主数据管理从软件技术发展到企业战略

就像使用其产品的人一样，高端高尔夫球杆制造商平不断努力提高其性能。近年来，该公司将新产品推向市场的时间从两年缩短至九个月，同时还将定制球杆的交货时间从六周缩短至两天。

到明年，PING希望顾客在下单后24小时内就能挥舞他们定制的球杆。

这家位于凤凰城的制造商能够不断地设定并实现新的性能目标，很大程度上是因为它掌握了管理企业数据的艺术。PING的信息系统总监肯特•克罗斯兰德(Kent Crossland)表示:“我们有一个单一的数据库，用于日常运营和决策支持。”“(该数据库还支持)与我们与客户互动有关的所有内容。”

Crossland所指的数据库实际上是一个企业数据仓库。PING从1989年开始在一家名为Teradata．随着时间的推移，仓库中的数据量和PING使用数据的各种方式都有了显著的增长。

建立一个管理企业数据的中央平台的概念也越来越受欢迎，业内专家现在称之为主数据管理。

在最基本的层面上，主数据管理涉及从不同来源获取数据并将其转换为通用格式。这个过程(也称为数据合理化或数据清理)是希望安装商业智能(BI)软件或其他分析操作的工具的公司的先决条件。

这就是为什么商业智能软件供应商喜欢Teradata和情景应用程序我们是最早开发主数据管理解决方案的公司之一。他们帮助客户合理化存储在各种操作系统(erp、供应链管理等)中的数据，以便进行分析。不久之后，像PING这样的公司发现，拥有干净的数据也可以更容易地创建和实现新的业务流程。

曾经有一段时间，公司可以在多个系统上以不同的格式处理数据——甚至是在不同的业务部门。随着市场竞争日益激烈，公司必须在每一件事上都鼓励创新——从设计产品的方式到为客户服务的方式。跨功能数据共享成为一种必要，这引发了人们对主数据管理的兴趣。

波士顿公司副总裁比尔•斯旺顿表示:“新的流程和应用需要大量信息来驱动AMR研究．“例如，为了实现业务流程自动化，你需要知道，当你看到这种类型的材料时，我们是如何订购它的，我们是如何存储它的;这就是我们管理库存水平的方式。”

简而言之，快速启动一个新流程需要能够顺利地在整个企业中传播数据，有时还需要传播到供应链中。

斯旺顿说，这种企业范围内的数据共享对于涉及移动库存的流程来说尤其具有挑战性，无论是成品、在制品还是原材料。他说:“几乎所有与客户有关的信息都来自销售或客户服务部门。”“关于材料，一些数据来自采购，一些来自工程，一些来自环境健康和安全办公室，等等。”

主流数据管理

为了方便地共享库存或生产数据以执行业务流程，许多企业软件供应商开发了自己的主数据管理解决方案。例如,i2技术供应链管理软件供应商，有一个被称为主数据管理的解决方案。

甲骨文作为企业数据库的领先供应商和ERP软件的第二大提供商，已经开发了用于构建支持特定类型业务流程的数据中心的架构，包括客户数据中心、金融整合数据中心;以及产品信息中心。

i2 Technologies解决方案营销技术总监格雷格·托马斯(Greg Thomas)表示:“数据一直存储在不同的功能领域——制造、工程、采购。”他补充说，i2的主数据管理解决方案帮助企业合理处理不同系统中重叠和冲突的数据。它还集成了事务数据、分析数据和协作数据，以创建企业数据仓库，提供业务的单一视图。

托马斯说:“你需要这种单一的观点——事实的一个版本——来做所有推动业务的计划，比如预测、供应、需求、运输、分销和补充计划。”

在实现MDM系统之前，i2确定了三个称为企业流程的标准工作流，包括新客户介绍、供应商数据维护和新项目介绍。“我们看到了全新的业务流程，通常涉及不同的解决方案、应用程序或服务，因此它们成为由来自不同数据点的关键信息组成的复合应用程序，”Thomas解释道。

但是，要运行这样的流程，您需要一个关于数据将是什么的中心视图，特别是关键数据驱动程序(项目数据、客户数据和供应商数据)以及所有供应链数据。

托马斯说:“我们的数据管理技术允许公司扩展和添加新的业务流程，而无需复杂的开销或额外的软件。”用户可以从单个数据中心获取数据，从而更快地推出这些业务流程。例如，他们可以做一个原型过程，快速推出第一个版本，在用户提供反馈的情况下进行测试，然后再进行另一个修订。他们可以经常这样做，因为数据是如此之快。

