供应链解决方案平衡库存管理和运输成本

多年来，当涉及到库存时，大多数制造商都专注于一个目标:尽可能降低库存水平。

这是一种可以被称为库存最小化的趋势。但一种新的趋势可能正在出现——在某些情况下，这种趋势证明，越少并不总是最好的。

“大多数供应链都建立在不成文的规则或不成文的假设之上，即运输成本非常低——低于库存成本。因此，我的目标是减少库存，同时假设我的交通工具在某种程度上是可行的，”总部位于波士顿的公司董事诺哈•托哈米(Noha Tohamy)说AMR研究．

为了减少库存，一些制造商依靠库存优化工具来分析整个供应链，以确定公司应该在哪里储存库存，并在满足客户需求的同时降低成本。

虽然这些工具通常都能实现它们的承诺，但它们并不总是考虑到运输成本的影响。

托哈米说:“随着燃料成本的上涨，公司需要在解决库存问题时，更清楚地了解他们的决定将对运输成本产生什么影响。”“企业更感兴趣的是能降低端到端供应链成本的解决方案，而不仅仅是(建立)库存优化。”

为防卫厅软件最早于在美国，对其制造基地总体成本的担忧正变得越来越明显。

“我们发现人们对我们的建模工具更感兴趣，该工具覆盖了整个供应链，因此，例如，公司可以查看每单位货运成本较高的低于完整集装箱的运输情况。JDA制造/分销高级副总裁大卫·约翰斯顿(David Johnston)表示:“他们可以将其与一个完整的集装箱进行比较，并携带更多的库存，其中需要额外库存的整体营运资本的增长小于或抵消了货运成本中降低整体物流旋转的收益。”

约翰斯顿补充说，在过去的一年里，JDA对其库存优化工具的兴趣有所上升。他认为，这是因为企业开始外包是为了利用较低的劳动力成本，并提高了缓冲库存水平，以确保能够实现服务目标。

约翰斯顿解释说:“目前普遍的感觉是库存膨胀，如果处理得当，他们确实有机会减少库存，同时仍能达到服务水平的目标。”“在过去的12到18个月里，企业通过在海外进行适当的风险降低来缓冲周期延长，更好地处理了较低的生产成本和进口成本之间的平衡。”

本地的更幸运

对企业系统供应商Infor的离散行业营销总监凯文•皮奥特罗夫斯基来说，找到正确的平衡很重要。他说，依赖本地供应链的制造商在管理运输成本对库存优化政策的影响时不那么困难。

Piotrowski说，虽然削减库存仍然很重要，但“我不想到处移动库存，因为那太昂贵了。”

相反，制造商需要专注于优化其运营地点的库存。Piotrowski说，这在很大程度上可以通过更好的需求规划实现。

“如果我将库存最小化，那么无论是购买部分、在制品还是成品都无关紧要。我需要能够更好地预测需求，”他指出。

一个制造商已经看到了对库存水平进行更好的需求规划的结果AccuSpec电子该公司是一家制造服务公司，主要面向希望外包部分或全部电子组件制造的工业、医疗、军事和航空航天客户。

2006年10月，公司实施了Infor ERP SyteLine来管理制造业务。一个关键的挑战涉及库存。

“我们没有管理库存;我会说库存在管理我们，”该公司首席财务官迈克•詹金斯(Mike Jenkins)表示。“我们对现有库存水平没有全面的了解，也不知道新货进来时我们在哪里。”

Jenkins说，自从实施SyteLine系统以来，从客户那里接收到的需求信号的准确性得到了提高，使其能够更好地预测库存需求。然后，主要通过SyteLine部署的自动购买程序，与供应商共享需求数据。

“我们每周向(我们的供应商)提供SyteLine系统的供应商反馈。他们尽可能地了解我们的要求，”责难石化材料经理汤姆•雷特格表示。“我们与他们建立了一个窗口，我们可以将我们的需求转换为采购订单号，并根据该编号发货。”

这些以及其他syteline支持的改进使责难石化公司的库存减少了100万美元，而库存一度高达420万美元。

重的问题

对于供应链复杂、需要管理多个生产基地和配送中心的制造商来说，多级库存优化解决方案可能会缓解压力。

AMR的托哈米说:“把供应链想象成一个网络。“如果你一次只看一个层面，例如，从区域配送中心到零售店面，你可以弄清楚商店的需求是什么，并在此基础上，在区域配送中心放置库存，并决定你应该拥有什么水平的库存。这是single-echelon。”

但是单梯队的方法对于更复杂的情况可能并不理想，Tohamy补充道。

她说:“更有效的方法是了解整个供应链的库存需求，并考虑到所有层次，解决一个优化问题。”“如果你一次只做一个层次，你就是在汇总或估计从一个层次到下一个层次的需求。但如果你同时把它作为一个问题来解决，你所需要的就是自始至终满足客户的需求。你可以考虑到这一点，并在此基础上做出正确的库存决策。”

