内部/ OutsourceDebate
虽然系统集成商是设计和实施工厂自动化系统的专家，但并非所有自动化项目都需要外部帮助。有些项目可以由工厂内部的工程师完成，甚至做得更好。另一方面，没有内部工程人员可以利用的工厂经理几乎不得不将自动化工作外包。
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虽然系统集成商是设计和实施工厂自动化系统的专家，但并非所有自动化项目都需要外部帮助。有些项目可以由工厂内部的工程师完成，甚至做得更好。
另一方面，没有内部工程人员可以利用的工厂经理几乎不得不将自动化工作外包。工厂经理面临着艰难的决定，他有一些(但不是无限的)内部工程资源。
评估投资回报率
美国标准特灵公司(American Standard/Trane)住宅系统运营和物流质量经理斯坦•克罗克特(Stan Crockett)自己就经历过这个决策过程。他的部分工作是帮助实施、执行和支持特灵用于制造家用冷却系统组件的自动化系统。
Crockett建议，第一步是确定是否存在要实现所提议的自动化系统的业务案例。该分析应包括成本、收益以及新系统对购买成品的客户产生的影响。他说:“如果一个项目不值得做，那么担心谁来做是没有意义的。”
如果项目看起来有利可图，并且有内部工程师可以处理它，下一步是确定将工作交给他们或外包是否划算。Crockett建议:“你需要认识到，内部工程师并不是免费的。“即使他们可以比系统集成商更便宜地完成工作，从长远来看，外包可能仍然更具成本效益。”
也就是说，如果随着时间的推移有回报，自动化系统越早开始运行，就能越早实现投资回报(ROI)。一个系统集成商在一个项目上的全职工作通常能够比一个内部工程师在项目上兼职和兼职他的常规职责更快地完成它。如果节省的时间足以抵消集成商服务的额外成本，那么外包可能是一种选择。
并不总是必要的
系统集成商肯定会同意外包通常是一个好主意，但大多数人都认识到有些项目可以在内部处理得很好。密歇根州设计输送系统公司(Designed Conveyor Systems)的控制和软件经理马克•霍勒贝克(Mark Hollebeek)将外包与内部的争论比作是聘请承包商进行家庭装修还是自己动手。“如果这是你以前做过的事情，那就去做吧。如果要花三个多小时才能弄清楚，那就雇一个积分器。我们一直在处理这些东西，并将拥有所有合适的工具和资源。这意味着它可以更快地完成，而且不会遗漏任何内容。”
| 就像冰山一角，摄像头只是机器视觉系统的一小部分。仅仅为了视觉系统集成商可以为项目带来的经验，外包一个自动检查项目可能是值得的。来源:控制工程与数据从联合销售和服务。 |
宾利自动化公司的总裁David Bentley建议:“如果最终用户有经验丰富的自动化工程师熟悉他们的流程，那么使用他们是有意义的。我最常看到的情况是，当最终用户的员工非常熟悉他们独特的制造方法和机械时。”类似地，HiQ技术服务公司的总裁Steve Jurovich认为，“当实现自动化系统所需的知识是专有的、分类的，或者太深奥而不能授予独立的集成商时，终端用户在设计和实现他自己的系统时可能是有保证的。”
control By Design的高级I/E控制设计师Irvan Connors也认为，内部工程师可以很好地处理自己的自动化项目，但前提是要有适当的计划和准备。“终端用户必须考虑前端规划和研究所需的时间。这也包括安全和过程分析。在系统完成后，还必须分配时间和人力来完成和组织所有系统文档。如果最终用户对这一切感到满意，
我建议内部设计和实施。”
另一方面，……
“如果客户正在扩展现有的系统，并且有一些现有的东西可以建模，他们可能会自己实施必要的更改，”Queen City Software的副总裁Jerry List补充道。另一方面，如果他们正在安装一个新系统或增加一些与现有系统不同的东西，他们应该寻求系统集成商的帮助，要么是提供交钥匙解决方案，要么至少是系统设计支持。实施自动化系统不仅仅是将设备连接在一起。”
联合销售与服务公司副总裁罗恩•韦伯对此表示赞同。“例如，当你想到一个视觉系统时，你会想到一个相机应用程序，需要通过编程来检查零件。很简单。但在现实中，你看不到的东西可能会损害你的生产线，让你付出代价。”请看本页的图表，韦伯在实施自动视觉系统时遇到了一些潜在的危险。
国际控制系统公司的企业沟通经理马克·奥林格认为，为系统集成商的经验付费通常是物有所值的。大多数终端用户不了解规划和执行系统集成项目的工作。大多数经验丰富的系统集成商都知道如何与客户坐下来讨论他们的期望，并确定他们是否符合他们的目标、预算和时间表。”
共同努力
