爱尔兰:为西欧生产迎宾车

欧洲的市场是巨大的:有超过5.4亿受过良好教育的富裕公民，他们的收入高于平均水平，生活水平也很高。制造商和销售商不能忽视这里带来的商机，但他们几乎负担不起搬到这里的费用。尽管经济统一带来了温暖的感觉，但该地区仍然是一个由不同的法律、语言和习俗组成的疯狂被子，对外来者形成了有效的障碍。问问沃尔玛(Wal-Mart)的人就知道:在多年的努力之后，这家零售巨头正放弃并撤出德国。

然而，对外人来说幸运的是，有一个欧洲国家有一个大大的“欢迎!前门上写着:爱尔兰。长期以来，爱尔兰以其美丽和诗意而闻名，现在是发达国家中增长最快的国家之一，2005年的实际GDP增长率为6.0%，超过了邻国英国、美国和日本。

这种戏剧性的增长从何而来?不是从内部，而是从外部。该国近四分之一的国内生产总值来自1000家海外公司，这些公司目前将其欧洲业务总部设在这里。其中包括全球十大制药公司中的九家，以及IT巨头英特尔、eBay、谷歌和微软。超过三分之二的经济是由服务业推动的。

冰岛人轻声细语、随和的魅力可能会吸引外来者，但最吸引他们的是该国亲商的环境，该国公司税仅为12.5%，约为美国和其他欧洲国家的三分之一。

爱尔兰四分之三的出口货物通过五个港口离开:利默里克、都柏林、科克、沃特福德和罗斯雷港，政府在过去六年中花费了1.42亿欧元来改善基础设施和能力建设。这使得卡车在24到48小时内到达欧洲大部分地区。都柏林、香农和科克的国际机场每年处理超过1000万名乘客和12.5万吨货物，每天都有直飞欧洲和北美目的地的定期航班。

在过去，爱尔兰以其移民而闻名。现在，一切都改变了，去年实际上有更多的人迁入这个国家(7万人)，而不是迁出这个国家(1.6万人)。欧盟成员国身份也有所帮助，因为来自欧盟其他国家的人可以很容易地从一个国家移民到另一个国家。平均失业率为4.4%，是法国或德国的一半。

高素质的工程师

Horner APG的欧洲副总裁Richard Cooper先生认为，他的公司走出印第安纳波利斯，在爱尔兰的科克开设欧洲业务是正确的。

Horner APG生产小型plc和hmi，并一直在稳步增长业务，尽管来自其他老牌欧洲公司的激烈竞争。

“这里有非常高素质的工程人才，还有很多会说多种语言的人，”库珀说，他指的是被岛上的生活质量所吸引的欧洲人的自由流动。通勤时间很短，高速互联网随时可用，“而且有足够的电子基础设施来支持像我们这样的小制造商。”

库珀说，最重要的是，爱尔兰在欧洲被视为一个高科技“新”经济体，是一个没有什么政治包袱的“中立”经济体。“如果你是一家位于法国或英国的企业，你开始向其他国家扩张，你就会被视为一家试图扩张的法国公司或英国公司，”他说。“但如果你来自爱尔兰，商界人士会有不同的看法。他们把爱尔兰视为进入欧洲的门户。”

在爱尔兰设立企业的一个经常被引用的原因是其劳动力。与其他欧洲国家相比，爱尔兰的一个独特优势是它的人口非常年轻:25岁以下的人口超过36%，而整个欧洲的这一比例约为28%——据预测，这种情况还将持续一段时间。

爱尔兰在IT方面也享有全球声誉，拥有跨越多个平台、应用程序和技能水平的高技能IT专业人员。微软注意到了这一点，并将整个欧洲、中东和亚洲地区的运营和开发中心设在都柏林。该部门拥有1600名员工，是微软在该地区的信托、税务和法律中心，为70个国家的客户提供服务。

微软爱尔兰公司事务主管特里·兰德斯先生说:“在爱尔兰我们这个充满活力的行业经营了20年，我们在这里体验到的真正意义上的支持和合作一直是不变的:这使我们得以发展，成为微软全球最重要的业务中心之一。”

爱尔兰制造业

在所有关于“知识经济”和蓬勃发展的服务业的讨论中，人们可能会认为爱尔兰的制造业——就像在许多其他西方国家一样——在经济中的作用正在减弱。爱尔兰发展局(IDA)首席执行官Sean Dorgan先生说，虽然这种追求确实在一定程度上改变了爱尔兰发展局(IDA)寻求的外来投资类型，但将其解释为爱尔兰正在努力成为一个以服务业为基础的经济体是错误的。

