很少有用户打算改变危险区域的标识

纳蒂克,马根据风险发展公司(VDC)最近的一项研究“欧洲和北美本质安全设备市场”，只有少数用户和运营商希望在2003- 2006年期间改变其应用程序的危险区域分类。这种惰性可能会延迟危险区域指定、设备标准和认证/批准要求的全球统一。

目前和预计的危险区域分类 在北美 (在使用本质安全设备的应用中)
	(%的危险区域 由用户识别)
	目前(2003年)	预计(2006)
0 1 2区	9％	10％
部门1	40％	38%
部门2	51%	57%
来源:控制工程与数据从风险发展公司(Natick, MA)在www.vdc-corp.com

研究发现，在所有类别的用户中，在欧洲和北美都有生产设施的公司可能会较早采用共同的分类标准，因为共同的认证程序将减少认证所需的成本和时间。本质安全应用中使用的设备供应商也看到了使用一个标准降低认证成本的优势，而一些人则看到了降低产品开发成本的好处。

然而，在本质安全应用中使用的产品供应商中，当被问及全球危险区域分类标准的可能性时，中位数的反应是它可能在10年内发生，尽管一些人认为它可能在5年内发生，而另一些人则认为它永远不会发生。

那些期望形成一个共同标准的人也有不同的看法。一些人期望选择欧洲标准，而另一些人则期望统一包括世界上最好的标准，如NEC和IEC标准的合并。供应商报告说，采用的障碍包括:

• 违反地区认证机构利益的;

• 欧洲和北美的分类方案差异很大;

• 没有令人信服的理由促使最终用户改变;

• 北美的终端用户不了解区域分类;

• 人员再培训费用过高;和

• 用户转换成本太高。

危险区域是指可能存在可燃或爆炸性环境的区域，例如气体-空气混合物和某些粉尘。必须采取措施防止在这些地区使用的设备引起点火或爆炸。本质安全是欧洲为此目的广泛使用的一种方法。它在北美也越来越受欢迎。

在欧洲系统中被指定为0区、20区、1区或21区的地区可以被认为相当于北美分类系统中的1区，而被指定为2区或22区的地区可以被认为相当于北美的2区。

VDC报告说，在加拿大和美国，已经努力改变法规和标准，允许在新设施和对现有设施进行重新分类时使用区域分类系统。然而，它补充说，让用户应用这些重新分类并不容易。

控制工程日报新闻台
吉姆·蒙塔古，新闻编辑
jmontague@reedbusiness.com

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