Rexam的敏捷IT计划使工厂保持运行

作为总部位于伦敦的包装制造商Rexam的一个部门，该公司在北美的17家饮料罐工厂投入巨资实现自动化，这些工厂为安海斯-布希(Anheuser-Busch)和可口可乐(Coca-Cola)等客户提供易拉罐。Rexam是一家价值80亿美元的包装制造商，拥有2.4万名员工，在20个国家开展业务。

的单个实例SAP的R/3企业应用程序套件将工厂与补充原材料、确定下一个要制造的订单以及给客户开具发票的管理流程联系起来。切断这种联系——网络中断，或者系统离线进行升级——生活不是变得无法生活，而是变得困难。因为生产工厂满负荷运转，停机是不可接受的。

Rexam使用SAP xAPP制造集成和智能(xMII)解决了这一挑战，允许在网络不可用时继续进行工厂生产。此外，容错、高可用性的服务器层云技术确保生产所需的本地资源(包括SAP xMII)始终可用。

虽然高可用性服务器的使用在其他行业中已经相当普遍，但它们在生产环境中的使用今天正在增长。管理层认识到，制造业中提高生产率的应用程序的激增，并趋向于形成一个集成的、相互依赖的“解决方案”，这意味着与停机相关的风险越来越严重。

以前在哪里

Niemzyk回忆说，之前工厂采用的操作方法效果很好，但并不理想。任何计划外的系统停机都由手动备份过程缓冲。产品发货;客户得到发票;生意照常进行——尽管付出了比平时多一点的努力。

与此同时，系统升级和补丁的计划停机时间发生在假日期间。Niemzyk指出，尽管从系统管理的角度来看是可行的，但它并不完全令人满意。例如，圣诞节是公司财政年度的结束，不是引入系统变化的时间。这意味着侵占员工的假期时间。

Niemzyk说:“我们没有在对业务有意义的时候实施计划，而是把‘上线’和下一个方便的假期绑在一起，而这个假期通常比我们希望的要晚。”

在研究处理计划内和计划外停机的更好方法时，几乎没有什么替代方案。涅姆齐克说，在一段时间内，“a计划”是使用两个并行的SAP R/3实例。

他解释道:“我们会拿下一台，在另一台进行交易的同时进行升级。”“然后我们将恢复第一个实例，重新同步，并使第二个实例离线。”

缺点很明显。Niemzyk说:“这增加了管理费用，而且没有解决沟通问题。

应对挑战

为了处理计划外事件，需要某种在停机期间继续在工厂进行处理的方法。当连接恢复时，可以与SAP R/3重新同步工厂事件。但是，在每个工厂运行自己的数据库的第三方制造执行系统(MES)的前景并不吸引人。涅姆兹克说，Rexam的目的是去除复杂性，而不是增加复杂性。

当Niemzyk的IT团队开始探索SAP的最新产品——尤其是SAP xMII时，答案就出现了。Niemzyk意识到，在工厂车间运行SAP xMII不仅可以通过“存储和转发”同步功能解决计划外的网络停机问题，还可以提供目前缺乏的类似mes的设施，包括数据聚合、工厂级“仪表板”和射频通信。

所谓的“MES”层可以包括在制品(WIP)跟踪的详细功能;调度;以及ERP通常无法处理的行业特定需求。在其他情况下，它仅仅意味着将工厂与企业连接起来的手段。SAP xMII是该公司在收购Lighthammer时获得的基于web的创新解决方案的进一步开发的结果。

工厂车间的SAP xMII(由本地数据库支持)将使制造操作能够在本地运行，而不仅仅是一个小时左右，而是足够长，即使是最严重的停机也能得到修复。复杂的补丁或系统升级可以在正常工作周内在数据中心完成。

Niemzyk为他所谓的“本地可持续性”设定了48小时的目标，开始与系统集成商交谈塔塔咨询服务(TCS)关于在单个Rexam工厂试点xMII应用程序。

但是工厂级xMII应用程序应该驻留在什么硬件上呢?因为涅姆齐克意识到，实施一些增加而不是减少整个系统脆弱性的东西没有什么意义。

硬件方程式

“毫不夸张地说，我们希望永远不会失去一笔交易，或错过车间的心跳。我们的目标是持续的可用性。”

