向他人学习:基准测试和最佳实践

你的公司如何应对竞争压力和变革的需要?您的公司是否使用标准和记录在案的最佳实践来响应对运营影响最小的变更，还是每个变更都会引起恐慌?在当今快节奏的商业环境中，一家公司如何应对外界影响可能意味着公司的生死。

通过莫里斯·威尔金斯，千禧特种化学品公司二三年一月一日

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你的公司如何应对竞争压力和变革的需要?您的公司是否使用标准和记录在案的最佳实践来响应对运营影响最小的变更，还是每个变更都会引起恐慌?

在当今快节奏的商业环境中，一家公司如何应对外界影响可能意味着公司的生死。

以玩具或时尚行业为例，它们的产品生命周期通常以周为单位。在某些特殊化学品业务中也是如此，在这些业务中，对“设计化学品”的需求不断增加，其中许多化学品支持短生命周期的消费品。

在这个市场中生存下来的公司可以以最小的影响快速做出改变，并且一次又一次地这样做。

使用标准和最佳实践为处理快速变化提供了良好的基础，不是一次性的解决方案，而是作为公司文化的一部分。

在Millennium Specialty Chemicals (Jacksonville, FL)，我们发现了一个瞬息万变的市场，新的和更敏感的竞争要求我们变得更有竞争力。

我们不确定千禧与竞争对手相比处于什么位置，于是决定以我们的竞争对手和公认的“一流”公司为基准。我们了解到，成功的一个关键领域是专注于战略性的、现收现付的自动化使用。

Millennium在1999年底进行了初步的基准测试研究，并继续使用基准测试和最佳实践来开发、更新和实现其自动化战略愿景。

参与组织或财团允许公司评估其最佳实践的使用与其他应用相同最佳实践的公司的效果如何。

填补关键缺口

基准测试有助于识别和填补我们自动化战略中的关键空白，也有助于我们从以前“走过”这条自动化道路的人那里学习。

像许多小公司一样，Millennium不能犯很多错误，特别是在快节奏和不断变化的现代过程控制系统和相关仪器的高科技领域。

为了最大限度地降低风险，Millennium采用了由Breakthrough Process Consulting (Wimborne, UK)提供的方法。

突破的方法应用了经过验证的标准和最佳实践，这些标准和实践来自流程行业的多个成功站点。结合旨在识别自动化技术和基础设施差距的基准测试程序，该方法产生了一个有重点的改进计划，帮助Millennium降低成本并集中投资以最佳地交付价值。

千禧年所采用的标准和最佳实践并不是“火箭科学”，而是经过时间验证的实践，适合千禧年的商业计划。

确定的标准

标准有强制性和自愿性两种，根据行业、地区和/或应用等因素而有所不同。

强制性标准是由立法和对不遵守规定的处罚支持的，而且几乎总是包括安全考虑因素。

似乎人口越“文明”，我们遇到的强制性标准就越多——只在道路一侧行驶，遵守速度限制，不闯红灯等等。

在加工工业中，强制性标准来自政府机构，如职业安全与健康机构、食品和药物管理局以及环境保护局。

自愿性标准，顾名思义，在使用上是自愿性的——vhs录像带，CD大小等等。

在控制和仪器仪表领域，自愿性标准包括行业、公司和/或现场特定标准。例如，本地站点，有时是公司标准将包括图形设计和标记命名方案。自愿行业标准还包括许多ISA标准，例如用于开发管道和仪表图的符号。

公司的整体效率并不取决于单一最佳实践的使用，而是取决于应用多个最佳实践所获得的收益。

定义最佳实践和代码

实践是已经演变成有效做事方式的过程。事实上，许多标准都是真正的最佳实践，ISA非常成功的S88批定义标准和仍然新兴的S95企业信息交换标准都是真正的最佳实践示例。

例如，ISA S88批处理标准记录了定义和讨论批处理过程的统一方法。尽管控制系统供应商几乎普遍接受ISA S88，但没有两个供应商的实现是完全相同的。因此，ISA S88标准实际上代表了一个非常好的“行业最佳实践”，而不是强制性标准。

在整个行业中常见的其他最佳实践包括ISO和六西格玛流程;两者都强制采用应用最佳实践;这两种情况在一个行业或公司中都不完全相同。

许多网站避免使用“最佳实践”这个术语，而是更倾向于使用“良好实践”作为一种更现实的思考方式，即今天有意义的事情并不妨碍他们明天做得更好。

最佳实践是一种被普遍接受的做某事的最佳方式，例如，为就业设定最低教育要求，认证操作人员在现场的熟练程度，或确保所有控制系统处于共同修订水平，都可以被视为最佳实践。

最后，使最佳或良好的实践有用的是其适应和调整以帮助改善特定情况的能力。

法典是带有一些法律分支的实践。他们通常设定最低期望和要求。你不必遵守规则，但如果你不遵守，灾难发生了，你(或你的公司)可能要承担责任。《国家电气规范》就是一个很好的例子。

适应有效的方法

出于他们的本性，人类不断地试图“提高”一个标准。

这就是许多公司面临的困境，“一个公司或站点是否会通过采用和调整标准方法的效率获得更多收益?或通过不断地‘改进’已经存在的个人工作实践?”

