换班定位

一段时间以来，控制工程在制造业工程和信息技术的融合方面投入了大量的精力。现在看来，供应商所做的不仅仅是简单地提供产品，如智能设备、远程监控和制造执行系统(MES)，以解决这种技术和部门的合并。让他们的业务与这个市场方向保持一致似乎是当前的趋势。

在这样做的公司中，最引人注目的是西门子，该公司在2004年秋天将其分布式控制系统(pcs7)和MES (Simatic IT)业务纳入其自动化和运动部门，由副总裁兼总经理Tom Kopanski指导。2005年5月初，当公司首次将其过程自动化系统和Simatic it会议结合在一起时，该公司在这个方向上更进一步。

“主流技术正在应用于工业应用，模糊了IT和控制工程师之间的界限，”施耐德电气北美工业自动化和控制副总裁Nic Gihl在同样于5月初举行的CSIA(控制和信息系统集成商协会)会议上说。“以太网允许从自动化到MES的公共网络，这正在推动从专门的基础设施转向全球基础设施，通过标准化控制成本，通过基于web的诊断减少停机时间，并确保工厂间通信的安全。”

随着IT和工程技术的融合，工程师们应该关注设备关系管理这一关键领域，Gihl说。为什么?因为远程诊断和维修的商业优势，增加可用性和正常运行时间，以及降低服务成本，将导致所有设备在不久的将来通过网络管理变得“智能”，Gihl预测。

西门子过程自动化系统产品经理Stacey Jarlsberg表示，推动制造商提高IT和工程集成接受度的三个主要业务驱动因素是:当前系统故障的风险、遗留系统技术的中止以及竞争。

ARC咨询集团的报告支持了过程工业中的这一观点，该报告指出，650亿美元的遗留过程自动化系统已经达到了其生命周期的终点，应该进行替换。

作为在这种转变中工作的工程师，您的工作是尽可能地参与到您的工厂中有关自动化到企业项目的任何决策中。

西门子的Kopanski说:“MES工作流工具有助于定义操作，如果你是MES实施的一部分，你可以确保它的配置正确。“与一位支持工程学观点的高管结成联盟。”

大卫·格林菲尔德，编辑部主任

dgreenfield@reedbusiness.com

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