自动化存储和检索系统将如何塑造分销业务的未来

AS / RS的见解:

• 持续的劳动力短缺和仓库房地产成本的上升导致物流供应商越来越多地采用自动化技术。
• 为了更快地发送订单，配送软件可以使用过去的订单信息来帮助预测未来的订单，缓冲和插槽库存以保持产品的移动。
• 可扩展性仍然是一个挑战，许多小公司认为，如果没有适当的模块化、灵活和可扩展的技术，可能需要数年时间才能实现积极的投资回报率。

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在众多可用的内部物流软件和技术产品中，自动存储和检索系统(AS/RS)已成为主要产品。各种规模和行业的公司都依靠AS/RS来实现现代化的仓储和履行。OPEX在MODEX 2022上发布了Infinity系统。据称，这种下一代货物对人(G2P)系统提供了顶级的存储密度、模块化和灵活性。使用无线Infinity iBOT机器人车辆，三深包存储和OPEX Cortex软件平台，Infinity每次都为正确的工作站提供正确的SKU，将存储容量增加35%，同时使机器人路径效率提高65%。

Beckhoff采访了OPEX产品管理经理Monty McVaugh，探讨Infinity的技术差异。EtherCAT工业以太网系统和其他自动化技术在满足OPEX的可持续性要求方面发挥着重要作用。

为什么对AS/RS解决方案的需求如此之高?

蒙蒂McVaugh有几个方面需要考虑。首先，持续的劳动力短缺和不断上升的劳动力成本意味着企业需要有效、安全地利用现有劳动力。这意味着他们不必不断地走在仓库的通道上，爬上梯子手动挑选零件，这将导致他们精疲力竭。其次，仓库房地产的成本处于历史最高水平，因此公司需要优化每平方英尺的使用方式。其次，库存安全至关重要，尤其是在制药等行业，机器人技术(包括AS/RS)可以解决这些挑战。最后，由于自动化带来了明显的增值效益，越来越多的公司在价格上涨或落后于竞争对手之前投资于技术。

AS/AR技术的市场趋势是什么?

毫米除控制软件外，一个关键的举措是优化订单履行逻辑和功能。目标是快速汇集订单。一旦消费者在电子商务网站上点击“购买”，订单应该在15分钟内被挑选出来并发出。许多公司都专注于工作站的人体工程学。从履行软件的角度来看，使用过去的订单信息有助于预测订单、缓冲和插槽库存，以防止产品停留在AS/RS中。对于其他公司来说，在15分钟内运送订单意味着部署机器人拣货和码垛解决方案。劳动力资源转移到质量控制或再培训更多的技能任务。

但无论公司规模如何，扩展这些解决方案仍然是一个重大挑战。许多客户认为运营规模太小，无法实现自动化，因此认为积极的投资回报率需要数年时间，特别是对于大型、复杂的系统。随着劳动力成本的增加，ROI等式变得更有意义。OPEX优先考虑与Infinity合作开发模块化、可扩展和灵活的系统，以帮助人们更满意地进行投资。我们整合了客户的反馈来[启用]无限的配置、设置、选项等等。

Infinity系统与其他AS/RS产品有何不同?

毫米在传统的AS/RS中，穿梭车在固定的一排上水平行驶，它们把库存带到电梯里。相比之下，Infinity iBOTs可以访问存储网格中的所有库存，因为它们可以在X, Y和Z坐标上移动。与市场上的其他产品不同，我们的iBOTs可以离开存储网格，将库存带到独立的工作站。将这些站与AS/RS结构解耦提供了更大的灵活性。例如，iBOT可以将手提袋或箱子带到拾取机器人那里进行码垛。

Infinity不是传统的AS/RS。它提供了操作自由度的新维度，帮助用户适应不断变化的消费者需求或业务需求。

在制造iBOTs时最大的技术挑战是什么?

毫米交通管理和与iBOTs的实时通信是该系统最具挑战性的两个方面。在其他ibot周围规划最短路径和优化流量路线的能力是OPEX的一个区别。我们的软件预测机器人将提前10步移动，并实时更新路线，以达到最高效率。

EtherCAT对实现实时性能有多重要?

