单芯片ZigBee解决方案有望扩大无线市场

英国剑桥大学-IEEE 802.11.15无线电标准(也被称为ZigBee)的低成本、低功耗属性将极大地增加无线市场，2004年将是该标准的关键设计期剑桥顾问有限公司(CCL)是一家产品开发咨询公司。CCL补充说，工业自动化和家庭应用尤其将受益于ZigBee的出现，开创性的ZigBee产品将在年底前开始出现。

然而，CCL也预计zigbee相关的设计趋势将遵循与蓝牙市场相似的路径，后者只是随着集成无线电和特定应用控制功能的单片机解决方案的出现才开始起飞。CCL报告说，使用ZigBee的硅设计阶段的条件是合适的，但是开发人员必须尽快启动设计周期，如果他们想要在2005年开始的高增长市场时期提供产品。

CCL无线电通信业务部门经理尼克•霍恩(Nick Horne)表示:“只有当原始设备制造商能够交付基于单芯片的产品时，出货量才会开始增长。”“芯片上系统的方法允许以大约2美元的价格构建完整的ZigBee节点，这是竞争无线电技术的一个零头，这是一个将从根本上改变产品设计概念的成本门槛。”

CCL补充说，ZigBee为无线启用产品提供了一种特别具有成本效益的方法，因为它的无线电在使用的硅区域被设计得很小，而且在软件代码空间中非常高效。该标准还提供了网状网络，可以提供更远距离的通信，而无需功率放大器的费用，并支持大量节点的实现。结合精益控制系统，这些特性使ZigBee能够以一种满足家庭和工业自动化原始设备制造商苛刻要求的形式实现无线通信。

第一批商用ZigBee硅产品可能会应用于通用无线电为中心的设备，一旦市场需求得到证实，针对特定应用的变体将开始出现。直接使用ASIC解决方案有可能将开发具有成本效益的ZigBee节点所需的时间缩短一年之多。芯片相关的设计周期通常需要一年才能完成，但CCL报告称，如果供应商拥有ZigBee无线电IP和兼容微控制器功能库，这个周期可以缩短一半。

“ZigBee技术及其支持基础已经成熟到这样的程度，毫无疑问，它将成为无线革命的一个主要平台，”霍恩补充道。“在ZigBee商业化周期的早期交付成本优化的产品可能会使原始设备制造商在其细分市场中处于有影响力的地位，CCL预计特定应用硅将成为该标准生命周期最初几年取得成功的主要催化剂。”

控制工程每日新闻台
吉姆·蒙塔古，新闻编辑
jmontague@reedbusiness.com

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