多根先生说:“尽管有很多评论说制造业正在衰退，但事实是，它的产出继续大幅增长，而且，像欧洲许多其他发达经济体一样，爱尔兰仍然是一个具有竞争力和吸引力的地方，吸引新的制造业投资。”

科克位于爱尔兰最南端，是许多移植过来的制药公司的所在地，环顾科克，人们很快就会意识到，这里蓬勃发展的不是20世纪老式的烟囱式制造业。这是新时代的制造业，生产力的提高来自创新和过程自动化，劳动力的相对成本降低。这些特征产生了对知识、创新和灵活性的需求，这使得劳动力的技能和专业知识成为业务的基础。

也许没有哪家公司能比英特尔更能代表制造业的新时代。在科克以北约80英里的香农和都柏林以北约10英里的雷克斯利普，英特尔拥有欧洲最集中的员工:直接或间接从事工程、技术和运营活动的5000人。它有四个芯片工厂，其中一个是欧洲第一个采用65纳米技术的300毫米高容量工厂。

“英特尔爱尔兰如此成功的主要原因之一是我们有一个优秀的员工基础，”英特尔爱尔兰副总裁兼总经理吉姆·奥哈拉先生说。“我们的员工一直证明了他们掌握世界最先进技术所涉及的工程、科学和制造学科的能力。”

爱尔兰还拥有欧洲最先进和最具竞争力的电信基础设施之一，这要归功于过去10年超过50亿欧元的投资，使该国遍布光纤网络。电信市场完全放松管制，二十多家公司在增值服务的基础上竞争。

先进的电信技术使爱尔兰成为英格索兰等全球公司的热门地点，这些公司希望将支持活动集中在共享服务中心，以提高管理效率。该公司在都柏林北部的Swords设立了支持办公室。如今，它在各种商业和服务活动中为公司管理着近30亿欧元的收入。

英格索兰董事长、总裁兼首席执行官Herb Henkel先生表示:“IRI是英格索兰长期战略的一个组成部分，通过为我们在全球各地的内部和外部客户提供改进的流程和技术能力，确保我们在许多市场上保持竞争力。”

随着北美企业继续在爱尔兰进行大量投资，两国企业之间的关系继续受益于共同的语言商业文化。这使得爱尔兰无论是现在还是将来都是高科技企业落户的好地方。

作者信息

迈克尔·巴伯他是《控制工程欧洲》的编辑，这是一份每年发行6次的英文出版物，提供案例研究、技术文章、本地新闻和产品信息，以印刷和电子通讯订阅整个西欧。

美国制造业面临挑战

根据美国全国制造商协会(NAM)的数据，美国是世界上最大的制造商，2004年占全球制造业产出的四分之一(这是可获得的最新数据)。

在过去20年里，中国的全球份额几乎没有下降，而其他工业化国家的份额则略有下降。不结盟运动说，能源和医疗保健成本上升以及其他非生产因素将影响美国制造业保持这一地位的能力，熟练劳动力的缺乏也将影响美国制造业。在2005年的一项调查中，82%的制造商说他们找不到合格的工人来填补空缺职位。

美国最大的三个制造业是食品、饮料和烟草产品;电脑及电子产品;以及机动车及其相关零部件。尽管美国以前是全球最大的出口国，但截至2005年，美国排在德国之后，仅次于中国，中国在2005年首次超过日本。2005年，美国制造业出口总额为8060亿美元，而其制造业进口总额为13470亿美元。

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研发在爱尔兰的“知识经济”中蓬勃发展

最近，爱尔兰开始宣传自己是“知识经济”，并引用了大公司的战略投资:

世界第二大生命科学公司葛兰素史克(GlaxoSmithKline)已拨出3500万欧元用于研发，将其科克工厂改造成纳米铣削技术中心;

IBM将在其研发软件实验室投资2200万欧元，作为其软件业务在中间件软件市场全球战略发展的一部分;

喷墨打印机之王惠普表示，将在其喷墨打印机制造业务上投资2140万欧元，以建立一个世界级的技术开发中心。

导致研发支出突然增加的一个重要因素是2004年的财政法案，该法案对增量研发支出实行了20%的税收抵免。这一额外的税收优惠使爱尔兰成为欧洲研发活动更具吸引力的地点之一。

近年来爱尔兰研发部门的大幅扩张至少在一定程度上反映了政府向该部门大规模注资。在2006年6月的一次新闻发布会上，政府宣布了一项科学、技术和创新的新战略，包括在未来七年内投资38亿欧元。

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