Optiant公司的多级库存优化工具PowerChain inventory的供应商首席执行官弗雷德•利扎表示，从这个角度进行库存优化会产生很大的不同。

“我们看到人们担心这个仓库、这个工厂或这条生产线。当你把所有这些小部件加起来时，你就有了大量的库存，可能有10%到15%的收入与库存有关，甚至更多，”Lizza说。“我们所做的，以及多梯队能力发挥作用的地方，是通过观察，看看如果我们在一个地方有这么多库存，我们在下一个地方或下一个地方可能不需要这么多。或者，我们会考虑是否可以储存更多的原材料，同时减少更昂贵的制成品的库存。这就是多梯队体系的作用。”

Lizza表示，Optiant解决方案可以建立制造商需要的基础设施，以应对不断变化的环境，包括不断上升的运输成本。

Lizza说:“事情可以像现在这样迅速变化，这一事实提醒我们，在管理库存和设计供应链方面还有更多的事情可以做。”“我们想要传达的信息是，解决这一问题的下一代解决方案已经出现，Optiant就是其中之一。”

但是围绕多层库存优化的解决方案是否足够呢?托哈米说，一些小商贩采取了更进一步的措施。

她说，这些供应商“帮助公司根据他们所做的每项决定的财务影响做出决定。

托哈米说:“他们可能不会深入到多层次库存优化供应商的细节层面，但归根结底，他们是在解决一个多功能优化问题，所以库存是一个组成部分，运输是另一个组成部分，客户服务是另一个组成部分。”

托哈米指出河的逻辑作为这些供应商之一。该公司成立于2000年，提供所谓的综合业务规划解决方案，称为企业优化器。

River Logic Enterprise Optimizer EO考虑并建模公司的端到端流程、市场情况和相互依赖的关系。EO的整体方法提供了仅用于解决一两个问题的工具无法实现的洞察力水平。

River Logic的创始人兼首席研究官罗伯特·怀特海尔博士说，使用企业优化器，“你正在朝着财务目标前进，这与供应链系统的典型工作方式截然不同，在供应链系统中，你更多地处理操作——即服务、吞吐量、库存——你用财务假设来驱动这些供应链系统。没有办法知道这些假设是否有效，除非你在模型中构建了企业的财务方面，这就是企业优化器所做的——这就是它如此独特的原因。”

托哈米表示，River Logic提供的这类工具可能代表着供应链软件的未来。

“你不能在逐个功能的基础上运作，因为这没有考虑到整个供应链的财务影响。我认为新一代的供应链工具必须考虑到这样一个事实，即我在库存方面做出的任何决定都会影响我的运输，反之亦然。”

Whitehair表示同意。他表示:“库存是贯穿企业的一套非常复杂的关系中的一部分。”“为了从企业的角度做出最佳决策，你还必须考虑其他因素。”

能源成本上升?试着深入到数据收集

能源成本的上升以及与管理库存和优化库存水平相关的相关问题意味着制造商必须利用数据收集技术，Dan Bodnar断言Intermec，提供识别、跟踪和管理供应链资产的解决方案。

虽然使用条形码等数据收集技术来跟踪库存对制造商来说并不是一个新概念，但Bodnar指出，数据收集和移动技术的融合为制造商创造了新的机会，通过提高库存的可见性来优化库存水平。

Bodnar引用了一家大型农业设备制造商与Intermec合作所实现的好处，该公司希望更好地管理用于现场服务电话的库存。通过扫描装载在现场服务技术人员卡车上的备件等库存，并给每个技术人员一台移动电脑，技术人员可以在服务电话期间快速确定必要的零件是否在卡车上。如果没有，他们可以查询系统，看看附近的其他卡车是否有。

通过使用数据收集功能仔细跟踪库存，该特定制造商减少了其订购的冗余部件数量，并降低了库存持有成本。客户服务水平也得到了提高，这可以从首次固定费率的增加中得到证明。

即使制造商的库存并不总是在移动，更新的数据收集技术仍然可以发挥作用。博德纳说，这些技术可以提供帮助的一种方式是允许制造商将更多数据附加到库存资产上。

博德纳说，现在有一种趋势，“向二维条形码发展，你可以在标签上添加更多的数据，而不仅仅是Code 39(条形码)中的几个字符。它可能是序列号数据;可能是批号数据。显然，有了RFID，你可以携带更多的数据，然后对标签进行读写。”

Bodnar说，在担心库存货架期的情况下，或者如果库存需要根据先进先出的方法移动，将数据附加到库存的能力可以提供帮助。

RFID标签具有更多的内存可供写入和读取，允许制造商将服务历史等信息添加到关键库存资产中。

此外，新的RFID传感器功能将使公司能够对对温度变化敏感的库存进行更好的质量控制。当他们收到货物时，制造商将能够判断货物是否暴露在理想的温度范围之外，并使用该信息来决定是否接受这些材料。

即使制造商的库存没有移动，更新的数据收集技术仍然可以促进资产管理和降低成本。特别是，Intermec提供的技术可以帮助企业将更多数据附加到其库存资产上。

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