在Millennium，我们了解到，采用其他公司已经证明有效的最佳实践。

当然，Millennium仍在继续寻求“改进”，但这些都是作为标准和实践的受控修订添加的，然后传播回已经在使用的实例中。

Millennium选择将自动化作为其战略愿景的一部分，因为它影响着Millennium所做的一切。

将此应用于自动化

我们开始采用一套最佳实践来衡量自己——得到了一些令人惊讶的结果。

下一步是找出一流公司和我们自己之间的差距，然后制定详细的计划来解决这些缺陷。Millennium面临的一些问题是对组织的与人为因素相关的影响，例如推出计划过快或过慢，在某些情况下，Millennium的各个领域“实现飞跃”的能力。其他确定的问题包括同时处理太多的最佳实践组。当影响是积极的，一个共同的特点是想要同时解决很多问题。然而，认识和管理一个组织接受变化的能力是其长期成功的关键。

根据我们的经验，最好一次解决一组问题，并在引入一组新问题之前获得对变更的接受。

我们发现，当成功开始产生积极影响时，改变的步伐就会加快。这就是Millennium一直在采取的方法——专注于自动化和相关的人为因素问题，并对其他问题保持“天气监视”，如工程、项目管理、维护和可靠性。

找到最佳实践

找到最佳实践的一种方法是雇佣一家外部公司，该公司拥有经过验证的最佳实践而且在应用最佳实践中成功遵循方法论。只有其中一种可能会导致令人失望的结果。

持续改进是每个组织的目标。然而，除非一致的措施被应用，评估，并随着时间的推移与同行公司进行比较，增量的改进可能不足以克服竞争对手的收益。

提供这两个实体的公司包括埃森哲(费城，宾夕法尼亚州)提供商业最佳实践，福卢(Aliso Viejo，加利福尼亚州)，福斯特惠勒(克林顿，新泽西州)和柏克德尔(旧金山，加利福尼亚州)提供工程和项目管理最佳实践。

此外，通过互联网搜索，可以找到大量在最佳实践应用方面兜售专业知识的公司。警告:明智地选择!

另一种方法是加入一个标杆俱乐部、组织或社区，在那里，一些有共同利益的公司同意共享信息，以获得和/或帮助开发有利于全体成员的实践。

加入可能需要支付费用，但成员们公开分享最佳实践，一般感觉是付费会增加结果的价值。付费会员资格还允许小组“雇用”外部协调员和/或管理人员。

异常情况管理联盟是一个联合行业组织的例子，其目标是开发、发现和分享防止异常情况和/或使站点在异常情况发生时安全处理异常情况的最佳实践。

另一个是当前良好自动化实践网站，专注于控制和仪器仪表社区，为会员提供参与在线基准调查、论坛以及最佳实践的共享和开发的机会。

获得最佳实践的第三种方法是通过专业协会的附属机构，例如美国机械工程师协会，纽约，纽约州)，美国化学学会，纽约，纽约州)，国际制药工程师学会佛罗里达州坦帕市)，仪器仪表、系统和自动化学会，研究三角公园，北卡罗来纳州)，和世界批量论坛，凤凰城，AZ)。每个组织都为相关方提供了为最佳实践的发展做出贡献的机会。

被盯着

为了取得成功，“最佳实践”需要对组织有价值，如果正确应用和使用，可以提供可衡量的结果。它需要成为业务运营中的关键成功因素，例如采用使用模拟器“假设”场景和外部测试机构的操作员培训和认证。

法规需求经常“触发”最佳实践开发活动。例如，化学工业目前正在研究国际电工委员会的IEC 61508安全仪表系统标准的影响，该标准旨在确保电子、电气和可编程安全系统的最高安全性。

另一个最佳实践可能是FDA 21CFR第11部分电子签名和记录要求的产物。电子签名和记录的使用已经得到了FDA监管行业的极大关注，为其他行业提供了改进的机会，但需要开发以行业为重点的电子签名和记录最佳实践。

首先，分析你的公司和/或网站的情况，相对于姐妹网站和你所在行业的其他网站。这种基准测试可以使用外部公司或内部资源来完成。

许多外部公司提供这项服务，但大多数公司专注于某个行业。所罗门联合公司(Dallas, TX)就是一个很好的例子。Solomon为包括炼油和石化在内的多个行业进行基准测试和最佳实践分析。所罗门研究表明了一个站点在技术、人员配备、培训和生产方面相对于同行的位置。

如果诚实地进行，自查的结果会清楚地揭示存在的问题和改进机会。

掌握这些机会，优先考虑并制定详细的计划来解决每个缺陷。战略计划中包括的关键要素之一是建立跟踪改进的测量方法，并确定可用的最佳实践。

实施从“变更管理”团队开始，该团队熟悉引入旨在解决已识别缺陷的新流程。

实际的最佳实践可以从外部公司获得，你的母公司可能有一些，互联网搜索可能会有成果，和/或从适当的组织、社会或财团。然而，请记住，有很多说法。最佳实践必须在使用中得到验证。试图将事实与虚构区分开既棘手又有风险。Millennium选择使用一家外部公司，该公司具有经过验证的、被广泛接受的实践和配套的实施方法。