工程师们进化

许多控制工程师正在关注不祥的迹象，并试图弄清楚它们的意义。工厂订单少，工厂利用率低，以及大量涌向海外外包，似乎都在宣告中国经济的终结。控制工程包括控制系统、生产和制造。美国似乎正在放弃其制造业基地，我们能做些什么?

事实证明，有很多。要明白，美国只有通过高附加值的生产才能取胜。证明你的生产力优势所涉及的不仅仅是成本——你不会在这方面获胜，所以要避免商品化。你的客户会为价值买单。问问你在为什么样的公司工作，以及如何保证这种价值。

衡量成功的标准因公司和行业而异。成功可以是每月的销售额，每个客户的收入，每天的新客户，或者每年的新产品，这些都是由客户驱动的，不一定是内在的物理真理。控制工程的选择随着所使用的成功度量而变化。每个客户收益模型中的控制工程意味着使您的工厂擅长并行处理。每年新产品的良好控制工程意味着可下载的CAD数据和快速停止和启动的装配线。了解推动公司发展的因素，并询问其他职能部门他们认为应该如何实现这一目标。

小心任何运行非常接近或非常远离100%的机器。成本会计喜欢高利用率，因为这意味着本地效率和合理的采购。但100%意味着瓶颈，在某处建立昂贵的库存，以及整体效率低下。在20世纪90年代的一段时间里，世界上生产率最高的汽车工厂是意大利梅尔菲的菲亚特工厂，这应该揭示了误用生产率目标的弱点。相反，使用排队理论和市场营销来揭示产品中的动态。

我们安装和编程控制系统，但没有问他们的目的。通常，我们假设我们的系统的一个目的是提高质量。这并不一定是正确的，控制工程的价值可能在于它的实际选择。与金融期权类似，实物期权代表来自灵活性或头寸的价值。控制极大地改变了一个设施的功能范围。查找、计算并演示隐藏在您的生产设施中的实际选项。学会运用这些实物期权来获取现金。一旦你知道如何做到这一点，就很容易向管理层展示你是多么有价值——而外包破坏了实物期权和信息价值。

跳出传统的行业界限，从你的努力中获得更多的价值。我们中的许多人在设计或维护人机界面系统时没有实用功能、认知科学、行为或人体工程学的知识。请记住，我们的产品的好坏取决于它的使用者——这不仅仅是关于PID，也没有传递函数来描述人类如何做出选择。成功涉及到你如何利用运营人员的知识。

要明白，管理者是根据股本回报率获得奖励的，这会导致一些反常行为。其中之一就是投资不足的动机。一个设施可以在会计意义上得到改善，而实际上它的生产力却越来越低。通过向管理层表明，他们在外包方面的选择会赶走客户，来打破这种局面。我们害怕愤怒的客户，但他们是我们最好的朋友——他们制定了改进计划。顾客买的不是产品或服务，而是解决他们痛苦的方法。你可以设计这个解决方案。

确保工程仍然是制造业决策的重要组成部分，意味着用财务术语说话，并以新的方式建模决策。要明白，为你的努力找到一个衡量标准是很困难的，间接的解决方案往往更有效，而且你可能不会得到直接的奖励。这将不仅仅保证你的工作——它将保证美国仍然是一个健康的、至关重要的制造业之地。

作者信息

Robert a . Dunlap是UOP的前控制工程师。他目前是德克萨斯大学MBA的最后一年学生。

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