合并躁狂

越大就越好吗?工业控制设备供应商似乎是这么认为的，因为他们继续了长达十年的并购狂潮。

价值数十亿美元的鱼被价值数十亿美元的鱼吞噬，企业集团向食物链的上游移动。最近的收购包括ABB批准以21亿美元收购Elsag Bailey;泰科国际以113亿美元收购AMP公司;Siebe plc (Foxboro、Wonderware、Action Instruments和Eurotherm的母公司)以126亿美元收购BTR Group plc。

更大的是美林证券(Merrill Lynch)最近的一份报告称:“过程控制行业正在使制造业智能化。”报告称，最近的行业整合浪潮将进一步提高供应商的质量和竞争能力。

该报告的作者、美林证券全球证券研究和经济集团副总裁Donna Takeda写道:“化工、碳氢化合物、造纸、制药、食品饮料、电力等行业服务市场的急剧整合，要求供应商采取更加全球化的市场策略。对客户来说，这意味着他们可以缩减供应商名单。

“随着主要客户从国内或跨国公司向全球转变，供应商需要了解如何提供全球关注客户的需求。技术变革和市场全球化将使规模较小的供应商很难脱颖而出。”

客户/供应商关系

用户市场的整合和重组改变了客户和供应商之间的关系。裁员消除了许多内部专业知识，而整合则产生了具有巨大采购影响力的客户。供应商不得不扩大他们的地理、产品、技术和服务能力，并提供显著的折扣以保证首选供应商的地位。

虽然在过去的10年里，关于开放技术与专有技术的争论不断，但主要的全球供应商都有自己的根基，而且他们的大部分安装基础都是专有或封闭的系统。

如果基于商业标准的“开放”系统(如个人电脑、微软操作系统和互联网)是未来的潮流，那么谁将为这些系统提供服务仍然是一个问题。通过多个供应商的即插即用组件创建一个独特的、定制的应用程序的承诺，受到了集成和维护多供应商系统的现实的制约。

武田认为，“开放”催生了对一站式购物的更多需求。“一站式购物变得至关重要，不是因为购买价格，而是因为第二天。”

创新万岁

对于许多用户来说，大型全球供应商可能是满足广泛应用程序需求的正确选择。但在我们过于迷恋规模之前，让我们思考一下变化和创新。大型供应商的惰性使得它们很难对技术变化做出快速反应。

保持自动化行业强大的因素之一是小型敏捷供应商的出现和扩散，这些供应商在应用技术上实现了巨大的飞跃。这本杂志的页面上充满了这些公司的例子——从软件开发人员到网络专家，再到包装专家。

作为创新的证明，这些公司中最成功的通常是被行业巨头收购，通常是让最初的公司创始人离开企业集团，开始其他初创企业，技术驱动型企业。

如此循环往复。创新招致收购;收购创造财富;财富催生更多创新。

作者信息

Jane S. Gerold，编辑主任jgerold@cahners.com

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