“看到”问题

越来越多地使用深色包装的趋势可以在各种包装商品上看到。特别是黑色包装的时尚外观在过去几年里变得越来越受欢迎，甚至在食品和饮料行业也是如此。Source/Inc.高级副总裁迈克尔·科尔曼(Michael Coleman)表示。总部位于芝加哥的一家国际品牌咨询公司表示，“黑色在历史上很少被用于食品和饮料的包装，但现在已经成为一种象征品质或放纵的流行颜色。玩家香烟是最早使用黑色包装的品牌之一。美汁源橙汁也是早期采用黑色来代表优质产品定位的人。”

各行各业越来越多地使用深色包装，对包装设备(尤其是拉伸包装机械)的原始设备制造商产生了一些意想不到的后果。问题是，对于许多光电传感器来说，深色是困难的，它们通常无法检测到深色背景或闪亮包装材料上的错误绊倒。深色包装给光电传感器带来的另一个问题是深色吸收的光比反射的光多，这会缩短传感范围。

MacWrap有限公司是一家位于加拿大ON州Pontypool的拉伸包装机械OEM，从客户投诉中了解到这个问题。解决方案不仅涉及对光电传感器的长期探索，这种传感器可以准确地感知黑暗的包装，而且还需要寻找一种可以改造现有机器的传感器。

控制工程为了解MacWrap的工程师是如何解决这个问题，《纽约时报》的编辑总监大卫·格林菲尔德(David Greenfield)采访了MacWrap的电气部门经理凯文·考恩(Kevin Cowan)。

问请描述你们的包装机械，以及你们是如何第一次了解到颜色较深的包装会导致你们设备的感应问题。

MacWrap生产三种类型的包装机械:一个轨道，一个旋转塔和一个转盘。这三种都有半自动或自动版本。这个问题是通过销售引起我们注意的。当我们第一次听说传感问题时，我们并没有得到关于我们的机器将包装什么的正确信息。最终，销售团队得知，这个问题涉及到包装黑色包裹的客户。我们得赶紧去找一些能满足他们需要的东西。当然，这是客户对我们的工程过程的诱导改变。

问这些类型的客户问题现在更加典型了吗?

我在这家公司工作了8年，现在我确实看到了更多这样的情况。我们得到了很多更好的反馈。我直接与我们的很多客户打交道，因为我也处理服务端的事情。我可以直接听取客户的意见，然后与我们的工程师直接合作解决某些问题。这有助于改善公司内部的沟通。

问一旦发现了问题，工程师们是如何解决问题并使其成为最终产品的一部分的?

我们在解决这个问题时遇到的一个问题是有限的空间。我们使用的旧照片眼是在一辆马车里，它可以上下移动来感知负载。拍照眼可以感知负载的顶部，从而知道何时停止。因此，我们只能使用车厢单元的可用空间。

接下来就是寻找能够满足我们需求的供应商。为了确保传感器能够“看到”至少6英尺，能够“看到”黑色，并符合车厢内的机械要求，我们对许多供应商进行了细致的检查。

在车厢内，我们有一个小的开口，照片的眼睛通过它“看到”。因此，我们需要一只非常细、流线型的眼睛，以便能够装进并透过洞口看东西。

最重要的是，我们想在不改变车厢结构的情况下改变传感器。我们必须能够毫不费力地将这个新眼睛送给使用了8年机器的客户进行改装。

问影响你决定的主要因素是什么?

我们选择系列28光电传感器[来自倍加福]，因为它经受住了我们所有的测试。我们让几家制造商把他们的“眼睛”带到了这里，我们在光滑的黑色和平坦的黑色上测试了它们。它的[28系列]对黑色目标的传感范围仅比其对白色目标的传感范围小5%。我们选择的模型有一个红外光束，并在扩散模式下工作，以检测从目标反射的光。扩散模式背景抑制通过使用两个传感元件来忽略背景:一个用于目标，一个用于背景。当来自目标的光超过背景光时，输出改变状态。

基本上，倍加福的“眼睛”工作得最好，也最可靠。由于背景抑制，它没有给出任何错误的读数。当我们测试时，其他声称具有相同背景抑制能力的制造商无法交付。

问描述在机器上执行的测试。

一旦我们把传感器放在我们的顶部装载机器的马车上，我们通过调整电位器激活背景抑制模式，直到传感器忽略背景。我们对范围进行了实验，发现最佳设置约为4英尺。安装在车厢上的“眼睛”可以感知包裹的轮廓，使机器能够自动包装任何尺寸的包裹。

我们还在我们的旋转塔机器上试验了“眼睛”，其中支架围绕包裹旋转。我们将传感范围设置为传送带的宽度(42英寸)，这样传感器就不会看到传送带以外的任何东西。由于MacWrap产品没有很多I/O点，系统使用标准硬布线与艾伦-布拉德利[罗克韦尔自动化]MicroLogix PLC。

问这段经历是否改变了你和其他MacWrap工程师对产品设计和使用的看法?

这个问题帮助我对客户更加敏感，对他们的需求更加敏感。尽管如此，作为一家小公司，我们的很多决定都归结于成本。倍加福的“眼睛”比我们最初使用的“眼睛”更便宜。除了成本问题，我们不断尝试通过编程来简化我们的机器，使其尽可能地对用户友好，无论是使用触摸屏还是添加诊断读数，以帮助客户排除机器故障并尽快恢复运行。在这方面我们已经改进了很多，尽管机器的整体操作并没有太大的变化。

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