用新型探测器了解辐射

2011年日本福岛核事故发生后，俄勒冈州立大学(Oregon State University)的核工程师开发了一种小型便携式辐射探测设备，当时居民不确定他们遭受的辐射水平，也不确定他们的家园、食物、环境和饮用水是否安全。能够提供这类信息的设备价格昂贵，而且一般公众不容易获得，专家们意识到需要改进系统，以低成本提供方便、准确的信息。新系统最终售价将低于150美元。

除了极其罕见的辐射或核事故之外，这项新技术还可以帮助用户更多地了解我们周围的辐射世界，了解他们不断受到的辐射——从混凝土墙到我们呼吸的空气，我们周围的土壤或花岗岩厨房台面——以及如何理解日常辐射暴露是正常生活的一部分。

该系统可能不仅会被消费者使用，还会被世界各地处理放射性物质的实验室和工业所使用。这可能包括科学研究、医疗、应急响应、核电站或工业需求。该系统是一个小型伽马射线光谱仪，这意味着它不仅可以测量辐射强度，还可以识别产生辐射的放射性核素的类型。这种系统比老式的盖革计数器复杂得多，后者只能提供关于放射性存在和水平的最低限度信息。

该系统将数字电子技术与一种相当新型的闪烁探测器相结合，使其具有体积小、耐用、室温下运行、能量分辨率好、功耗低和重量轻的优点，同时能够测量辐射水平并识别产生辐射的放射性核素。

研究人员说，最终可能会根据不同的需求开发出各种模型，其中之一可能是测量氡气的能力，并检查可能存在这种辐射暴露问题的房屋，这种辐射有时可能来自土壤、岩石、混凝土墙壁或地基。

格雷戈里·黑尔是工业安全和安保来源(ISSSource.com)的编辑和创始人，这是一个涵盖制造业自动化领域安全和安保问题的新闻和信息网站。本内容原载于ISSSource网站．由CFE Media数字项目经理Joy Chang编辑，jchang@cfemedia.com

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