，但我们也在关注医院、医疗设施和其他不能幸免于劳动力短缺的地方。”“这是无处不在。有些地方只需要把东西从A地搬到B地，却找不到人来做。”

自动化将人类和机器人结合在一起

协作机器人，或cobots，是一种设计用于与人类安全工作的机器人，不需要一个安全笼来将双方分开，这取决于应用程序。虽然在某些应用中，如焊接和喷涂，有笼子，但看到自主移动机器人(AMRs)或自动引导车辆(agv)自由移动并不罕见。它们能够在没有人为干预的情况下移动，从而解放了工人来完成其他任务。3D视觉摄像头、传感器和GPS标签等技术进步使机器人更安全、更容易自主操作。

这些进步对于提高自动化水平至关重要，而自动化对制造商来说至关重要。自上而下的每个人都需要加入进来，技术进步让公司和员工更容易接受。

“我们不必害怕自动化。这应该是整个过程的自然组成部分。让操作员成为机器人技术员，”发那科美国公司的公关经理凯茜·鲍威尔说。

通过给员工一个更有参与性、不那么卑贱的新职位，他们将成为公司运营的重要组成部分。

segrid的首席技术官Todd Graves在他的演讲“amr和人类劳动力:共同努力，建立面向未来的伙伴关系”中总结道:“如果你让工人离开枯燥的工作，让他们从事有价值的工作，他们将推动持续改进。”

机器人、自动化技术和概念——通常由工业4.0和大数据联系在一起——是为了帮助制造商。然而，最终，这将归结为制造业的一个核心需求:员工将永远是公司的基础。

克里斯Vavra、网页内容经理、控制工程， CFE媒体与技术，cvavra@cfemedia.com．

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