按需软件模式的领跑者加速了应用程序的测试驱动

想象一下，浏览供应链应用程序并试用它们，就像音乐爱好者使用iTunes一样。有人说这种“先试用再购买”的模式是未来的潮流，而Salesforce.com已经走在了这一运动的前沿。

这家总部位于旧金山的客户关系管理(CRM)系统供应商已经为按需应用程序设定了标准，现在正通过独特的平台和编程语言对其进行扩展。

自2005年9月以来，AppExchange市场已经吸引了22.5万客户试驾和2.6万次安装，其中包含600个应用程序，可供Salesforce.com任何拥有有效ID和密码的用户使用。按需应用程序共享服务允许用户浏览目录，共享和安装由Salesforce.com客户、开发人员和合作伙伴创建的应用程序。其中一些应用程序是免费的，并且都预先集成在Salesforce.com的系统中。

公司董事Al Falcione表示:“我们系统的易用性和灵活性是我们成功的关键因素。”“客户对不必管理基础设施和硬件的前景感到兴奋。”AppExchange运行在Salesforce.com服务器上，用户只需要一个浏览器就可以访问。

Falcione表示，他们的战略是让客户从基本的CRM产品开始。他说:“第二部分是建立按需平台，这是一个不同于我们传统应用的平台。”第三个战略要素是管理社区，其中可能包括数百个合作伙伴和在线订阅者。

AppExchange解决方案可以通过“点击”来定制，以添加字段或新的工作流规则。Falcione说:“管理员可以选择组织中的哪些人可以查看他们安装的应用程序。“自定义将在每次升级中继续进行。”

Salesforce.com独有的Apex Code编程语言是开发人员无需软件即可构建新的按需应用程序的工具。“Apex Code与Java非常相似，但与传统应用程序的代码开发方式完全不同，”产品营销经理Clara Shih表示。由于Apex Code在服务器上本机运行，因此它可以通过按钮和事件与用户界面进行交互，从而允许开发人员在服务器端操作数据、设置各种事务和实现流控制。

“过去，开发人员需要安装软件并申请许可证，这需要花费大量的时间和精力，”施说。“现在他们可以开发新的点击式应用了。”Shih指出，Apex代码可能会提供给其他人。

为了获得用户的意见，该供应商最近推出了Ideas.salesforce.com网站，该网站要求用户对系统特性和功能提出建议。这个公共网站只要求客户按姓名注册，并允许他们对新功能进行投票。该机制向Salesforce.com管理员提供即时反馈。

史宗瀚认为，Salesforce.com在市场上的突出地位源于对下一代技术的敏锐预见。

她说:“在胶片时代，柯达是摄影市场的王者，但它无法实现向数码的飞跃，也无法拥抱下一个新事物。”同样，软件市场的领导者也没有跟上发展的步伐。他们仍然在用传统的方式制作和安装软件，这需要更多的时间和成本。他们才刚刚开始考虑我们遥遥领先的按需服务。”

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