OSHA和机器防护:老化标准

不久前，在一家制造工厂，一名工作12小时的维修人员正在清洁一台机器人穿孔机的光传感器。这些传感器被用来检测从金属零件上冲出来的弹丸。该工人将机器置于手动模式，并开始清洗三个传感器中的第一个，他通过机器的操作点访问这些传感器。当他完成第二个传感器的工作时，机器开始运转了。它的液压滑梯压在了工人的腿上，折断了两根骨头。

发生了什么事?随后的事故调查和分析揭示了许多问题，但其中之一是机器保护和/或锁定措施未能充分保护工人。这是当今工业中一个非常普遍的问题，事件的发生，至少在一定程度上是因为职业安全与健康管理局(OSHA)管理机器安全的法规已经变得不充分和过时。

保护系统没有跟上先进技术的步伐．现代的、由计算机控制的自动化生产系统——如上面例子中的机器人系统——更为复杂。它们移动得更快。它们包含更多的元素。现有OSHA标准中描述的传统单一防护措施往往是不够的。当涉及到自动化设备时，雇主可能需要考虑几种保护方法。如果一个控制组件失败了，一个单独的保护也不会有太大的帮助。

变老的弊端

机器安全专家有限责任公司(Machine safety Specialists LLC)的安全顾问兼合伙人吉姆•沃沙姆(Jim Washam)表示:“一个包含许多设备的机器人系统必须从整体系统的角度来看待，包括传感器、控制器和电子元件，以提供充分的保护。”工人们必须经过良好的培训来使用和维护这些系统。你永远无法确定设备是处于停止模式还是暂停模式，等待某些信号启动。”

OSHA认可其机器防护标准没有充分解决自动化设备的问题。在大约40年前开发和实施时，1970年OSHAct的子部分O，机器和机器防护，主要取决于其通用条款，该条款仅表示“应提供一种或多种机器防护方法，以保护机器区域的操作员和其他员工免受危险，例如由操作点，进入夹击点，旋转部件，飞片和火花产生的危险。”(所有机器的一般要求:1910.212。)

子部分O只针对七个机械类别的名称:木工，木工，砂轮机械，橡胶和塑料工业中的磨机和压延机，机械动力压力机，锻压机和机械动力传输设备，留下一般机器保护条款来管理所有其他设备。此外，OSHA法规“没有解释如何保护机器，也没有讨论保障质量，也没有提到控制系统，而这些控制系统是当今机器安全的常见组成部分，”Washam观察到。“然而，这一段继续被用来保护工业中绝大多数机器和设备。”

诚然，通用条款的目标是涵盖所有基础。Washam说，它允许OSHA代表检查并对在七个特定机械类别中未命名的任何机器上发现的任何危险进行处罚。“但是，尽管这在1970年的传统设备上可能行得通，但对于今天复杂复杂的自动化系统来说，这是不够的。”

共识标准的兴起

那么，什么才是足够的呢?Washam说，由于OSHA标准无法处理许多问题，尤其是那些与当今复杂系统相关的问题，雇主首先需要明白，遵守OSHA的最低要求——什么也不做——是不可接受的。他补充说:“做最低限度的工作，可能会导致严重的伤害，可能的诉讼，以及更多的OSHA检查。”

因为OSHA规定提供由于缺乏详细信息，Washam建议制造商在当前的共识标准中寻找答案，主要有两个原因。首先，共识标准，例如由美国国家标准协会(ANSI)和其他行业标准制定机构(国家消防协会[NFPA]，机器人工业协会[RIA]等)制定的标准，有助于建立更安全的工作场所。它们为特定类型的设备提供指导，通常是最新的，通常每隔几年进行修订。它们还提供了实施安全系统和程序的详细信息。例如，ANSI/RIA 15.06:工业机器人和机器人系统，解释了机器人的安全，包括对机器人单元的要求，保障措施的质量，如何进行风险评估，如何确定潜在危险，危险概率，以及采取措施提供保护。

其次，所有迹象都表明，OSHA越来越多地将共识标准应用于其检查过程，作为使其法规更新的一种方式。虽然OSHA还没有正式采用一致的标准，但检查员倾向于使用它们来确定是否遵守。Washam指出:“检查员建议雇主使用特定的ANSI标准作为提供最先进保护的指南，这并不罕见，因为他们认识到目前仅凭OSHA标准是不够的。”

OSHA知道它的缺点。该机构正在寻找确保更好的机器保护的方法，并正在寻找通过使用共识标准作为衡量合规性的方法来做到这一点。制造商可能会发现这样做是明智的。Washam建议，首先要获得与您的操作相关的所有共识标准文档。学习它们，回顾它们，并应用它们。然后，当OSHA检查员敲门时，你的设施就准备好了。

有关OSHA、安全标准和机器防护的更多信息，请访问以下网站:

www.ansi.org美国国家标准协会

www.dol.gov美国劳工部

machinesafetyspecialists.com机器安全专家有限责任公司

www.nfpa.org全国消防协会

www.osha.govOSHA

www.osha.gov/dte/oti OSHA培训机构

www.robotics.org机器人工业协会

-控制工程教程，www.globalelove.com

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