毫米:许多系统元素，甚至在iBOT级别，都需要EtherCAT的实时通信。交通控制器和数百个机器人通过Wi-Fi交换数据包和信息。此外，从各个系统模块(如机器人或运输设备)接收数据有助于我们管理警报、事件和日志，然后将这些信息发送到我们的云进行分析。

使用EtherCAT，系统可以在几毫秒内完成此操作。这对《Infinity》的功能至关重要。OPEX是EtherCAT技术集团(ETG)的成员，我们已经开发了自己的EtherCAT设备来满足特定的需求。没有EtherCAT的确定性、灵活性和开放性会束缚我们的创新能力。

安全性优于EtherCAT (FSoE)提供什么优势?

毫米如果没有FSoE，我们的安全架构将会过时且昂贵。我们将Infinity的存储网格划分为“多区域安全区域”，iBOTs不断地交流位置。使用紧凑型安全控制器，当外围围栏上的安全门打开时，我们可以关闭单个区域。但未受影响的区域可以继续运行，这确保了高可用性。

通过EtherCAT的网络安全设备帮助我们建立一个中央指挥中心，简化文档，并允许客户轻松地重新配置或扩展系统。安全控制器支持模块化;您可以轻松地向终端添加更多的I/O，而不像其他需要额外硬件和冗余添加的安全plc。FSoE是获得国际Infinity部署认证的关键。

EP7402 EtherCAT Box系统如何优化AS/RS上的电机驱动滚筒(MDR)输送机的控制?

毫米OPEX G2P系统支持自动选项，将箱子和手提袋传送给操作员。所选择的控制器提供了即插即用的解决方案，以扩大我们的传输能力。例如，由于EtherCAT的灵活性，我们可以很容易地添加一个6英尺的部分。传输控制系统使用的软件与Infinity上的运输箱相同，可以通过EtherCAT和控制器在本地和第三方输送机上运输集装箱。

在设计和推出Infinity系统的过程中，有哪些资源提供了帮助?

毫米在技术方面，有机会和时间去学习自动化软件是非常有价值的。我们可以轻松地在自动化软件平台中配置安全系统，然后随着应用程序的发展进行更改。

在业务方面，我们在疫情期间开始开发Infinity，尽管供应链面临持续挑战，但自动化提供商的客户服务提供了积极的体验。我们非常重视在公司里有一个直接的接触点，而不是通过分销商，让信息慢慢过滤下来。

你们是如何继续提高Infinity系统的性能和可靠性的?

毫米我们利用不变性和选择性机器学习算法对我们发送到云的所有数据。这可以包括机器人、运输工具和其他设备的事件和日志，以及操作站的性能指标。在后台，系统收集数据并根据这些数据集生成报告，为我们提供趋势分析。因此，我们可以研究和模拟系统性能，提高可靠性，增加平均无故障时间和计划维护。

数据可能还会告诉我们每隔一段时间在控制面板上闪现一次更新。例如，使操作员更加警觉并提高他们的性能。通过快速EtherCAT通信收集尽可能多的数据，我们从机器和子系统中学习，以确定哪些方面值得仔细研究。

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OPEX:持续推动仓库自动化

OPEX提供仓库自动化，文档和邮件自动化。该公司拥有48家财富100强企业的客户。OPEX自1973年成立以来，在五大洲拥有1,600多名员工，主要为哥伦比亚唱片公司提供邮件自动化设备供应商。阿尔·史蒂文斯于1975年收购了这家公司，现在史蒂文斯家族三代人都在领导着这家公司。

OPEX总部位于新泽西州摩尔斯敦，在德克萨斯州普莱诺以及澳大利亚、英国、爱尔兰、法国、瑞士和最近的德国都设有办事处。该公司一直致力于能源效率和可持续性，包括用太阳能、风能和其他可再生能源为生产设施供电。

Doug Schuchart，全球物料处理和内部物流经理，倍福自动化。编辑大卫·米勒，内容经理，控制工程，CFE媒体和技术，dmiller@cfemedia.com．

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关键词:AS/RS;内部物流

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