一段时间以来，在服务器集群上安装xMII是计划。但是集群需要编写脚本来管理故障转移过程。当集群中的硬件发生变化时，需要对这些脚本进行测试和维护。此外，集群通常要求修改应用程序以识别它们所运行的集群环境。集群可能需要有IT人员在现场管理流程。

涅姆齐克让他的团队更加努力地寻找，不久之后，他们开始与提供容错、高可用性服务器的Stratus Technologies进行讨论。

随着全球企业受益于日益复杂的ERP系统，存在基于业务优先级优化工厂运营的机会，这导致了所谓的“顶层到车间”集成。

Niemzyk说:“我知道Stratus，但是是在金融服务和医疗保健行业，以及政府和国防的关键任务应用的背景下。”“然而，我们对工厂车间的Stratus研究得越多，它就越有意义:同一个机箱上的两个连接但独立的盒子，具有全自动诊断、故障管理和同步。”

经过认证的99.999%以上的正常运行时间，不需要工厂级的支持，从应用程序的角度来看，Stratus盒子看起来也像普通的Windows服务器，不需要修改应用程序以在集群上运行。

但是Niemzyk还没有完成对可用性的优化。在TCS构建试点时，它的概要包括一个重要的附加条款:在工厂层，xMII屏幕看起来与他们正在取代的SAP R/3屏幕完全相同。

他承认，这种逻辑主要是为了尽量减少工厂的培训。使用看起来相同的屏幕，操作人员可以顺利地从SAP R/3过渡到SAP xMII。但这个决定也有一个可用性的维度。

Niemzyk说:“我们在SAP R/3系统中保留了原始的交易。“在不太可能发生的情况下，我们失去了工厂的本地系统，我们可以回到数据中心远程登录SAP R/3。”

到2007年夏天，测试表明试点工厂达到了预期的可用性水平，该实施扩展到Rexam Beverage Can NA的其他16家工厂。到2007年12月中旬，所有工厂都已投入使用。

“我们得到了Stratus、TCS和其他合作伙伴的大力合作，每周都有一两家工厂投产。就是这么快，”涅姆齐克说。

据说，来自Stratus Technologies的容错服务器消除了高可用性方法(如集群)固有的操作复杂性和高成本。

Stratus的SAP联盟经理Frank Hill补充道，该解决方案由两台Stratus容错服务器和部署在每个工厂的外部Stratus存储阵列组成。具体来说，使用Stratus ftServer 4300运行SAP xMII和Oracle 10i数据库;一台Stratus ftServer 2400运行Acumence Plant Analytics软件;Stratus ftScalable存储阵列维护所有用于历史分析的工厂数据。

Rexam对持续可用性和操作简单性的要求并不让Hill感到惊讶，他指出从顶层到车间的集成总是包括对高可用性的要求。今天，Stratus和SAP在“完美工厂”计划下共同提供这样的组合，包括最近落成的完美工厂卓越中心(参见侧栏）.

Hill说，Rexam已经从交易存储和转发功能中获益。

希尔说:“就企业IT灵活性和工厂正常运行时间而言，这是一个巨大的好处。“这并不一定是我们认为自己在制造业中增加价值的地方，但毫无疑问，当地的正常运行时间是有需求的。寻找机会让数据中心脱机变得越来越难。”

Niemzyk所赞同的。“从系统可用性的角度来看，我们得到了预期的正常运行时间，当网络中断发生时，我们不会错过任何一个心跳。”更重要的是，Rexam将很快升级到SAP ECC 6.0，而不是在圣诞节或感恩节。

刷新的暂停

涅姆兹克说:“没有人喜欢在假期工作，对于it团队来说，不加班是一种重要的生活方式和士气上的提升。在内部，我们称之为‘it敏捷性’:在有意义的时候——而不是在必须的时候——灵活地实施升级和补丁。”

