工程师和萨班斯-奥克斯利法案
控制工程师需要更多地了解和参与自动化系统与高级业务系统的集成。这两个技术领域长期以来承诺的交叉将在未来5到10年开始在各种规模的公司中发生，它将对工程师产生持久的影响，不仅仅是因为它将影响他们使用的系统和信息水平。
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控制工程师需要更多地了解和参与自动化系统与高级业务系统的集成。这两个技术领域长期以来的交叉将在未来5到10年内开始在各种规模的公司中发生，并将对工程师产生持久的影响，不仅因为它将影响他们使用的系统和他们可以访问的信息水平，还因为工程师的日常功能将成为公司的焦点(参见2004年5月的“以工程师为中心的供应链”)。
有了这种新的整合水平，企业高管将看到工厂的决策如何直接影响公司的盈利能力。工程师们可能会抱怨这种发展，因为他们相信，这么多的洞察力会分散他们对保持运行的真正工作的注意力。我认为，它将以前所未有的方式集中工程工作，并相应地提高工程师作为有效业务管理的关键组成部分的知名度。
如今，推动这一一体化进程的最大推动力是2002年的萨班斯-奥克斯利法案。该法律规定，在美国经营的上市公司必须有一个全面的会计框架。公司必须以统一、透明的方式公开披露所有相关的财务业绩信息。这种财务资料还必须有可证实的数据，便于后续审计。对于制造公司来说，这意味着可以完全访问工厂底层信息。
如果你在一家私人制造公司工作，不要认为即将到来的车间和顶层的整合不会影响你。一旦上市公司为了合规而实现整合，新发现的效率将迫使私营制造商达到类似的技术能力水平来竞争。
为了应对这种对集成的更大关注，许多公司现在都发布了专门为实现这一目标而设计的产品。在过去的六个月里，Siemens、Wonderware、Lighthammer和OSIsoft都发布了经过认证的工程级产品，可以与SAP企业系统集成(有关详细信息，请参阅在线专栏的文章链接)。在SAP于2004年春季呼吁通过使用ISA S95标准加强其系统与工厂底层软件解决方案的连接性之后不久，这些公告就发布了。
不要脱离制造工程的未来。开始吸收尽可能多的关于自动化到企业集成的信息，这些信息基于当前您的设施中正在使用的系统。
大卫·格林菲尔德，编辑部主任
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