“云”到底是什么?

亲爱的控制工程:我在很多文章中都看到了“云”这个词，最近一次是在我的文章中他讨论了水的公用事业。这个词有特定的含义吗?还是(双关语)相当模糊?

云计算这个术语有很多用途，但最基本的是，它是指通过Internet提供文件甚至应用程序，而不一定存储在任何特定的计算机上。例如，让我们考虑一下这篇文章。目前我正在用办公笔记本电脑上的Word软件写这篇文章。如果我保存Word文件，它将驻留在这台计算机上，并且只驻留在这台计算机上。Word应用程序也驻留在那里。这帮不了你，因为你看不到我电脑上的内容。(至少我希望不是。尽管从我读到的有关Flame的信息来看，我可能不应该这么肯定。)

无论如何，你将通过互联网阅读这篇文章，所以我必须将这篇文章转移到支持我们网站的基于互联网的应用程序中。我们网站上的文章不在我的电脑上，管理我们内容的应用程序也不在我的电脑上。它们存在于云端，我可以从任何一台能上网的电脑上访问它们。个人和企业现在可以在互联网上存储各种可以想象的内容:音乐、视频、照片、文本文件、金融数据，只要你能想到的，都有一个应用程序。一旦转移到云端，我就可以在任何一台可以上网的电脑上访问和编辑这篇文章。那台电脑不需要有任何专门的软件或文件，因为那些东西存在于互联网上。

理论上，在云中工作所需要的只是一台带有Web浏览器的计算机。这是因为所有的文件和申请都在那里等着你去访问。你不需要安装视频播放器程序就可以在YouTube或Hulu上观看视频。我不需要买一个音乐播放器应用程序来听潘多拉。视频、歌曲和播放器驻留在云中，您根本不知道这些服务器位于何处。

该术语的使用已经扩展到包括通过互联网可访问的信息。在您所参考的文章中，系统的用户可以通过Internet访问生产信息，甚至行使控制功能。我怀疑他们需要在个人电脑上安装一些软件，但这并不一定需要。欢迎来到未来。

彼得·韦兰德，pwelander@cfemedia.com

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