带式输送机提供更快的零件周期时间

一个成功的自动化项目的主要成果包括提高生产率、降低运营成本和创造创新产品。三家公司合作取得了这些成果:

• 位于加州森尼维尔的Cepheid公司是一家相对较新的公司，将突破性的微流体和微电子技术应用于DNA分析的新测试系统;

• 位于加州圣何塞附近的斯特林工程公司(Stirling Engineering Inc.)是自动化设备的设计师和制造商;和

• 皮带技术公司，Agawam, ma金属皮带和相关设备的制造商。

该公司将微电子学和微生物学(造父变星公司称之为微型诊断学)相结合，致力于开发专利产品，旨在实现复杂dna检测过程的完整、经济高效的自动化。最近，造父变星开发了一种明显更快的热循环测试，用于检测测试样本中特定DNA的存在。整个过程只需10分钟即可完成。

虽然测试过程比竞争对手的测试要快得多，甚至比该公司以前的产品还要快，但造父变星的测试制造过程并不快。最初，该公司手工生产一次性反应管——一种关键的测试部件——每天的数量只有400管。显然，为了满足预期的市场需求，每年生产1800万个零件，一定程度的自动化是必要的。

一路上降低了成本

提高吞吐量只是其中的一半;节约成本是另一个原因。造父变星的机械工程师Doug Dority说:“在进行财务分析后，很明显，我们可以通过开发更快的零件周期时间来减少零件成本的开销。考虑到我们将要生产的零件数量，节省的费用可能会很大。”在研究了几个选择之后，造父变星公司转向了斯特林工程公司，这家公司专门设计和建造定制的工厂自动化输送机。根据Greg Stirling的说法，金属带技术将提高灵活性，降低成本和装配线的整体尺寸。这也将为造父变星提供一个非常干净的过程。皮带技术公司将提供皮带。

最终，造父变星的工程师Dority和Ron Chang在评估了其他提出转台概念的机器制造商的竞争性报价后选择了斯特林。他们说，斯特林的概念不仅更具成本效益，而且与第二好的解决方案相比，它的零件容量也增加了四倍。最终，斯特林推荐并建造了一条包括12个装配站和3秒周期的自动化装配线。一台有8个通道的机器达到了预期的生产率，每年可生产2000多万个零件。

斯特林的过程很快，“提供了一个非常干净的零件转移，是我所见过的最干净的，”多ority说。“造父变星研究了各种输送机产品，发现输送机质量太大是一个问题。显而易见的解决方案是金属带，它提供低惯性和出色的可重复性。此外，在未来，我们也可以很容易地延长生产线，带的灵活性。”

押注金属

与同类产品(包括其他材料制成的皮带)相比，金属带具有优势。它们具有独特的特性，导致卓越的精度控制，寿命和成本效益。在许多情况下，它们比其他类型的皮带更可取。因为它们不拉伸，所以表面速度的变化最小。来自Belt Technologies的金属带不需要任何润滑，提供无限的行程长度，并有各种合金可供选择。

Stirling完成最初的工程设计后，Belt Technologies的Rich Lunden提出了这个概念，他提供了精确的金属带和滑轮设计规范。斯特林随后将伦登的信息纳入了输送机的设计中。皮带技术公司提供驱动和惰轮、金属带和用于连接离合器的定时螺钉。

每年1800万件

Dority表示，金属带可以最大限度地减少污染问题，并更好地进行精确定位;自安装以来，该输送机按时交付，并在预算范围内完美运行。该工厂每小时生产1800件，一个人就能轻松管理。

实际上，斯特林在预算有限的情况下，在该设施建造了一条实验线。造父变星因此节省了大量资金，加上原型生产线的表现足够好，可以成为永久的解决方案，”他解释说。

Dority表示，输送带的灵活性为Cepheid提供了重要的竞争优势，可以更轻松地对正在进行的项目进行调整。

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