中国制造进入机器人时代

根据国际机器人联合会的数据,中国已成为世界上最大的工业机器人市场,2014年的年增长率为54%,销量为5.6万台。然而,增长的空间仍然存在,特别是随着对熟练劳动力的需求不断增加。

通过艾琳金 2015年7月16日

一些中国制造商正在用机器代替人力,以减少劳动力短缺和过高的生产成本带来的影响。中国广东东莞的一家私营企业正在建造一座“无人工厂”,以减少对农村劳动力的依赖,而农村劳动力会带来成本上升。这将是东莞第一家此类工厂。该公司计划在第一阶段投资1000个机器人,将劳动力从2000人减少到200人。

东莞是中国劳动密集型制造业中心,劳动力就业10万人。从2014年起,东莞市政府将连续三年每年投入3221万美元(约2亿元人民币),支持实施“机器代人”计划的企业。据东莞市经信局局长介绍,目前,东莞已有505个传统工厂机器人改造项目,淘汰岗位3万余个。

东莞只是大型“世界工厂”的一个缩影。整个珠三角和长三角地区都在积极投资机器人技术。根据2015年3月发布的《广东省推进产业转型升级三年行动计划(2015-2017)》,未来三年将投入83.1亿美元(516亿元人民币)支持广东省未来三年产业转型升级。2014年,江苏省常州市连续三年引进9656万美元(约6亿元人民币)专项资金,利用机器人投资助力经济转型。在浙江省,2014年还实施了805.1亿美元(5000亿人民币)的投资计划,每年用于5000个机器人项目。

中国机器人面临的挑战

2014年,中国工业机器人市场经历了爆炸式增长,部分原因是上述政策的大规模发布。其他因素包括该国的劳动力短缺和实施机器人技术带来的竞争优势(即降低劳动力成本)。国际机器人联合会的最新调查显示,中国已成为全球最大的工业机器人市场,2014年的增长率为54%,销量为5.6万台。

在中国购买的5.6万个机器人中,有4万个来自国际机器人供应商,包括ABB、库卡、安川、发那科等。剩下的1.6万个机器人来自中国400多家机器人制造商。据报道,在国产机器人中,很大一部分核心部件是从国外进口的。传动装置、控制器和伺服电机是工业机器人的核心部件,占中国机器人成本的75%。

这表明,在工业机器人市场繁荣的背后,中国机器人制造商在核心部件的生产、应用系统的设计和整体解决方案上仍然落后。缺乏熟练劳动力是制约中国机器人产业发展的另一个因素。

ABB(中国)有限公司董事长兼总裁顾春元表示:“目前,中国机器人产业的发展瓶颈不是生产力,而是市场上人才不足。”不同行业的机器人工程师对系统集成、软件应用和流程的掌握有很大的不同。每个行业培养技术工人都需要时间。

增长不能仅仅通过改造一条生产线或一个工作站来解决。它需要整个系统的整合,用最少的资产、最少的能源、最少的成本为客户提供最好的产品。无论是用机器代替人,还是建立无人工厂,该战略的最终目标都是实现人机协作的智能制造。机器人将逐渐取代那些人们不愿意做的简单枯燥的工作。随着机器人的大规模应用,企业对从事机器人设计、操作和维护的高素质人才的需求也将越来越大。新技术的引入改变了劳动力的分布,出现了新型人才。

2013年工业和信息化部发布的《关于促进工业机器人产业发展的指导意见》指出,到2020年将形成一个相对完整的工业机器人体系。高端产品市场份额提升45%以上,机器人密度达到100台以上(每万名工人使用的机器人台数)。目前国产品牌市场份额不足30%,中低端产品占主导地位,机器人密度在20台左右。要在五年内实现预期目标,还需要付出更多努力。

- Aileen Jin,主编,控制工程中国。由Joy Chang编辑,控制工程数字项目经理,jchang@cfemedia.com

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