一瞬间的电脑

根据麻省理工学院的“技术评论”，最近的一个原型暗示了真正的“即时”计算。每个电脑用户都知道，随着微软Windows的每一次发布都变得越来越大、越来越复杂，启动时间是如何稳步增加的。

10月17日，英特尔工程师在台湾台北举行的英特尔开发者论坛上公布了一项代号为“Robson”的原型技术，该技术可以将笔记本电脑的启动时间从“几秒钟”缩短到“几乎立即”。使用罗布森的笔记本电脑也能更快地启动程序。例如，一个无处不在的程序应用程序启动时间为2.9秒，而标准笔记本电脑启动时间为8秒。(英特尔发言人拒绝透露速度提升的具体规格，但证实“这是一个明显的差异”。)

英特尔尚未公布罗布森的内部工作细节。该公司及其竞争对手三星(Samsung)和微电子(msi)的研究重点是一种名为Nand的闪存(Nand是布尔值“not and”的缩写，是一种在存储芯片上排列晶体管以执行某些逻辑功能的方法)。

大多数计算机的启动软件和操作系统都存储在硬盘上。当计算机启动时，硬盘驱动器开始旋转，指令被传输到计算机的随机存取存储器(Ram)中，中央处理器可以在那里访问它们。长期以来，机械硬盘一直是加快启动时间的一个障碍。如果闪存芯片有足够的容量来存储整个操作系统或启动必需品，那么等待硬盘启动的周期将被消除。

闪存已经出现多年了;与传统Ram存储器相比，它的主要优点是不易挥发——即使电源关闭，它也能保存数据。然而，大容量闪存芯片过于昂贵，无法取代传统的Ram。

现在，随着制造业产能的增长，价格正在大幅下降。一家公司的研究显示，在2000年，1gb的Nand Ram价格约为1900美元。五年后，仅为50美元。一些人预计，到2009年，这一价格将下滑至9美元左右。

因此，许多公司正在试验基于闪存的Ram。今年4月，三星与微软(Microsoft)合作，宣布了一款“混合驱动器”的原型机，将标准硬盘驱动器与相当大的闪存组件结合在一起。这款设备预计将在2006年底(接近微软新Vista操作系统按计划首次亮相的时间)进入个人电脑市场，它使用闪存组件来启动和满足许多基本的个人电脑存储需求。

除了加快进程外，混合动力驱动器还能使标准笔记本电脑电池的运行时间延长36分钟，因为它的硬盘不太活跃。三星半导体部门战略营销经理安迪·杨(Andy Yang)表示，它还可以缩短启动时间。“10到20秒的缩短看起来并不多，”杨说，“但当你试图访问数据时，它会产生重大影响。”

杨说，有些设备可能启动得更快，尤其是那些不需要完整操作系统的设备。

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