产品降低PLC软件成本
如何避免来自PLC供应商的一些软件授权费用。
为了降低PLC软件授权费用，开放市场上存在多个供应商的替代软件解决方案，包括Ingear(图3;下面链接的文章有更多信息和图1和2)。
例如，罗克韦尔自动化为其客户提供RSLinx，这是一种基于OPC的软件解决方案，可实现HMI软件包和Allen-Bradley plc之间的连接。一旦用户使用HMI开发工具构建了接口应用程序，RSLinx软件就会提供驱动程序和其他连接组件，以实现与PLC的通信。用户为他们想要在其上运行应用程序的每台机器购买单独的RSLinx副本，并为每个副本支付每年的软件维护费。
Trien Dao是明尼苏达州双城地区一家大型医疗设备制造工厂的高级软件工程师，他评估了使用RSLinx服务器与部署在工厂内的众多Allen-Bradley plc通信的成本，但每个副本所需的许可证和年度维护费用迫使他寻找替代方案。
“通过[CimQuest] Ingear解决方案，一旦我们开发了接口，我们所要做的就是将DLL导出到任何我们想要运行它的机器上。我们不需要支付额外的费用。我们在许多机器上运行plc，所以不需要为每台机器购买额外的许可证，这是一笔巨大的成本节约，绝对是六位数。”Dao说道。
加拿大不列颠哥伦比亚省的专业木制品制造商Wynndel Box & Lumber的电气总监Mike Sluz也收购了Ingear。根据Sluz的说法，“Wynndel面临着在工厂各个工作站显示实时错误信息和生产数据的挑战。意识到我们可以使用Ingear产品来帮助从我们工厂的众多Allen-Bradley plc收集数据，我们使用Ingear取代了购买和安装多个RSLinx许可证的需要，每个工作站的价格超过1100美元。”虽然供应商提供的软件是专有的，需要许可证，并且不能由客户修改，但几乎所有的软件都是用Microsoft Visual Studio编写的。换句话说，任何供应商能做的事情，机器制造商或最终用户也能做。
Ingear是一个用于plc的程序库，程序员使用它来使用Visual Studio创建自己的客户应用程序。Ingear提供对PLC内存、数据库、I/O和通信的访问，允许程序员从PLC获取所需的信息，在PC机上处理，并将命令发送回PLC进行控制。而且，由于Ingear没有运行时授权费用，使用Ingear创建的应用程序可以由系统集成商或机器制造商分发，而无需额外的成本，从而降低了PLC软件授权的成本。
Chuck Karwoski是CimQuest Ingear LLC (PLC软件供应商)的总裁。由CFE Media内容经理马克·t·霍斯克编辑，控制工程、mhoske@cfemedia.com．
在线额外
参见下面的“如何降低PLC软件成本”。
www.rockwellautomation.com
www.microsoft.com/visualstudio/
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