乙醇工业需要变革

随着乙醇工业的变化，你的车可能会得到一个巴西，而不需要打蜡。2011年底发生了两件事:终止了对美国玉米乙醇生产商的补贴，取消了人为提高巴西乙醇价格的关税。

这意味着国内生产的以玉米为原料的乙醇将不得不凭借其自身的优点进行竞争，而没有每加仑45美分的提高，这将使纳税人每年花费60亿美元。

与此同时，从巴西进口的乙醇肯定会增加。使用甘蔗而不是玉米作为原料更便宜，在生产过程中需要更少的能源，并且需要更少的土地。巴西在过去几年里降低了产量水平，但如果对美国的出口不再受到关税的抑制，产量可能会回升。目前，全国7亿吨/年甘蔗加工总产能中约有1.5亿吨/年处于闲置状态，因此有相当快的增产空间。

作为《经济学人》指出的那样在美国，巴西自己也对国内市场进行了干预，人为压低燃料价格，因此生产商应该欢迎不断增长的全球乙醇商品市场。这对我们的需求是必要的，因为2007年的《能源独立法案》(Energy Independence Act)正在推动提高乙醇的使用，而在不进一步扭曲农产品市场的情况下，国内很难生产乙醇。

当我看到有关乙醇产业在能源政策背景下走向的讨论时，我想起了几年前我与一位农业综合企业经济学家的一次谈话。他指出，正如我们所知，大部分乙醇工业都是出于农民的一个简单愿望，即利用过剩的玉米库存来做一些有用和有利可图的事情。从那以后，事情变得复杂了很多。现在，生产商可能想重新审视这个问题。

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