小西德尼·希尔:是时候做一些战略思考了

主要目标是制造业务技术帮助你理解信息技术的战略价值。但每年的这个时候，我都会思考哪一类技术对制造企业最具战略价值。

这种自省的灵感来自于我们在年度全球100强问题上的工作，该问题突出了100家技术供应商，就收入而言，服务于制造业。

通过多年来对MBT全球100强排行榜的观察，我发现，各种形式的技术(比如技术本身)的相对价值会随着时间的推移而变化。

第一批安装MRP系统的公司获得了早期的竞争优势。然而，不久之后，制造商就开始强烈要求应用供应链管理(SCM)。然后是CRM供应商，那些承诺帮助你管理你最宝贵的资产——你的客户——的公司成为了焦点。

今年的榜单中有一家纯粹的CRM供应商:Salesforce.com。它最大的卖点不是它的应用程序集，而是它便宜、相对轻松的软件即服务交付模式。

至少有六家独立的SCM供应商聚集在全球100强榜单的末尾。但一些行业专家认为，这些供应商的系统的战略价值比以往任何时候都要高，因为它们允许制造商填补ERP套件中嵌入的更大、更通用的供应链解决方案无法解决的小而重要的功能差距。

将SCM和CRM应用程序整合到他们的套件中可以帮助ERP供应商保持稳定的收入流。但是，一类通常被称为“事务主干”或“记录系统”的应用程序可以被视为战略应用程序吗?

显然，大多数ERP公司的智囊团并不这么认为。否则他们为什么要吞并大多数供应链管理和客户关系管理公司?为什么他们都开发了自己的版本，我认为这是现在最具战略意义的技术:应用程序集成平台?

虽然一些ERP供应商开发这些平台主要是为了连接他们在收购过程中积累的所有应用程序，但用户有正当的理由想要一个集成平台。

由于业务条件变化如此之快，只有那些能够快速采用新业务流程的公司才能保持竞争优势。因此，需要一个平台来提供几乎可以随意耦合和解耦应用程序的灵活性。

在这方面提供最多支持的平台是基于面向服务的体系结构(SOA)的。这就是为什么现在几乎所有的企业供应商都声称拥有基于soa的系统。

然而，与任何技术一样，用户不应该急于采用SOA平台。有几个问题需要先回答，首先是:

• 这个平台将如何解决我最迫切的业务问题?和

• 调整该平台以解决未来问题的难度和成本有多大?

一旦你有了这些答案，选择最适合解决你公司最紧迫问题的供应商和平台。这总是一个很好的战略决策。

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