与制造业就业趋势背道而驰
在过去20年里，工作不稳定已成为全球制造业的常态。美国劳工部劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)的数据显示，1986年至2003年间，美国制造业就业人数平均每年下降1.08%。尽管美国就业市场公布了6个主要工程和计算机工作类别的2000人净增长……
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在过去20年里，工作不稳定已成为全球制造业的常态。美国劳工部劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)的数据显示，1986年至2003年间，美国制造业就业人数平均每年下降1.08%。与2004年的平均水平相比，2005年第一季度美国六大工程和计算机类工作岗位净增加了2000人(尤其是计算机科学家)，但据IEEE-USA报告，计算机硬件工程师、计算机软件工程师、计算机程序员、电气和电子工程师以及计算机和信息系统经理的就业人数下降了。
即使是全球制造业增长最火热的地区——中国——也不能幸免于就业问题的现实。美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics) 2005年发布的报告《中国制造业就业》(Manufacturing Employment in China)显示，中国制造业就业人数从1995年的9,800万降至2002年的8,300万。
自动化和控制系统集成商的制造业就业问题尤其严重，因为他们的工作依赖于项目，项目来了又走。自动化工程师Craig Nelson, Neal Vaoifi和Scott young是系统集成商Mission control的创始人，他们亲身经历了动荡的就业市场。
我们三个人的职业生涯都是随着雇主增加项目负荷而被取代，然后项目负荷下降，我们就会被解雇。作为一名工程师，想要找到稳定的工作就像是一场永无止境的战斗。”在1997年成立公司之前，他们每个人都至少被解雇过两次。
因为他们都知道失业会给员工和他的家庭带来多大的打击，所以他们对新员工面临的工作保障问题特别敏感。
另一种方式
Nelson、Vaoifi和Young对周期性就业问题采取了不同的方法。他们为员工提供终身工作，现在仍然如此。他们甚至选择在必要时放弃自己的工资，而不是解雇任何员工。他们还让员工及时了解公司表现如何或表现不佳的所有细节。
在早些年，没有薪水也能凑合着过，包括在公司成立的第一年有八个月的时间。杨说:“那几个月我们非常节俭。“我们最初做的大部分工作都是服务工作，但在一些项目中，我们必须在收到客户付款之前支付材料费用。这意味着动用他们的储蓄和信用卡余额。
| 竖条表示美国国家经济研究局定义的衰退时期。 |
杨补充说:“我们的一些客户知道我们的情况，所以他们更愿意按时付款。尽管如此，我们还是必须非常努力地控制我们的现金流。如今，在食品、饮料和化妆品行业，我们有40名员工和大约12个正在进行的项目，没有人的工资受到威胁。
这些公司的创始人也更善于在困难时期到来之前进行提前规划。尼尔森说:“这有点像限速。”“你知道不是到处都有警察，但你知道有警察的威胁，这就是让人们在限速内开车的原因。在这里也是一样——知道我们可能会失去工资，但你总能找到工作。尼尔森建议其他系统集成商如何有效地做到这一点，他说，“这可能意味着在你的技能领域之外做一些工作，但如果真的需要，你可以填补空缺。”
任务控制中心还密切关注其客户未来的需求。杨说:“我们知道他们在来年控制和设备方面的预算是多少。”他指出，公司甚至会为下一财年的一些工作报价，以促进其规划。我们报价的工作越多，我们得到的工作就越多。”
就业筛选
毫无疑问，终身雇佣员工会使招聘过程复杂化。一个由三部分组成的筛选过程从行政人员打电话给申请人安排面试开始。根据候选人在电话中对工作人员的态度以及是否提出明智的问题，他们被分为1到5分。
尼尔森说:“我们想看看，当候选人和了解内部情况的人通电话时，他们是否会试图提取这些信息。”“对我们来说，这是一个很好的方法，可以让我们确切地知道他们对我们有多感兴趣。”
在完成与相应主管的技术面试后，候选人将接受“筛选新申请人组”或SNAG。技术面试很重要，但至少70%的决定与技能无关，更多的是看性格。考虑到这一目标，由五名同事组成的SNAG在没有经理在场的情况下对候选人进行小组面试。然后，每个团队成员都会提出自己的建议，决定是否雇佣该候选人。一个成功的候选人需要全票通过。
开卷的政策
公司的开卷管理政策也有助于产生一种合作和互利的意识。特约撰稿人道格拉斯•特雷尔(Douglas Terrel)说，在困难时期，我们从员工那里得到了很多帮助，但这意味着他们必须知道我们所知道的东西。他说，这里的员工什么都知道，就是不知道工资，包括我们的利润率和出价多少。
因此，当员工知道利润下降时，他们会想出自己的成本节约措施。人们会自愿推迟购买新笔记本电脑或在旅游和娱乐方面的支出。我们看到自己每月的美国运通卡(American Express)账单连要都不用要就掉了2万美元。”
当项目开始落后于进度时，员工们就会开始审视哪里出了问题，以及下次如何做得更好。员工也愿意在必要的时候投入额外的时间和精力来完成一个项目。尼尔森说:“很多人会做他们直接工作范围之外的事情。”我们所有的员工都已经证明，他们愿意做与平时工作水平相当甚至更低的工作。”
异常
当然，不裁员政策并不能使任务控制中心的雇员完全免于被解雇。严重的渎职或不称职的员工可能会被解雇，但尼尔森说，在这项政策实施的这些年里，他只解雇过几名员工。
那么，向员工承诺只要他愿意，他就可以一直工作下去，这值得冒险吗?尼尔森说:“这是开明的利己主义。”它为任务控制中心提供了一支稳定的员工队伍，这些员工受过良好的培训，对公司的业务了如指掌。与每隔几年培养一名新员工所需的投资相比，培训一名在职10年的员工所花费的时间和金钱是微不足道的。
公司的客户也从中受益。任务控制中心的几名员工已经成为客户行业细节方面的专家。
不过，有时这样一个潜在风险的提议会让合伙人犹豫。尼尔森说:“可能每次只花10到15分钟，就像任何一个企业老板在看到盈亏底线或面临来自银行的压力或现金流处于低谷时一样。”但我们仍然坚信这一点。
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