此外，SAP xMII在易于升级方面提供了双重好处。Niemzyk透露，SAP R/3的大部分定制是在车间模块中进行的，以实现竞争优势的最大化。SAP xMII在功能上取代了这些车间模块，通过内置工具包提供相同的定制，使维护更容易——特别是在主要升级点上。

随着Rexam计划在其他地区和部门推广该解决方案，Niemzyk承认早期对解决方案的描述是错误的。

Rexam Beverage Can North America在决定使用SAP xMII和Stratus Technologies的高可用性服务器之前，评估了几个选项，以确保所需的流程功能是可用的。

他承认:“起初，考虑到MES交易，我们开始把推出计划称为‘MES-lite’。”“但实际上，它的范围更广:实时仪表板、质量、过程监控等应用程序的门户、来自其他SAP R/3模块的收益，以及更多——所有这些都基于Stratus平台上的SAP xMII。我不知道你怎么称呼它，但它比‘MES-lite’要多得多。”

在完美工厂的发射台现场

SAP xAPP是一种称为SAP xMII的复合应用程序，作为集成和制造智能解决方案于2005年推出。然而，SAP表示，在过去一年左右的时间里，“它已经成为合作伙伴发展的平台。”

围绕SAP xMII的制造软件和服务提供商如今已成为SAP“完美工厂”计划的一部分，该计划旨在改善资产性能、制造执行以及运营计划和调度。

2007年9月，SAP Perfect Plant Center of Excellence在位于宾夕法尼亚州纽敦广场的SAP美国总部成立。，由SAP和塔塔咨询服务公司(TCS)的虚拟团队操作，展示SAP制造应用程序和合作伙伴复合应用程序在模拟工厂环境中协同工作。

SAP xMII起源于SAP 2005年对Lighthammer的收购，这已被证明是在制造环境中使用信息技术的一个重要里程碑。令许多行业观察人士感到惊讶的是，越来越多的制造商希望弥合企业与一体化工厂运营之间的差距，而此次收购要么引发了这种想法，要么就是这种想法的开端。

完美工厂是SAP的一项计划，旨在与一系列参与的制造业同步工厂操作 解决方案提供商。

因此，工厂操作和其他类型的软件应用程序供应商已经看到了这些类型实现的实际增长。总部位于波士顿的AMR研究的2007-2008年制造业操作软件支出报告该公司对400多名制造业和IT专业人士进行了调查，预计2008年在这方面的支出将比前一年增长10%至15%。

制造商现在采用这些解决方案的最常被引用的原因是，随着越来越复杂的ERP系统，包括单一的全球实例，多工厂生产管理是真正的可能。然而，只有在生产单位唱的是同一张乐谱时，情况才会如此。一套标准的工厂应用程序为可测量的性能比较和集成操作奠定了基础。

参与“完美工厂”计划的SAP合作伙伴包括:

Visiprise-SAP Manufacturing Execution by Visiprise是SAP针对复杂、离散制造业的MES解决方案

美国消费者为SAP ERP和NetWeaver环境提供自动数据捕获和序列化跟踪和跟踪解决方案

Werum软件和系统公司-MES供应商，为制药行业提供合规的车间生产和电子批记录基础设施

NRX-资产信息管理解决方案解决数据迁移、基建设备运行细节从建设方快速移交给业主、基建产品完成和调试等问题

Meridium-solution捕获和汇总资产性能数据，并为决策者提供分析

层云技术-容错、高可用的服务器系统

除了xMII，完美植物计划今天还包含了另外两个xapp。用于精益计划和运营的SAP xLPO基于著名的丰田生产系统的关键概念，是SAP收购Factory Logic的产品。SAP xVIP用于植物的可视化信息。

“完美工厂”计划绝不会穷尽来自SAP并与制造业相关的复合应用程序的全部列表。其他包括产品定义、并购和员工生产力。

复合应用程序是通过将多个现有功能组合到一个新应用程序中来构建的。人们经常将复合应用程序比作“mashup”。然而，复合应用程序利用企业和企业就绪源。例如，现有模块甚至企业Web服务的信息，而mashup通常依赖于基于Web的、通常是免费的源。

复合应用程序通常包含“本地”应用程序逻辑的编排，以控制组合函数如何相互交互以产生新的派生功能。

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