2023年的三大运动控制趋势

运动控制行业正在摆脱COVID-19大流行的影响,但供应链挑战、预测性维护和定制化增加等趋势仍然普遍存在。

通过谢丽尔双门跑车 2023年1月11日
提供:Chris Vavra, CFE媒体和技术

虽然现在说我们生活在一个真正的“后大流行世界”可能还为时过早,但大多数制造商已经度过了一个重要的难关。这对运动控制行业意味着什么?我们将走向何方?该行业的这三大趋势显然仍在直接和间接地受到持续的大流行影响的推动。

1.供应链问题:这一趋势不会停止

要关注制造业的任何方面而不解决房间里的大象是不可能的:大流行引起的供应链问题继续影响着几乎每个行业。尽管自疫情严重以来,许多商品的情况有所改善,尤其是机械部件,但运动控制系统供应商预计,交货周期将至少持续到2023年。关键电气/电子元件短缺的情况目前还没有明显的结束,尤其是半导体,这种情况可能会持续到2025年。作为回应,运动控制供应商正竭尽全力为客户服务并保持增长计划。

Eric Rice,产品市场经理,电气自动化费斯托公司,描述了一个双管齐下的方法。在供应方面,Festo拥有庞大的团队寻找替代组件,以及致力于重新设计的工程师。在客户方面,Festo正与客户一对一地密切合作,评估他们的情况并满足他们的需求。赖斯说:“有时我们可以把零件拼凑起来,以满足他们的需要,有时我们可以把它们转移到其他更容易获得的解决方案中。”“我们只是试图对客户尽可能地开放和诚实,并与他们合作寻找解决方案。”

步进电机制造商副总裁Andy Sklierenko说卫星的行业他也发出了类似的声音。“与客户一起规划,了解他们未来的需求,并为此做好准备,这是你唯一能做的事情。”他还解释说,在多个地区拥有联合制造能力的供应商可能具有优势,因为他们能够根据地区零部件的可用性来维持生产。

凯文·麦克尼古拉斯,顾问Integr-i-motion他说,问题的范围意味着较大的原始设备制造商可能会在多个地方下重复订单,希望更快地获得运动控制系统。这可能会导致一些虚假需求,在零部件普遍短缺期间,这种情况并不少见。然而,他表示,总体而言,运动业务很强劲,由于从协作机器人到移动机器人的自动化程度不断提高,需求水平很高。

2.展望远程诊断、预测性维护和数据分析

也许疫情带来的一线希望是人们接受了远程工作,这也推动了对远程机器诊断等服务的需求。这和相关技术,包括预测性维护和数据分析,已经变得越来越重要。

Sklierenko解释说,对于运行24/7运营的行业来说,预测性维护尤其重要,因为这些行业根本无法承受计划外的停机时间。对于整车厂来说,远程诊断变得越来越重要,因为整车厂需要能够预测和规划高效的现场服务需求。

与此同时,受到零配件短缺和技术人员短缺困扰的制造商正在想方设法让工厂尽可能长时间保持生产力。正如McNicholas所说:“越来越多的自动化意味着你需要关注越来越多的关键运动控制应用。”

麦克尼古拉斯认为,每一代新产品的智能水平都在不断提高,这可能会导致人们购买内置这些技术的新运动控制系统和网络。然而,这些新功能不太可能整合到现有设备和旧网络中,因为它们根本无法支持当前的数据需求。麦克尼古拉斯说:“这些都不是新的。“在某些方面,随着自动化压力的增加,这一点变得更加明显。”

制造商面临的其他问题,尤其是在欧洲,是减少能源消耗的强有力的新命令。虽然电动执行器仍然比气动执行器更贵,但这些前期成本差异可以很快抵消。这些计算也可能加速购买性能更强、运营成本更低的新设备。

赖斯描述了这样一种情况:大公司可能已经有了能够吸收最新技术的员工团队,而小公司更有可能依赖制造商和服务提供商提供的服务。这一趋势促使供应商加强服务和配件供应。除了能源审计等服务,Festo最近还推出了新版本的Festo AX AI和分析平台。这有助于客户导航从机器或生产线中获取数据的过程,以深入了解生产线和工厂车间。

同样,McNicholas也看到了对运动分发器和自动化解决方案提供商工程团队的日益依赖。他说:“原始设备制造商无法在内部拥有这些功能,因此他们变得更加依赖于他们的产品买家。”随着运动控制系统变得越来越复杂,这种情况尤其明显。

3.通过连接和定制使复杂的运动控制更容易

虽然连接和数字化是帮助客户实现工业4.0计划的关键因素,但挑战仍然存在:主要是旧的、遗留的网络,无法支持当今的数据需求。在一个典型的工厂中,只有一半的设备可以连接。不过,这种情况正在发生变化,这在一定程度上是由于大流行的应对,制造商正在为未来可能导致员工无法在现场工作、工厂无法运转的事件做准备

制造商的一个优势是,新的数字技术通常设计得更容易安装和使用,需要的经验更少。Rice认为这种趋势还在继续,一旦伺服、驱动器和电机被安装到一个系统中,它几乎可以自我调试,并准备好工作。为了支持这一趋势,运动控制供应商正在提供更多的软件工具,使复杂的运动控制更容易完成。

对于Festo来说,这始于一个更简单的过程,即采购和调试运动控制系统,以完全满足客户的规格。Festo的在线尺寸测量工具就是一个例子。客户可以输入他们的系统需求,将产品直接放入购物车,并下载数字调试文件,在硬件到达时安装到硬件中,以获得无缝体验。赖斯说:“这让他们可以更少地专注于成为运动控制大师,而更多地专注于他们所做的事情:他们的机器、产品或流程。”

Sklierenko解释说,工业客户可能更关注标准产品的可用性、支持和价格优势。相比之下,标准产品可能无法满足oem规模生产的需求。Sklierenko说:“作为一家电机和驱动器制造商,拥有所有这些能力,可以最大限度地灵活地为客户提供正确的产品组合,这是最好的解决方案,而不是让他们只满足于现有的产品。”

这可以追溯到供应链响应,例如在组件和子组件级别指定具有双重来源的部件。Sklierenko看到了更多的机会,可以帮助客户重新设计,以解决其他问题,并展望未来的产品一代。

总的来说,大流行后的趋势似乎正在加速许多已经存在一段时间的技术和方向的发展,但这些技术和方向可能缺乏当今环境的紧迫性。对于运动控制供应商来说,这既带来了新的挑战,也带来了机遇。

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作者简介:谢丽尔Coupé, A3特约编辑