有时让内部工程师都参与进来是有好处的和项目中的系统集成商。“我认为理想的情况是集成商作为项目顾问与最终用户密切合作，”集成工业技术公司的应用程序经理Dave Rosenwasser说。
他补充说:“最终用户负责指定项目的要求、工厂标准和各种操作员的偏好，但他也可以告诉系统集成商，过去哪些想法或产品对他们有用，哪些没用。这种并行的方法使最终用户能够直接影响到项目的工程设计部分。这取决于集成商消化这些信息，并利用他更广泛的产品和软件知识来提出一个可行的设计。”
Kors工程公司总裁Tony Kaczmarek对此表示赞同。“我们经常与终端用户进行交互，这些用户根本没有资源来为自动化分配全职人员，特别是没有新的部署。Kors与最终用户携手合作，确保他们至少了解系统，能够提供最低限度的维护，并能够识别控制问题和非控制问题。”
供应商的观点
自动化供应商对这个问题有独特的看法。无论项目是分配给内部工程师还是系统集成商，他们都能接到订单。尽管如此，项目的供应商能够亲眼目睹这两种方法的成功和失败。
罗克韦尔自动化全球制造解决方案集团的垂直营销专家Tim Roback发现，在四种情况下，雇佣系统集成商被证明是一个明显的优势:
当最终用户对向组织中注入新的方法或最佳实践感兴趣时，系统集成商可能是该信息或能力的载体。有时，系统集成商可能具有新的代理标准的经验，这些标准可以帮助最终用户理解并实现遵从性。
许多系统集成商在特定领域具有专门知识，包括标准方法和文档，这使他们能够更快地完成工作并提供更容易支持的解决方案。
对于常见的应用，如巴氏杀菌，系统集成商可能有高度优化的，可重复使用的解决方案，可以提供长期的经济优势，超出安装成本。
有时，最终用户的内部专业知识最好用于为整个工厂的人机界面屏幕开发通用外观和感觉的标准。
博世力士乐公司(Bosch Rexroth Corp.)副总裁兼电气驱动和控制部门总经理里奇•胡斯(Rich Huss)对将项目外包给系统集成商的好处更感兴趣。“当涉及到驱动和控制时，最终用户几乎总是应该使用系统集成商。尽管许多用户在工厂里有能干和有创造力的员工，但他们的首要任务是保持生产继续进行。很少有最终用户能够证明或负担得起一个有才华的工程师全职承担自动化工作，所以它变成了一个委员会的项目。在这种情况下，太多的细节被不经意地忽略了。”
胡斯补充说:“真正有意义的自动化系统的唯一情况是为现有生产线升级驱动和控制包，其中机器的基本功能没有改变，机器的升级设计与控制制造商的操作相兼容。如果您有许多工作站或机器需要随着时间的推移进行改造，并且将使用相同的软件包并具有相同的基本功能，那么这将变得更加实用。”
下一个步骤
的问题哪一个系统集成商是否最适合某个特定的项目是另一个问题。控制和信息系统集成商协会在他们的“选择控制和信息系统集成商指南”中提供了一些建议。有关简要概述，请参阅“评级游戏”。控制工程， 2001年5月，atwww.globalelove.com．
有关1000多个自动化系统集成商的简介，包括他们服务的行业和领域，他们的工程专业，以及他们的产品经验，请参阅在线自动化集成商指南www.globalelove.com/集成商。
如何决定一个项目是内部还是外包
在决定是在内部执行自动化项目还是将其外包给系统集成商时，需要考虑以下事项。
我们应该单独去吗?
所需的技术是否成熟且被充分理解?它以前是否应用于类似过程的自动化?
这个项目的投资回报会比内部工程师从事的其他工作高吗?
内部工程师是否具备完成项目所需的经验和技能?
在内部开发更多的工业自动化专业知识是否有其他好处?
所需的工作量是否适合内部工程师现有的工作量?
内部工程师是否能够将一整天的时间投入到项目中而不受干扰?
内部工程师能否在业务要求的时间框架内完成项目?
内部工程师是否能够使用必要的技术工具，如设计软件?
工厂管理层是否需要对项目的设计和执行保持严格的控制?
项目是否涉及必须保持商业机密的专有流程?
我们需要帮助吗?
拟建的自动化系统是否会从其他工厂复制?
这个系统会在其他设施复制吗?
这个系统将来会扩大吗?
外部观点是否有助于克服内部分歧和政治问题?
投资回报是否高到足以让快速交货的成本抵得上外部援助的额外费用?
是否有一个系统集成商愿意承诺一个固定的价格投标的工作?
有没有以前做过这种工作的系统集成商?
内部工程师(由于时间限制或缺乏专业知识)是否更有可能提供一个特别的解决方案，而不是一个精心设计和文档化的系统?
完成项目有严格的最后期限吗?
资料来源:控制工程，数据来自Nol-Tec系统，NEDDAM软件技术，美国标准/特灵，TransAmerican自动化和AIA自动化。
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