外骨骼可以提高制造商的生产效率和安全性

制造业正在转向外骨骼，以帮助他们的工人更安全、更高效、更智能地完成任务。曾经只在未来主义科幻电影中出现过的外骨骼，现在正进入工业和消费者的日常生活。

与搬运重物相关的伤害是工会、人力资源部门和政府监管机构关注的主要问题。减轻工作量，改善人体工程学，减少搬运重物的时间被认为只是权宜之计，因为工人受伤仍然时有发生。但外骨骼可能是一个改变游戏规则的解决方案。

过去，外骨骼是可穿戴的高精度支架。机器人技术的最新进展有助于创造智能解决方案，减轻人类工人的繁重负担。一些设计允许穿戴者在没有任何身体压力的情况下拿起和移动数百磅。

许多行业都在使用外骨骼。医学领域已经能够为病人提供外骨骼，使截瘫患者、截肢者和其他人重新行走。军事人员可以使用外骨骼在战场上移动重型物资和设备。农业涉及大量的体力劳动，因此农民可以使用外骨骼来减轻负荷。物流公司看到工人在仓储和履行应用中移动更快、更有效。

克服与外骨骼相关的挑战

尽管外骨骼可以增强能力，但移动性长期以来一直是设计上的挑战。为外骨骼供电通常需要工人连接到电源上。但现在，功耗要求较低的新设计可以由一个小电池单元供电，一次充电可长达8小时。电池也可以热插拔，所以很少甚至不需要停机时间。

不久前，外骨骼提高了穿戴者的能力，但往往会减慢他们的动作。工人们将接受培训，学习如何让外骨骼按预期移动。但预测算法和人工智能现在允许工人的动作和外骨骼的反应之间几乎没有延迟。因此，外骨骼现在可以根据工人的动作直观地实时运行，几乎消除了学习曲线。

外骨骼相关的初始投资使许多制造商被挡在市场之外。作为回应，外骨骼制造商已经开始实施基于费用的机器人即服务(RaaS)定价模式，使生产设施能够在没有前期成本的情况下实施外骨骼解决方案。随着医疗成本的上升和与伤害相关的索赔，外骨骼开始在财政上有意义。

本文最初发表于机器人在线博客。机器人工业协会(RIA)是CFE Media内容合作伙伴推进自动化协会(A3)的一部分。

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