根据Oracle产品生命周期管理高级总监Hardeep Gulati的说法，一个良好的MDM策略可以确保在新产品引入期间，有一个良好的一致的产品数据来源可用于制造和销售。

Teradata副总裁兼制造业顾问Jerry Hill解释说:“当你推出一个新产品时，它从产品定义到工程，然后到开发组织、运营、采购等等。”他补充说，这个过程充满了数据缺陷或信息缺失的可能性。他说:“这可能是一些简单的事情，比如有人忘记订购包装上的标签，”这推迟了新产品的推出。我们所需要的是数据系统集成——这就是主数据管理的作用，它确保序列正确地发生，具有正确的业务控制和期望。

在合并和收购期间，主数据管理也很有帮助，因为不同的流程必须合并为为新的、更大的组织服务的单个流程。

SAS行业营销经理迈克•纽柯克指出:“如果你正在与另一家公司合并或收购，你显然会看到其中的优势，无论是填补你现有的产品缺口，还是增加新客户。”“为了充分利用这一点，你需要合并两个组织中存在的所有数据。”MDM可以通过提供包括数据迁移、数据质量和数据联合在内的整体策略来协助这种数据合并。

现在还是以后?

在引入新流程时使用MDM的一个挑战是，是否已经准备好MDM，然后再将其用于新流程;或在新流程就绪后再引入整体MDM策略。每个组织的答案都不一样，几乎完全取决于高级管理人员如何看待事情。

AMR的斯旺顿指出:“我们发现，企业在推出新的业务流程时，会引入主数据管理。“没有人会给你钱只是为了改善你的数据。它必须作为特定项目的一部分进行预算。”

Swanton建议选择一个对公司有重大好处的大型项目，然后围绕该过程构建MDM策略。然而，根据Teradata的希尔的说法，高级管理人员最初可能并不足够了解MDM，无法看到延迟采用MDM的影响。

希尔回忆说:“当我在一家半导体公司担任经理时，我们经常推迟产品的推出。“在其他情况下，我们会在新产品推出周期结束时，成本最终将达到每单位150美元，而最初的估计是每单位100美元。”直到很久以后，在回顾过去的时候，希尔才意识到造成这些延迟和成本超支的大部分原因是数据问题。他说:“如果你能向管理层展示，这些问题是如何由于缺乏可靠的主数据管理策略而引起的，他们可能更愿意采用这样的策略。”

这是一种策略，而不是一种技术

在实现MDM以支持新的流程引入时，建立一个企业范围的数据治理程序非常重要，该程序可以标识和定义数据元素和层次结构，以及用于维护主数据的策略和过程。分配数据管理角色和职责也很重要，以确保定义一致并解决数据所有权方面的潜在冲突。

SAS的纽柯克强调说:“主数据管理的成功更多地依赖于人，而不是技术。“你不能只是购买技术，安装它，并假设你有主数据管理。人和过程必须放在第一位，否则技术注定会失败。这需要高层的承诺和支持。”

最终，组织必须找到一种方法，让各个业务功能放弃“数据所有权”的概念，并让每个人都接受统一的、组织所有的、每个人都可以共享的数据。

根据Newkirk的说法，简化向主数据管理过渡的一件事是用户不必放弃他们习惯使用的应用程序。

Newkirk说:“你也不必尝试整合不同的应用程序——这通常会导致失败。”MDM不是试图集成特定进程中涉及的所有应用程序，而是简单地集成数据从所有这些应用程序。这是一个简单得多的过程，而且随着时间的推移也更容易管理。

主数据管理(MDM)结果

价值	MDM提供了什么?	商业利益
来源:Teradata
数据质量	数据验证和错误检查以确保输入数据是干净的。	更准确的库存，客户订单承诺，提高服务水平。
数据完整性	对重要实体进行集中数据管理;为跨多个组织的多个用户提供单一门户。	更可靠的报告和分析;缩短引进新产品和供应商的周期。
数据同步	使整个企业以及与贸易伙伴之间的数据流保持一致。	更快的集成架构，减少延迟。
总拥有成本	可根据业务需要快速配置的标准工作流程;包括大多数数据管理需求;定制能力。	降低部署成本;降低维护成本;更少的风险。

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